中國西北有這樣一個小縣城，硬是憑借一己之力， 隔開了國內第三大 和第四大 沙漠。 這個小縣城就是 甘肅的民勤縣 。
2012年，美國國家地理雜誌甚至放話， 民勤縣很快就會完全沙漠化 。然而，已過去12年了，如今的民勤縣，究竟怎麽樣了呢？
明清時期屯墾帶來了生態問題
幾十年乃至上千年來，民勤縣都扼守著一個極其關鍵的節點。可以說沒有它的存在， 絲綢之路就不會出現。
正處在兩大沙漠的夾縫之中， 民勤縣的沙漠化最高達到過94% ！ 而作為西北地圖上鮮少的綠色，民勤縣也是西北環境的最後底線。
民勤的青土湖
民勤是河西走廊上的一處綠洲，湖水的存在， 把騰格裏沙漠和巴丹吉林沙漠隔開 了。
歷史上，這裏是通往西域的關鍵節點。地處邊境，歷代都重視當地的屯墾。但由於整個西北地區生態系脆弱，每當開墾過度人口增加， 民勤的生態亦會隨之惡化 。
而近代以來民勤生態系的變遷基礎， 是從明初的屯墾逐步開始的 。
洪武五年，馮勝的大軍推進到了河西走廊，為了邊境的安定，明朝政府在西北地區設定了鎮番營。民勤所在地區屬於涼州副總兵管轄，當地設定了2500名駐軍。
這些駐軍及其隨後的家眷，便是洪武年間民勤地區的第一批移民 。時至今日，民勤當地的一些姓氏，都還可以追溯到明朝時期擔任過鎮番衛指揮使的家族。
戍邊官兵的一大任務便是屯墾，透過發展農業在本地落葉生根。資料顯示 ，明代民勤地區開墾的土地面積有2223頃 。
士兵大都來自中原地區，隨之也帶來了先進的農業生產技術，隨著土地大量開墾和農業活動加大，民勤地區的人口亦開始迅速增長。
明朝的屯墾只是起點，到了清代，民勤地區的開墾和移民還在繼續。 清代初期，大軍不斷向西推進， 尤其是康熙時期和準噶爾部的戰爭，民勤的地位在軍事後勤上就更突出了。
清軍把民勤打造成為了中轉站和後勤供應基地， 所有軍需物資都在此囤積和中轉。 為了保障供應穩定，朝廷下令在民勤實施更大規模的軍屯。
按照彼時的規定，新的屯墾完全以軍事編制來實施，綠營兵是主要的屯墾力量。於是在原先明代開墾土地的基礎上， 這裏的農業土地又逐步增加到了3266頃，整整增加了1000多頃。
然而隨著種植業的發展，人口逐年增加， 民勤土地的承載力也達到了極限。 就這樣，近代以來的沙漠化問題一步步出現並加重了。
沙與人爭地，人與人爭水
根據考古發現，民勤當地沙漠的肆虐，從明代剛屯墾開始就出現了。日久年深這一問題越來越突出， 還導致後來人與人爭水的局面。
民勤被兩大沙漠環抱
透過一些古城遺址，考古人員發現還在明代，當地一些定居點就已經被荒廢。居民被迫向東遷徙後， 原來的地方則被流沙覆蓋。
還有一些區域，隨著地表河流的逐漸幹涸，地表的土壤被大風不斷吹蝕。最後的情況是有肥力的土層被吹走了，沙子不斷堆積和湧來。當地的不少定居點，就是這樣一步步沙化的。
不合理的開墾是主要原因。民勤的周邊原本就分布著沙漠戈壁， 這裏的生態系極其脆弱， 古人在開墾中又不掌握合理度，最終使得土地失去了承載力和活力。
反過來因為土地的不斷沙化，又影響到了農業和人們的生存。於是一處地方沙化，只能轉移到另一處，不斷被拋棄的土地，漸漸都成了沙漠戈壁。
在這個過程中， 明清時期圍繞水的紛爭，是民勤地區主要的社會矛盾。 河流的上下遊之間，時常發生縣與縣之間的爭水情況。小型的水壩和水渠，也會發生村與村、農戶與農戶之間的爭水問題。
以民勤當地的石羊河為例，因為流經不同區域，歷史上經常 牽扯到水權的劃歸 。小的矛盾由民間自行解決，如果矛盾鬧到不可調和的地步，就需要官府出面了。
矛盾大小的背後，體現出來的恰恰是當地生態環境惡化的節奏。 到清末明初，民勤當地水土的惡化已經成為常態。
在不少老人的記憶中，民國時期的民勤人都在往外地遷移。因為當地一年四季都是大風漫天黃沙肆虐。靠近騰格裏沙漠的很多居民點，在民國時期也都逐漸荒廢了。
人雖然離開了， 但是當地已經惡化了的生態卻不會自動復原。 畢竟這裏不是天然的沙漠戈壁，原先是有植被的。而要想恢復植被， 讓這片綠洲重新充滿活力，那就需要人來治理。
治沙的本質是保水
到20世紀50年代，民勤最大的湖泊青土湖徹底幹涸見底。 裸露的河床在大風的侵蝕下，漸漸變成了可流動的沙地。隨著流沙逐漸形成規模，原本有水和有植被的地方，卻成了沙漠蠶食推進的新起點。
在民勤，除了青土湖之外，石羊河等為數不多的水資源，長期以來就像鎖鏈一樣，牢牢的將周圍的沙漠束縛在各自所在地。
