6月24日，2023年度國家最高科學技術獎在北京揭曉，中國科學院院士、南方科技大學校長薛其坤獲此中國科技界崇高榮譽。
國家最高科學技術獎於2000年首次頒獎，主要獎勵在當代科技前沿取得重大突破，或者在科技創新和科技成果轉化中，創造巨大經濟或社會效益的傑出科學家。國家最高科技獎的頒發是科技界的盛事，每年獲獎者不超過2名。自設立至今，共有37位科學家獲獎。
改革開放後成長起來的優秀科學家
薛其坤，1963年12月生，籍貫山東蒙陰。1984年在山東大學獲得學士學位，1994年在中國科學院物理研究所獲得博士學位。2010年至2013年任清華大學理學院院長、物理系主任，2011年至2016年任低維量子物理國家重點實驗室主任，2013年至2020年任清華大學副校長，2017年起任北京量子資訊科學研究院首任院長，2020年起任南方科技大學副書記、校長，2022年起任粵港澳大灣區量子科學中心主任。
2023年10月，與研究團隊一起做實驗。
量子科技具有重大的科學意義和戰略價值，被認為是新一輪科技革命和產業變革的前沿領域。從2008年起，薛其坤研究團隊利用分子束外延生長―低溫強磁場掃描隧道顯微鏡―角分辨光電子能譜相結合的獨特技術手段開展了對拓撲絕緣體的研究。他們首次建立了Bi2Te3家族拓撲絕緣體的分子束外延生長動力學，發展出嚴格控制材料組分的三溫度法，生長出了國際最高質素的拓撲絕緣體樣品。他們所提出的生長方法現已成為國際上通用的拓撲絕緣體樣品制備方法。在此基礎上，他們首次利用角分辨光電子能譜繪制出三維拓撲絕緣體在二維極限下的電子結構演化，該項成果為基於拓撲絕緣體薄膜的大量後續工作打下了基礎。他們利用低溫掃描隧道顯微鏡技術揭示出拓撲絕緣體表面態的拓撲保護性和朗道量子化等獨特性質，也引起了很大的國際學術影響。薛其坤團隊與國內其他相關科學家的努力使得中國在拓撲絕緣體領域研究中處於國際領先行列。
從2009年起，薛其坤領導的實驗研究團隊與清華大學、中國科學院物理所、史丹福大學的合作者，基於所獲得的高質素拓撲絕緣體薄膜，開始對量子反常霍爾效應進行實驗攻關。2012年底，在Cr摻雜的(Bi,Sb)2Te3薄膜中，他們首次在實驗上觀測到了量子反常霍爾效應。
量子反常霍爾效應的發現是新中國成立以來中國科學家發現的最重要科學效應之一，是國際凝聚態物理領域近十余年最重大的科學突破之一，是中國對世界物理學發展做出的重要貢獻，得到了楊振寧先生等知名物理學家的高度評價。薛其坤帶領團隊發現界面增強高溫超導，是近年來高溫超導領域的重要突破，在國際上開辟了高溫超導的全新研究方向。
因為量子反常霍爾效應實驗發現的成果，薛其坤2014年、2022年先後兩次受邀在由諾貝爾基金會發起的諾貝爾論壇（Nobel Symposium）做特邀報告，還在相關領域最有影響力的國際會議，如國際分子束外延大會（2014年）、國際半導體物理大會（2014年）等做大會特邀報告（均為中國大陸學者第一次做大會報告）。也因這項研究成果，薛其坤獲得了2024年度美國物理學會奧利弗·巴克利凝聚態物理獎。據悉，薛其坤是首次獲得該獎的中國籍科學家。此外他還獲得了2022年度國際純粹物理和套用物理聯合會菲列茲·倫敦紀念獎。該獎是公認的國際低溫物理最高獎，他也是首次獲得該獎的中國籍科學家。
61歲的薛其坤仍活躍在科研第一線，率領團隊為解決高溫超導機理問題、高溫量子反常霍爾效應和拓撲量子物態的套用、拓撲量子計算的實作等重大科學問題繼續努力奮鬥。
去年10月接受采訪時，薛其坤表示：「未來，我們計劃做的是，對高溫超導機理的研究，從而更新凝聚態物理基礎理論，尋找新的高溫超導材料。為此，我們在南科大搭建了新平台，組建了新團隊，成員也正在進行方案設計、儀器打造、平台建設等方面的攻關。我們希望發揮清華大學和南科大兩所學校團隊攻堅的力量，爭取早日做出重要的成果。屆時，不僅能產生世界級的科學技術，還能對經濟發展起到極大推動作用。」
薛其坤作報告
育人、科研兩不誤 身體力行回答「百年教育之問」
薛其坤是中國在量子科技領域的傑出戰略科學家，更是人才培養的領航者。
「從更深層次來講，大學作為高等教育機構，它的根本任務和中心環節就是立德樹人，培養服務國家、服務人民最優秀的人才。從分工來看，高校在‘理論研究’和‘人才供給’方面起到了關鍵的作用。因此，著眼於未來，大學必須註重人才培養，為國家的戰略性新興產業和未來產業的發展提供源源不斷的人才動力。」在薛其坤看來，推進科技創新，人才是決定性因素。
4月13日，在2024年南科大校園開放日活動中，他以【相約南科 共創未來】作南科大創新發展報告。他表示，南科人將帶著改革創新的「深圳基因」，不負使命，砥礪前行，將南科大打造成為國際一流研究型大學的樣板，讓南科大成為學子向往、家長放心、社會滿意、國家信任的大學。
這不是一句口頭承諾。擔任南方科技大學校長後，薛其坤制定了「明德求是、日新自強」的校訓。每當開啟新學期教學周，他都會與南科大老師一起走進課堂，現場聆聽教師們授課，並與師生進行交流。
現場聆聽教師們授課。
圍繞南科大的拔尖人才培養舉措、回答「百年教育之問」，薛其坤提出「三步走」中長期發展規劃、「三大發展戰略」和人才培養卓越計劃為核心的「五大行動計劃」。針對人才培養卓越計劃的實施方面，學校打造通識與專業結合，深化書院與院系協同育人新模式；瞄準重大科學問題，形成學科與大科學平台協同育人新模式；校企融合，探索大學與社會發展深度互動的新育人模式；實施本科生「學術推進計劃」，支持學生自主科研。透過「創知」，培養探索重大科學問題的科學家；透過「創新」，培養解決關鍵核心技術問題的工程師；透過「創業」，培養掌握原創硬科技的企業家。在他的帶領下，南科大成功入選「雙一流」，成立首個與國際著名企業合作的卓越工程師學院，穩步邁向世界一流新型研究型大學。
2月， 薛其坤一行檢視一教副樓改造情況。
薛其坤曾表示，「在未來的40年，像美國矽谷等世界上最優秀的創新地區一樣，深圳也應該建立起一所能承載中國特色社會主義先行示範區建設使命的傑出大學。這是南科大的目標。」
「科研不能簡單只以結果為評價導向，不能只看發了多少文章，而是要看科研工作者每天工作了多久，是否保持追求科學的精神和熱情。」薛其坤說，「探索科學和自然奧秘本身就是一個振奮的事情，希望更多年輕人、青少年，能秉承追求科學、探究奧秘的理念，學好知識，為人類科學進步作出貢獻。」
（圖片由南科大提供）
（作者：深圳特區報首席記者 焦子宇）
