全世界有杜鵑花約900多種，在中國，僅雲南高黎貢山就分布著約200種杜鵑花。
有大樹杜鵑、貢山杜鵑、雅容杜鵑、木蘭杜鵑、紅棕杜鵑等等。其中，大樹杜鵑是杜鵑花中的「花魁」，被稱為「世界杜鵑之王」。
大樹杜鵑分布狹窄，珍貴而稀少，被世界自然保育聯盟評為「極危物種」，同時也是中國國家一級重點保護野生植物。
01
雲南630多年大樹杜鵑，樹高280厘米，曾被砍掉枝杈
雲南高黎貢山，海拔2380米的山林，生長著一株古老的大樹杜鵑，樹齡已有630多年，被稱為大樹杜鵑中的「樹王」。
樹高280厘米，樹冠61平方米，基部直徑330厘米。這株大樹杜鵑，樹姿雄偉，在距離地面20厘米處，分成三大植株。
幾百年的歲月裏，大樹杜鵑飽經滄桑，樹幹斑駁遒勁，卻依然長得枝繁葉茂，樹冠遮天蔽日。
但在90年代，有人為了拍攝，將手臂粗的一根枝杈砍掉，以便光線透射下，拍攝到滿意的照片。
2018年一場罕見的大雪，覆蓋了山峰，也積壓在大樹杜鵑上，以致大樹杜鵑的一根枝杈被折斷了。
這株630多年的大樹杜鵑多次「受傷」，卻仍然長勢良好，樹幹挺拔，樹葉蔥綠，綻放出壯美高貴的花朵。在大樹的周圍，還長出了兩株幼苗。
02
憑什麽稱王？樹高約30米，葉子長40厘米，花球直徑25厘米
世界上的杜鵑花近千種，各有芳華，而大樹杜鵑又憑什麽被稱為「世界杜鵑之王」？
大樹杜鵑因「大」得名，在杜鵑屬植物裏，它樹最大、花最大，樹幹也最粗壯。
第一， 樹大。一株成年大樹杜鵑，樹高可以達到30米左右，擁有高大喬木的巍峨挺拔。而其他很多杜鵑花，植株高約1米左右，有明顯的「身高差」。
第二， 葉大。碧綠的葉子又大又長又厚，呈橢圓形、長圓形、倒披針形。長度大約40厘米，寬度大約25厘米。伸出手一比，葉子從指尖到臂彎這麽長。
第三， 花大。花朵雍容嬌艷，燦若雲霞，薔薇色中略微帶出紫色，花冠漏鬥狀鐘形。
20-24朵鐘形小花，簇擁在一處，組成一個杜鵑花球，直徑大約25厘米。是杜鵑花中單個花序花朵數量最多、花序直徑最大的種類。
雲南高黎貢山上，200種杜鵑花，各有各的顏色與姿態，而大樹杜鵑獨占鰲頭，是名副其實的世界杜鵑之王。
03
有時開花近萬朵，有時僅開了幾朵
大樹杜鵑主要分布在雲南高黎貢山，另外在緬甸東北部也有大樹杜鵑的蹤影。
生長於海拔2800米至3300米的混交林中，與樟科、木蘭科、山茶科植物組成常綠闊葉林。
在早春2-3月開花，花期持續到5月，如果有降雪，還會看到大樹杜鵑浴雪而開，清冷絕美。
大樹杜鵑的花不僅美艷，而且繁多，整個樹冠上都開滿了碩大綽約的花，成千上萬朵，特別壯觀。
不過，大樹杜鵑開花，也分大年與小年。
就拿大樹杜鵑「樹王」來說，2020年是它的開花大年，開出了近萬朵花，華照山野。但在2021年卻是開花小年，矜持不願開，仔細尋找才看到幾簇花球。
04
種子比芝麻粒還小，要等50年才長大開花
別看大樹杜鵑的樹大、葉大、花大，但它的種子卻非常之小。果期在8-10月，采摘種子，放在手中看，竟然比芝麻粒還要細小。
難以想象，這麽小小的一粒種子，竟然繁殖出高大的大樹杜鵑。不過，大樹杜鵑的自然繁殖艱難，生長速度也很慢。
野生大樹杜鵑，從育苗至開花，大約需要50年左右的時間。等一株大樹杜鵑，從小苗長大開花，需要半生時間啊。
1984年，昆明植物研究所引種了200多株大樹杜鵑，最後存活下來只有幾株，直到如今還沒有開花。
然而，人工采集大樹杜鵑的種子，在嚴格控制下，種子在零下二十攝氏度的冷庫中「冬眠」，可以存活數十年。
05
結語
大樹杜鵑是一種古老、原始、珍貴的樹種，是國家一級重點保護野生植物，也是雲南乃至世界具有代表性的明星物種。
據2014年調查，高黎貢山上的大樹杜鵑，含幼苗在內，僅存1700多株，稀有罕見。它如生命的火焰，肆意綻放，灼灼燃燒。