但隨著湖水的幹涸，沙漠以肉眼可見的速度在擴充合並。 到了20世紀90年代，特大的沙暴頻頻襲擊民勤。
這意味著，如果再不進行徹底的治理，隨著兩大沙漠的合並，民勤這處歷史上的綠洲，就要消失不見了。而要進行有效的治理， 最關鍵的還是水。
青土湖與石羊河相連，從歷史上的屯墾至今，對它的開采利用，已經讓湖與河流徹底失去了能自我修復的張力。石羊河是從祁連山一路流下來的，隨著水流量的減少，青土湖的幹涸就成了必然。
隨後開啟的大規模治理中，節流開源兩項舉措同時進行。
節水方面，為了不使地下水繼續下降， 民勤當地自21世紀初開始逐步封閉水井，先後封閉了3018眼 井。
水井原本是為耕地而打的，在封井的同時， 水澆地的規模也縮減了44.18萬 畝。
統計顯示， 一畝地如果用水500立方米，采取節水措施後每年可節約至少22億立方米的水。
這一節水效果是明顯的，隨著地下水位的不斷回升，原先已經幹涸了半個世紀的青土湖又逐漸冒起了濕潤的氣息， 繼而又漸漸出現了水流 。甚至在一些區域內，原先被封閉的井都開始上湧自流了。
節水有效，另一方面則是從外部引水。為了給石羊河增加流量，民勤當地近年來從黃河引水。
輸水渠道從景泰縣修到民勤，260多公裏 的渠道， 助力奔騰的黃河水進入了當地的紅崖山水庫。
近年來的數據顯示，這一引水措施，已經累積向民勤調水17億立方米，其中有3.8億立方米的水，又從水庫調入了青土湖。
截止到2021年，青土湖的水域面積已經達到了26.7平方公裏，如果再加上旱區濕地的面積，則達到了106平方公裏。
湖水重新現身，沙漠合並的步伐被攔住了。有了水，綠洲也能在民勤再次大規模出現。
節水和雨養措施
有了水，植被才能重新恢復。在多數人的意識中，可能覺得治理沙漠就是多種樹。可實際上如何種樹，種什麽樹以及種多少，也是有嚴格要求的。
民勤不少地方，在環境惡化之前就和傳統的農耕區不同，所以植被的恢復，也只是達到原來生態系的完整性，不能超過土地和水力的承受度。
耐旱並且能抗風沙的樹和草， 才是種植的首選。樹木和草地的種植密度，也應該合理配置。防風固沙的草皮以及樹木林網的構成，要構築在靠近沙漠的邊緣地帶。
至於在植被用水的問題上，不但要考慮到節約和引水，還要合理利用降雨形成的地表水。
總之，植被和水的分配要合理，要能達到土地的承載力，這也是民勤近年來探索的治理方式。
民勤不能失守
在古代，朝廷為了鞏固西北邊陲，所以才在民勤的周邊施行屯墾模式。但古人過多關註了社會的穩定，卻忽略了大規模開墾對生態環境的影響。
如今， 民勤在北方防沙帶的構築上，又處在重要的環節。 不同的是現代人更多關註的是生態治理。
民勤未來的生態環境必須得持續好轉，因為只有這裏好轉了，整個河西走廊乃至西北地區的生態環境也能被扭轉。
時至今日，民勤的四周圍依然被沙漠包圍。除了那些在風力的主推下，不斷移動的新月形沙丘外，民勤的周圍還廣泛分布著復合型沙丘和沙堆，這些沙地依然有形成鎖鏈之態勢。
上述區域植被稀少，生態環境的脆弱不言而喻。所以下一步對風沙的治理，民勤人依舊不能掉以輕心。
如果說幾百年前的第一代移民，是來民勤發展農業的。那麽現代的民勤人，主要推進的就是當地生態環境的扭轉。
至於過去那種粗放型的農業，現在在民勤已經不復存在。取而代之的是因地制宜，是對土地和水資源的合理利用。
比如現在在民勤周邊的沙漠中， 都興起了農業產業園。 相比於過去粗放型的種植模式，新型的種植更集約化利用水土，同時也能利用光照優勢，讓更多的特色農業發揮出來。
從某種意義上來說， 老祖宗曾經帶來的破壞和影響，現代的人們得一點點進行修補和復圓。
結語
如今在民勤，玉米等農作物的種植早已不是大水漫灌，而是在地表覆蓋地膜， 透過埋入土裏的水管進行滴灌。
這種模式既提高了灌溉的效率，也能將肥料溶於水中，精準施肥。相比過去粗放式的種植， 每畝地可節水110立方米，節肥30%左右。
截止到2022年， 整個民勤的農業用水已節約1億立方米 ，用水規模相比過去減少了20% 的規模。
未來，圍繞節水和植被的恢復，依然是整個民勤地區的常態。只有這樣，這個位於西北地區的綠洲才能更璀璨耀眼。
參考資料：
【民勤地區生態環境及社會結構變遷】 社科院專刊 2022年9月23日
【「久久為功」的民勤治沙實踐】 人民日報 2024年2月23日
【用團結奮鬥的大手，阻止兩大沙漠「握手」】 新華網 2021年4月25日
【甘肅民勤：治沙技術叠代創新 「雨養+節水」助力綠進沙退】 澎湃新聞 2023年8月26日
