10月4日，中國工程院院士、著名實驗高能物理學家、粒子探測技術專家葉銘漢在北京逝世，享年99歲。這位百歲老人為中國建造核物理、高能物理實驗基地和在世界高能物理實驗研究領域占有一席之地作出了重要貢獻。
今年4月2日，是葉銘漢99歲生日。當天，中國科學院高能物理研究所組織召開了「葉銘漢先生與北京譜儀物理學術報告會」。
活動持續了一個上午，葉銘漢全程參加。他系了條紅色的圍巾，坐在前排。會上，葉銘漢還宣布從個人積蓄中向中國科學院大學教育基金會捐贈300萬元，支持青年科研人員從事高能物理研究。
當天，著名物理學家李政道從大洋彼岸發來了賀信，他是葉銘漢在西南聯合大學(以下簡稱「西南聯大」)的同窗，也是好友。
「您是中國核物理學領域的領軍人物。您的傑出貢獻，特別是在祖國正負電子對撞機探測器專案中的卓越領導，使您成為中國現代物理學的驕傲。您的學術洞見和卓越貢獻將激勵一代又一代的科學家前行。」李政道在賀信中寫道。
葉銘漢於1925年出生於上海。1944年，葉銘漢成為西南聯大工學院土木系本科一年級新生。大學時，他一度離開西南聯大投身抗日戰場。返回學校後，葉銘漢對物理學產生了更濃厚的興趣。於是，在西南聯大完成歷史使命後，葉銘漢去往清華大學，進入物理系學習。
1948年夏天，錢三強先生回國，被聘為清華大學物理系教授，他作了一次關於歐洲物理學研究現狀的學術報告。
葉銘漢聽了這場講座之後，大受鼓舞，也豁然開朗，決定學習原子核物理：這是一門正在蓬勃發展的學科，有太多新現象、新規律有待發現，是一座等待挖掘的「金礦」!
葉銘漢立下誌願：要考研究生，從事原子核物理的研究。可以說，他一生的工作方向，很大程度上是被那場學術報告確定的。
後來，葉銘漢如願考上碩士研究生，師從錢三強先生。1950年，為了參加加速器建設，葉銘漢離開清華園，去往中國科學院近代物理研究所，後來參與了中國第一台和第二台靜電粒子加速器的研制。
葉銘漢曾說：「我們從未研制過這個，一些現在看來很簡單的東西，當時花了不少時間。但它讓我有了一種信心，別人能做到的事，不管多困難，只要我們認真努力去做，最終一定可以克服困難，一定能夠做到。」
後來，中國科學院高能物理研究所成立，葉銘漢轉向高能物理實驗研究。
上世紀八十年代開始，在中國第一個大科學裝置北京正負電子對撞機工程建設期間，他全面負責了北京譜儀的設計和建造，並作為中國科學院高能物理研究所的第二任所長，領導了北京正負電子對撞機的研制。
北京正負電子對撞機，是探索物質微觀結構的利器。北京譜儀則是執行在北京正負電子對撞機上一個大型探測裝置，用來探測和分析正負電子對撞後產生的次級粒子。
其實，回首當年，對撞機專案也歷經曲折，在「七上七下」的挫折中誕生。正是在艱難中，老一輩高能物理學家為中國高能物理辟出新天地。北京正負電子對撞機的建成，被視為「中國繼原子彈和氫彈爆炸成功、人造衛星上天之後，在高科技領域又一重大突破性成就」。
與葉銘漢共事60余年的中國科學院高能物理研究所原所長鄭誌鵬研究員曾回憶，北京譜儀的加工過程中，大家遇到過許多困難。但葉銘漢還是盡量做到有所創新、具有特色。那時，國內工業制造水平與譜儀建設的要求還有一定差距，譜儀的許多子探測器精度要求高、材料復雜，技術難度大，光是找到適合的生產廠家就頗費工夫。有的工廠還在交通不便的偏遠地區，工作人員得駐廠監督，常年離家。在葉銘漢的帶領下，大家夜以繼日工作，很少休假，毫無怨言。
從1994年起，葉銘漢「退而不休」，在李政道的建議下進入中國高等科學技術中心工作。作為中心學術主任，他建立學術交流平台，推動中國基礎科學研究的發展。
盡管年事已高，葉銘漢也從來沒有停止讀書思考的腳步。他說：「人一生都要學習。技術發展很快，問題擺在面前，新東西、新發現會不斷出現。」
葉銘漢也用實際行動踐行這句話。1998年，李政道與美國加速器學校合作舉辦中國加速器學校，73歲的葉銘漢全力協助李政道，負責有關教學和組織工作。2005年，80歲的葉銘漢參加中國科學院高能物理研究所高能物理實驗中長期規劃研討會。2010年，85歲的葉銘漢還在為一些重大科研專案給出富有洞見的科研意見……如今，大師們都已遠去。
在中國科學院高能物理研究所，北京正負電子對撞機正在進行服役後的第三次改造。中國高能物理，也在前輩科學家奠基的事業上，繼續前行。
(記者 張蓋倫)
