鹽類礦物是天然富鹽水透過蒸發，其中某些組分達到飽和狀態後所形成的化學沈積物，大多呈現化合物狀態，有一定的溶解度和味感。
鹽湖中出產的鹽類礦物大約有百余種，除賦存著巨量的食鹽、天然堿、芒硝、石膏等常見的鹽類外，還含有溴、鍶、鋇、銣、銫、鈾、釷等多種稀有元素。
其中氯化物型鹽礦有石鹽、鉀石鹽、水氯鎂石等單鹽和光鹵石、溢晶石等復鹽；鹽有單鹽、復鹽之分，一個的酸根和一個金屬離子化合物而成的鹽稱為單鹽。如食鹽，鉀石鹽；兩種或兩種以上結合而成的復合物稱為復鹽，如光鹵石。
硫酸鹽有石膏、芒硝、瀉利鹽、硬石膏、天青石等單鹽和白鈉鎂礬、軟鉀美礬，雜鹵石等復鹽；碳酸鹽有方解石、蘇打、水堿、重碳酸鈉鹽等單鹽和天然堿,雲雲石等復鹽；硼酸鹽有硼砂、柱硼鎂石等單鹽和鈉硼解石和方硼石等復鹽；硝酸鹽有鈉硝石、鉀硝石等單鹽。
此外，還有氯化物單鹽與硫酸鹽單鹽、碳酸鹽單鹽及硼酸鹽單鹽所組成的復鹽，以及這些單鹽之間相互組合，均可形成新的復鹽。
所以鹽湖是一個用之不竭，取之不盡的鹽類化學工業原料的「聚寶盆」，被譽為「化學工業之母」。
芒硝、天然堿、鋰鹽被廣泛用於冶金、電子、化工、醫藥、紡織、橡膠、塑膠、陶瓷和玻璃等工業，鋰鹽、硼酸鹽等是核能利用、宇宙火箭等尖端科學領域裏的必需原料。
因此，我們說鹽湖中的鹽類資源是中國自然資源中的一項寶貴財富。
