鄱陽湖的形成是一段漫長而壯麗的地質演化歷程。在中生代時期，受燕山運動影響，江西北部、湖北黃梅地區以及安徽宿松和望江一帶逐漸下陷形成盆地。約 1 萬年前最近一次亞冰期結束，斷塊上升形成廬山，盆地內則形成縱橫交錯的河道和眾多池塘。隨著冰後期的海侵，整個盆地變為遼闊湖泊，成為長江寬闊河段。
在古代，鄱陽湖有著眾多名稱，如彭蠡澤、彭澤、官亭湖、揚瀾和擔石湖等。三國時期，鄱陽湖分為南湖和北湖，長江從兩湖之間地峽流過，後來北湖演化為如今的龍感湖和大官湖。隨著時間推移，長江主泓逐漸南移，江北彭蠡澤與長江主泓道分離，面積萎縮，而湖口斷陷的贛江水域逐步擴充套件。到了隋朝，因湖水逼近鄱陽山，這個湖泊被命名為鄱陽湖。
據 2008 年水文資料，鄱陽湖水位達到 22.59 米時，面積為 4070 平方公裏。它接納贛江、撫河、信江、饒河、修河等五大江河及眾多區域水流，經調蓄後註入長江，是流域匯水中心，控制著流域與長江的水量吞吐平衡，多年平均年入出湖徑流量 1509 億立方米。除五大河流外，湖區周邊還有 14 條 30 公裏以上河流直接註入，也會接受長江倒灌。鄱陽湖在調節長江水位、涵養水源、改善氣候和維護生態平衡等方面發揮著重要作用。
二、歷史中的鄱陽湖
（一）鄱陽湖之戰
鄱陽湖之戰是中國歷史上著名的以少勝多的戰役。當時，陳友諒擁兵六十萬，且擁有高數丈、上下三層、可載 2000 - 3000 人的大型樓船。而朱元璋僅有二十萬兵力，且多為小船。
戰役背景是朱元璋與陳友諒地盤相鄰後沖突不斷。雙方在龍灣、江州大戰中，陳友諒均以失敗告終，其疆土不斷被朱元璋占領，憤恨之下，陳友諒於 1363 年四月率領六十萬大軍包圍洪都。洪都守將朱文正頑強抵抗，在城池被破壞三十余丈的情況下，邊修邊戰，以火器擊退陳軍。洪都被圍一個多月後，朱元璋率二十萬大軍到達鄱陽湖湖口，陳友諒被迫撤圍，進入鄱陽湖水域迎戰朱元璋。
戰役經過十分激烈。七月二十一日，雙方正式開戰，朱軍先利用火炮、弓弩等攻擊陳友諒前軍，斬殺一千五百人並繳獲樓船一艘，焚燒艦船二十余艘。陳友諒猛將張定邊又以大船優勢沖入朱軍陣營，想直取朱元璋旗艦，常遇春、俞通海等將領驅駛艦船來救朱元璋才僥幸逃脫。七月二十二日，朱元璋采納部將郭興建議，采用火攻戰術在黃昏時分進攻陳軍水寨，陳軍百余艘艦船被燒毀，陳友諒兩個弟弟及平章陳普略等都被燒死，朱元璋又乘勢斬首陳軍兩千余人。次日，陳友諒聚集兵力再次出戰，朱元璋采取小船圍攻，從早晨打到中午，陳友諒大敗於是收兵自守，不敢出戰。
鄱陽湖之戰的影響巨大。此戰後，朱元璋順勢消滅陳友諒殘余勢力，兼並其所有土地並自立為王。在其後數年裏一統江南並建國大明。朱元璋在鄱陽湖之戰的勝利，為他統一江南奠定了堅實基礎。同時，鄱陽湖之戰也被譽為中世紀世界規模最大的水戰，成為古代軍事史上的重要裏程碑。
鄱陽湖在古人眼中的樣子
鄱陽湖在古代文人墨客眼中，是充滿魅力的勝地。如謝靈運的【入彭蠡湖口】為鄱陽湖的敘事開了個氣象開闊的序曲。王勃的 「漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱」，讓鄱陽湖有了比詩歌更宏大的敘事方式。李白多次遊歷鄱陽湖，留下了多首詩作。孟浩然、李白、王安石等文人都曾為鄱陽湖的壯麗景色所傾倒，留下了眾多佳作。鄱陽湖不僅有湖光山色之美，還像一位宰相，承載著眾多歷史故事和文化內涵。它見證了無數的歷史變遷，也為後人留下了豐富的文化遺產。
