別稱 | 裂葉蕁麻、白蛇麻、火麻、炫麻、白活麻、青活麻，蠍子草、蜇麻子
功效 | 祛風通絡，平肝定驚，消積通便，解毒
幾年前，沿著松花江水岸調查中華秋沙鴨繁殖數量的途中，需要在一片灌木叢穿行才能抵達河岸邊，路程只有五百米，可是，卻寸步難行，這裏的灌木已經不是主要植物，這裏生有多種野草，個頭高於一米的甚多，一米以下的野草也無暇細細分辨，我只能深一腳淺一腳到達岸邊，途中竟然遭遇刺客偷襲了我。我的腳踝還有手腕多處刺痛。望著紅腫的斑點，一時間弄不明白原因。上車之後，說起腳踝和手臂的痛癢。同行的一位老師告訴我：「這是「蜇麻子」蜇了，被蜇了很難過的，不過也不要緊，一會自然就好了。」
盡管內心對咬人的草有了敵意，還有不滿，但嘴上卻說：「沒事沒事。」
其實，蜇麻子我熟悉的，它的學名為蕁麻。蕁麻，如詩如畫名字。每次看著這個柔美的名字時，就如同一位溫婉可人的少女在眼前飄過。每次遇見蕁麻時，就會落入它隱藏的且難以捉摸的危險中。以前，我常在路邊或者山野中見到它，如今，小區的綠化帶裏也能看到它肆意地生長著，它可是會「蜇人」的植物，我可不去招惹它。只是調查的途中，我的目標是鴨子，目光定格在河面，對於腳下的植物掉以輕心，這也許是我對植物的怠慢，蕁麻才充當了惡人，咬了我一口，給我一個警示吧。
蕁麻是蕁麻科蕁麻屬一年生或多年生草本植物。它是一種難以清除的野草，在農村野外的荒地、路邊、山野等地方都經常能看到它的身影，就連城市綠化帶也常見到它在不管不顧地生長。它葉子淺裂，長得很像野薄荷，四棱形的莖幹堅韌而挺拔，密生刺毛和細毛，能長到成人那麽高。它的葉子對生，葉片接近膜質，葉形變化頗大，有寬卵形，有橢圓形，有五角形，輪廓近圓形等多種形態。葉邊有五至七對淺裂片或掌狀三深裂，裂片三角形或長圓形，邊緣有鋸齒且不整齊排列。葉片的表面為綠色，背面是淺綠色，綠中內建柔美，有稀疏或稍密的刺毛和柔毛。在花期，蕁麻雌雄同株，雌花序長在植株上部的葉腋，雄花序著生在下部的葉腋，形狀都是松散的穗狀，花序軸上有很多絨毛，也有稀疏的刺毛藏在裏面。它的花色淡雅，也為大自然增添了一抹別樣的色彩。
蕁麻的刺毛中含有蟻酸、丁酸等具有刺激作用的酸性物質，名為「蕁麻酸」，具有毒性。當人體或動物接觸到它時，別看蕁麻沒有牙齒和嘴巴，看似柔弱的植物，它會立刻「咬人」，這時，刺毛中的蕁麻酸就接觸到人體或動物身體，為此會感受到一種刺痛感，那種感覺如同得了「蕁麻疹」，這也是它得名「蕁麻」的原因之一。（植物蕁麻音讀qiánmá，蕁麻疹才讀 Xūn）蕁麻的莖葉上生有很多白色透明的細毛，這些細毛構造復雜，上部尖銳如刺，中間卻是空腔，基部稍粗，是由許多細胞組成的腺體。腺體分泌的蟻酸等輸入上部的空腔內，一旦人和動物觸及，刺毛尖端便斷裂，釋放出蕁麻酸，人體接觸到，就會產生灼痛感。蕁麻在自然界中酷似「雙面嬌娃」，一面是青翠欲滴的葉片，散發著勃勃生機；另一面則是隱藏透明的尖刺，宛如自然界的「玻璃利刃」，時刻準備著嚴厲地懲罰無意的觸碰者。想一想，蕁麻之所以「咬人」，並非它的本意，與蕁麻特殊的生物結構有關，顯然是它自我的保護，這樣，食草動物就不會主動啃食鮮嫩的蕁麻植物了，就連水中的生物一見到它也暈了，這就是植物保護自己的天性前進演化。
在古代，智慧的匠人曾利用它那堅韌的莖皮，編織出一件件溫暖的衣物，在寒冷的冬日裏人們也能感受到它帶來的溫暖。而如今，蕁麻更是搖身一變，成為餐桌上的獨特食材，還成為草藥箱中的寶貴良藥，在痛與愛的交織中，令人又愛又恨。
