你有沒有想過我們的銀河系有多大？在了解銀河系尺寸到底有多大之前，我們首先需要了解我們自己的太陽系。我們的太陽系其實僅是銀河系中的一個微小部份，但它的規模已經足夠讓我們驚嘆。現在讓我們從我們的鄰近天體開始，逐步探索銀河系的尺寸。
首先是月球，月球是地球的唯一天然衛星，距離我們到達了38萬公裏。這個距離在我們看來非常遙遠，然而在宇宙尺度上只是一個小步。如果乘坐以每小時1,000公裏速度飛機飛往月球，需要約16天的連續飛行。但是光僅需1.28秒便能跨越這個距離。
接下來是火星，火星是我們太陽系中的另一個熟悉的天體。它距離地球最近時約5600萬公裏。如果乘坐同樣的飛機飛往火星，則需要大約6.2年的時間。而光跨越這個距離大約只需要3分鐘。
當我們繼續向外探索，距離地球最遠的行星是海王星，海王星距離地球達到了45億公裏，約為30個天文單位。太陽光需要4小時才能到達海王星。此時我們才剛剛探索到太陽系的行星範圍，在八大行星之外還有凱伯帶和奧爾特雲範圍，奧爾特雲距離地球至少在一光年左右。也就是9.46萬億公裏。
當離開太陽系之後，我們才真正進入浩瀚的星際空間。目前距離我們最近的恒星鄰居是比鄰星，距離約4.22光年。這個距離即便光速前往比鄰星也需要4.22年的時間。可以想象到恒星之間的距離是如此的遙遠。而且類似太陽和比鄰星這樣的恒星在銀河系中數不勝數。據估計至少在2000億顆以上。
銀河系聚集了約2000億顆恒星，它們共同圍繞銀河系中心旋轉，直徑達到了16萬光年，其平均厚度約有1000光年,在銀河系的中心
厚度可以達到1.2萬光年。而
恒星和恒星之間的平均距離約有5光年左右。這意味著大約每167立方光年的範圍中才有一顆恒星。
我們的太陽系是位於一條叫做獵戶臂的旋臂上，距離銀河系中心約2.64萬光年，此時太陽系正以
每秒220千米的速度圍繞著銀河系中心旋轉，大約
繞銀河系的中心旋轉一圈需要2.5億年。
對於如此大的天文尺度，讓我們難以想象銀河系有多麽的龐大，為了更好地理解銀河系的巨大尺度，如果將銀河系的壓縮到地球大小，也就是將銀河系縮小約74萬億倍。那麽太陽系的直徑大約只有200多米，而比鄰星將位於距離我們太陽系只有0.5公裏。從以上我們可以大概的了解銀河系的尺度大到何種程度。
不過我們的銀河系雖然如此巨大，但它只是宇宙中的一個小斑點。宇宙中估計有兩萬億個星系，每個星系都有自己的恒星、行星。這些星系共同構成了一個幾乎無限的宇宙。
