在人類文明的演進歷程中，河流一直是生存與發展的命脈，那些波瀾壯闊的大江大河更是文明的搖籃。 古埃及 在尼羅河畔綻放光芒， 古巴比倫 於兩河流域書寫輝煌，古印度依靠印度河孕育燦爛，而 華夏文明則在黃河流域生根發芽 。然而，時過境遷，歷史的車輪滾滾向前，曾經璀璨的文明有的已隱匿於歲月長河。
如今，經濟繁榮之地大多依傍著大江大河， 長江流域的成渝經濟圈 、 長江中下遊經濟圈 、 長三角經濟區 等蓬勃發展，盡顯繁榮之姿。但 黃河的發展態勢相較長江卻略顯不足。 它尚未形成如長江三角洲那般強大且極具影響力的經濟區域，通航運輸能力也有待提升，曾經的洪水決堤更是讓百姓遭受了巨大損失。
但把時間回溯到 商周時期 ，那時的黃河流域水草肥美、牛羊成群。 可隨著氣候改變、人口猛增以及過度的土地開墾 ， 黃河流域水土流失不斷加劇，地上懸河逐漸形成，給下遊百姓帶來了嚴重威脅。
值得慶幸的是，經過中國多年堅持不懈的治理，黃河流域的水土流失問題得到顯著改善， 地上懸河 的風險也得到了有效控制。 在黃河中遊 ， 寧夏平原 和 河套平原 成為了黃河流域經濟發展的璀璨明珠。
民間有俗語： 「黃河百害，唯富一套。」 這說的是黃河泛濫常使百姓受苦，唯獨河套平原因黃河而富足。 黃河從青藏高原一路奔騰而下，造就了青海湟水谷地、蘭州、寧夏平原、河套平原等相對發達的區域。它跨越中國三級階梯，從青藏高原穿過黃土高原、內蒙古高原，最終奔流入渤海。 在這過程中，青藏高原孕育出「湟水谷地」，到了黃土高原和內蒙古高原，地勢平坦，又有賀蘭山為寧夏阻擋騰格裏沙漠，狼山為河套抵禦蒙古沙漠和西部沙化，這才有了 河套平原「塞上江南」 的美名。
在中國綜合實力日益強大、基建水平不斷提高、經濟發展迅猛的當下， 擴大「河套經濟」範圍的構想 應運而生。如今的「河套」泛指寧夏、內蒙古沿黃河的一帶，包括 「西套」——寧夏 、 「後套」——巴彥淖爾 、 「前套」——包頭 、 呼和浩特 等地。若要擴大其範圍，就需要向南部的鄂爾多斯高原和西部的阿拉善高原拓展，然而這兩個區域被大片沙漠所覆蓋。 要想發展「河套經濟」，首要任務便是治理沙漠，於是「黃河灣工程」 橫空出世。
黃河灣工程 立誌於以河套平原為核心，以阿拉善為左翼，以鄂爾多斯為腹地 ， 打造中西部最大的沿黃河經濟發展區域，為西部大開發戰略開啟全新篇章。 當前， 「黃河灣」面臨嚴峻挑戰 ， 西部的阿拉善高原有著巴丹吉林沙漠和騰格裏沙漠，南部的鄂爾多斯高原分布著庫布齊沙漠和毛烏素沙地，河套平原被沙漠左右夾擊。
要拓展「河套經濟」，實作黃河灣經濟區的宏偉藍圖 ，必須首先破解沙漠這一難題。沙漠的形成與氣候條件息息相關，河套周邊地區 幹旱少雨 ， 風力強勁 ， 蒸發量大，植被稀少 。 治理沙漠的關鍵在於水和植被，可水從何而來？ 從黃河取水治理沙漠並非良策，一來周邊沙漠面積遼闊，二來黃河沿線城鎮用水本就依賴黃河，若再引水，用水壓力必將驟增。
解決辦法在於 從豐水區域調水 。 比如將調來的水註入在內蒙古西部額齊納 建設的「居延海巨型人工湖泊」，再透過滴管等管道輸送至阿拉善高原 的沙漠區域，用草方格固定並種植耐旱植被，鋪設滴管管道確保植被存活。在烏蘭布 和沙漠邊緣 建設第二個大型人工湖， 解決沙漠流動和土地肥力問題，為河套減輕用水壓力。在鄂爾多斯高原修建大型人工湖，治理沙化，將湖水調往南部治理黃土高原及周邊區域。
透過 引水工程 和 科學治理 ，先解決沙漠化問題，恢復土地肥力和植被；經過長期不懈的努力，把沙漠區域變為富饒的良田， 推動黃河灣經濟蓬勃發展，助力西部大開發戰略完美落地。
相信在不遠的將來，黃河灣工程必將成為西部發展的強大引擎，讓這片土地煥發出更加耀眼的光芒！