三、鄱陽湖的價值與挑戰
（一）帶來魚米之鄉
鄱陽湖是名副其實的 「魚米之鄉」。受暖濕東南季風的影響，鄱陽湖年降雨量平均 1636 毫米，形成濕潤季風型氣候。這裏自古就是魚米之鄉，鄱陽湖平原面積達 2 萬平方公裏，堪稱天然魚庫，每年捕撈量超過 2 萬噸，最多達 5 萬噸。鄱陽湖平原由贛江、撫河、信江、饒河和修水等水系沖積而成，是江右民系分布的核心區。這裏四季風景如畫，良田美景、阡陌相交，不僅是江西省重要的糧食生產基地，還棲息著眾多珍禽異獸。
鄱陽湖是候鳥越冬的棲息地。每年秋冬季節，數十萬只候鳥飛抵鄱陽湖越冬，這裏淺灘濕地的嫩綠小草和迎風起舞的蘆葦蕩，為候鳥提供了良好的棲息環境。鄱陽湖地區預留了稻田、藕塘等作為候鳥備選的覓食棲息地，目前全省累計儲備共計 4000 多畝的稻田，以保障各類候鳥的食源補給。
鄱陽湖還促進了江西省的形成。贛江、撫河、信江、饒河、修水等大河都流入鄱陽湖，在以水運為主的古代南方，鄱陽湖如同紐帶將這些水路連在一起，促進了江西省的形成。
此外，鄱陽湖對古代漕運也有重要貢獻。江西為清代重要的有漕省份，清代江西漕運深受鄱陽湖為中心及其輻射的五條主要支流的影響。江西漕船的設計與建造受江西河道水運環境制約，其建造技術對探究古船形制和結構具有重要的推動作用。
（二）面臨的挑戰
鄱陽湖面臨著諸多生態環境問題及治理挑戰。首先，水土流失嚴重。由於人們的盲目耕種以及圍湖造田、非法采沙、過度捕撈等破壞生態平衡的行為，鄱陽湖水土流失，蓄水能力越來越下降。其次，水質汙染問題突出。近年來鄱陽湖總磷濃度一直未達到湖庫 Ⅲ 類水標準，2023 年，湖區 18 個國控斷面中僅 5 各總磷濃度達標；9 各斷面總磷濃度同比不降反升，最高上升 39.6%。濱湖地區化肥、農藥施用量大，減量化工作不嚴不實，農田溝渠水總磷濃度超湖庫 Ⅲ 類水標準 3 倍至 13 倍。
湖區還存在違反【鄱陽湖生態經濟區環境保護條例】中封洲禁牧規定在洲灘濕地進行畜牧養殖問題，洲灘糞便成堆、汙水橫流。此外，鄱陽湖非法矮圍整治流於形式，影響湖區水質，阻斷河湖水系連通。重點水域禁捕和水生生物保護落實不到位，農業面源汙染問題突出。水旱災害頻發也是鄱陽湖面臨的挑戰之一。鄱陽湖是季節性變化巨大的吞吐型湖泊，雨季湖面迅速擴大，旱季湖面急劇縮小。當人多地少的矛盾凸顯時，人們在非雨季開墾田地、修築堤壩，雨季來臨湖面無法擴大，一旦遇到特大降雨或者長江水倒灌時，水位上漲急劇加快，容易發生 「大洪水」。
（三）鄱陽湖的現狀
目前，鄱陽湖的生態環境問題引起了廣泛關註。中央第三生態環境保護督察組督察江西省發現，鄱陽湖非法矮圍整治流於形式，重點水域禁捕和水生生物保護落實不到位，農業面源汙染問題突出。江西省有關部門和沿湖三市對生態文明建設重視不夠，監管缺位、工作不力，攻堅克難力度不足，導致鄱陽湖保護修復中的相關問題長期存在。為了保護鄱陽湖的生態環境，需要加強監管，嚴格落實禁捕和水生生物保護措施，整治非法矮圍，減少農業面源汙染。同時，要加強生態修復，提高鄱陽湖的蓄水能力和水質，保護候鳥棲息地，促進鄱陽湖生態環境的可持續發展。
