這是可觀測宇宙，它的直徑是930億光年，地球位於圓心的位置，由於宇宙膨脹的速度超光速，而光速又無法被超越，所以從地球向外觀測，超過146億光年的星系就都看不見了，因為它們發出的光永遠也飛不到地球。
保守估計，可觀測宇宙只占了全宇宙體積的250分之一，也就是說全宇宙的直徑至少是23萬億光年，如果星系分布密度不變，按可觀測宇宙2萬億個星系推算，全宇宙的星系總量應該在500萬億左右。
但是哈勃望遠鏡的數據表明，可觀測宇宙裏的2萬億個星系，有98%已經失聯了，隨著宇宙的加速膨脹，地球其實在被不斷孤立，理論上來說如果宇宙一直加速膨脹，那麽最後所有的星系都會離開我們的觀測極限，到時候整個可觀測宇宙就只剩下銀河系這一個星系了。
歐幾裏得望遠鏡目前正在繪制宇宙地圖，在最近的一次拍攝中，它捕捉到了1400萬個星系，但這些星系在天空中占到的面積還沒有月亮大，更準確的說，不到最終地圖的百分之一，未來天文學家將透過不斷巡天去捕捉宇宙中盡可能多的星系，並最終構建宇宙三維地圖，在百億光年的尺度上尋找暗能量和重力波的蹤跡。
遺憾的是由於地球位於銀河系內，而銀河系的隱匿帶又橫貫地球夜空，所以不論是目前還是未來的宇宙地圖，始終都是存在盲區的，看不到被銀河系本身遮擋的部份，只有等未來我們有能力離開銀河系後，才能繪制真正的宇宙地圖。
不過歸根結底，在光速限制的情況下，科學家最多也只能把可觀測宇宙畫出來而已，理論上來說外星文明是有可能存在於可觀測宇宙之外的，兩個可觀測宇宙如果距離夠遠的話，是不存在交界處的，因此不同的外星文明會被光速彼此隔離，永遠也意識不到對方的存在。
愛因斯坦的廣義相對論認為，時空能被質素扭曲，這一現象已經被驗證存在了，所以天文學家認為我們的宇宙很可能也是被扭曲的，具體來說就是宇宙的真正形狀可能是閉合的，這意味著我們朝著任何一個方向飛行，最後都會回到原點，就跟地球上的環球航行一樣，只不過這種現象可能要超光速飛行才能觸發。
總體來看
不論宇宙的真實大小，還是真實形狀，這些都還存在很大的變化，因為我們還是一個初級文明，認識宇宙的技術還很簡陋，未來更強大的望遠鏡被制造出來後，宇宙也會呈現出一個全新的面貌，比如韋伯望遠鏡升空後就發現了一些遠古時期的巨大星系，以至於天文學家都要把宇宙的年齡加倍，變成256億年了。
從某種意義上來說，宇宙演化出人類文明和其他外星文明的目的，也許就是為了讓我們研究宇宙的奧秘，否則只有無機物構成的恒星和星系的話，宇宙就沒有觀察者了，也就沒有存在的意義了。
