由於缺乏風化作用和板塊構造，火星表面充滿坑坑洞洞的隕石坑，而一項新研究表明，曾有場巨大撞擊除了使火星出現大型Corinto隕石坑，還在附近約2,000公裏範圍內砸出超過20億個較小撞擊坑。
Corinto隕石坑直徑約14公裏，深約1公裏，以平均年齡來看Corinto隕石坑相對年輕，天文學家預估它在234萬年前剛誕生，可能是火星上最新的大型隕石坑之一。
有趣的是，當科學家使用火星偵察軌域衛星（MRO）的背景相機（Context Camera，CTX）和高分辨率成像科學器材（HiRISE）分析Corinto隕石坑周圍特征，發現在Corinto隕石坑形成之際，還有大量噴射物從撞擊中心向四面八方噴出，於附近1,850公裏範圍內砸出超過20億個直徑大於10米的小隕石坑，從當今火星地表地圖就能看到。
而計算表明Corinto隕石坑撞擊角度相對較陡，約30～45度，撞擊物似乎來自北方，因此大部份噴射物位於隕石坑西南方。
這項新研究雖然沒有討論這件事對火星地質演變過程有什麽影響，但分析出二次撞擊坑的距離與數量或許能吸引更多研究投入。
（首圖來源：NASA）