蕁麻是一種堅韌的植物，它還是植物中的醫生。中國宋代【圖經本草】早有記述：「蕁麻全草入藥，其味苦、辛，性溫，有小毒。有祛風定驚、消食通便之功效。主治風濕性關節炎、產後抽風、小兒驚風、小兒麻痹後遺癥、高血壓、消化不良、大便不通；外用治蕁麻疹初起、蛇咬傷等。」民間多運用蕁麻，祛風除濕，如遇扭傷疼痛，能夠活血止痛，還能利尿、通經、通肝利脾、消積通便、解毒。植物越有生猛的個性，越有其突出的作用，蕁麻便是代表。蕁麻全草含有最多的鐵元素，針對貧血癥的人，用蕁麻制作的按摩油為其按摩，或者把曬幹的葉子倒在浴缸裏泡澡，都會獲得治療的效果。在歐洲，因為蕁麻多種療效，甚至被稱為「百草之王」，與艾草在中國「百草之王」的地位一樣被重視。
小小蕁麻，看似有脾氣，其實更有霸氣！明代李時珍【本草綱目】記載：「蕁麻，風疹初起，以此點之，一夜皆失」。固然，治療蕁麻疹初起，可用蕁麻葉鮮苗，搗汁塗擦。雖說蕁麻疹和蕁麻之間沒有必然的聯系，但是，蕁麻「咬人」後，人的皮膚會產生刺癢或起疹。蕁麻引起的刺癢一會兒就消退了，而蕁麻疹是由於皮膚、黏膜小血管擴張及滲透性增加，還會出現的一種局限性水腫反應，通常在兩小時或者一天內消退，但是，還會反反復復發生新的皮疹而發癢。這是兩者的最大區別。用蕁麻治蕁麻疹初起，可謂植物界的神奇之處。
蕁麻是藥食兩用的植物，又號稱「地球上最有營養的植物」。蕁麻不僅有讓人痛癢的能力，也有許多不為人知的「隱藏技能」。原來它是一種極具營養價值的野菜！其嫩葉可以直接食用和泡茶。蕁麻葉不僅含有豐富的蛋白質和多種維生素，而且還含有機酸、單寧等活性物質，此外，蕁麻葉還含有鈣、鐵、鋅、鎂等多種人體所需的礦物質元素。在經過高溫加工後，那些讓人望而生畏的尖刺和乙酸，都會消失得無影無蹤，取而代之的是一種口感獨特、營養豐富的美味佳肴。
蕁麻葉子還可以熬粥，其口感細膩，清香可口，具有祛風通絡、消積通便的功效。根據個人口味和消化能力，搭配粳米和蕁麻的比例。開水燙蕁麻嫩葉後涼拌著吃，是一道營養豐富的菜肴，新鮮的蕁麻葉子可以灼過之後做成沙拉，也可以做成蕁麻湯，幫助病人恢復強健的身體，增加血液裏鐵元素。無論是涼拌成清爽的小菜，還是涮入熱騰騰的火鍋中，蕁麻都能為人類帶來不一樣的味蕾體驗。 另外，蕁麻還可以包餃子，新鮮的蕁麻葉曬幹，可以用來燉雞，是一種很滋補的美食。
只是采摘和清洗蕁麻是很大的難題，清洗它可真是技術活。要戴上膠皮手套，用剪刀剪下頂部最嫩的部份，用開水焯一下，徹底降服它渾身的刺之後，再用清水沖洗幹凈。因為它含有一定的毒性，在食用前確保處理得當，遵循正確的食用方法和用量。
蕁麻不僅在貧瘠的土地裏生長，建築物後面的一些荒地，百姓扔垃圾的地方，這裏的土壤裏已經沒有太多養分，而且土壤幹燥，可是蕁麻不挑剔環境，它也沒有逃避，居然在建築物周圍的廢棄土地上紮根。
其實，蕁麻也有秘密，卻很少有人知道。原來蝴蝶只有在蕁麻上產卵才能長大，不是所有的蝴蝶都這樣，但是大部份蝴蝶依靠蕁麻才可以生長。蕁麻很了不起，因為它的謙遜，地球上才有了最美的蝴蝶。突然想起小時候捕捉蝴蝶時，經常被蕁麻「咬傷」，年少只知道抱怨野草的「狠毒」，如今明白了自己的無知，而打擾了蝴蝶的生長。
秋霜之後，尤其冬春時節，蕁麻莖葉裏的苦澀味，也就是那些酸性物質大部份消失以後，這時，牲口們便會視它為美味，爭先搶食它。所以，蕁麻又是一種優質飼料。屆時將蕁麻收割回來，晾曬，切碎，之後用開水煮過，拌些麩皮之類的精料，便是豬們的山珍美味。雖說蕁麻莖葉有刺會蜇人。但是，用蕁麻餵養的豬，油光發亮，明顯肥胖。
在廣袤的大自然中，蕁麻被稱為自然界的「刺客」，看似普通，卻是獨特的植物，以它獨特的形態和多重的價值，成為人們生活中不可或缺的一部份。它既令人畏懼，又充滿神秘，無疑為人類的生活增添了許多色彩和趣味。
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