智東西
編譯 | 一支筆
編輯 | 雲鵬
智東西5月6日報道，據彭博社記者馬克·古爾曼爆料，蘋果將於5月7日舉行的「Let Loose」釋出會預計持續35分鐘，屆時蘋果將重點展示iPad新品。據悉，蘋果正準備「徹底改變」其iPad產品線，並將新款iPad Pro重新定義為「真正的筆記電腦替代品」。
自iPad釋出以來，蘋果對其效能進行了多次改進，但該器材仍尚未擁有筆記電腦那般強大的多工處理能力。同時，相較於常規的智能電話，其優勢並不明顯。如今，蘋果宣布即將推出全新一代iPad Pro，以滿足消費者對於便攜性和功能性的雙重需求。
此外，根據蘋果上周公布的第二財季財報，其iPad業務上一季度營收持續下滑，降至55.6億美元，低於分析師平均預期的59.1億美元。在蘋果公司關於財務業績和產品更新的討論中，AI成為了財報電話會議上的核心議題。
馬克·古爾曼透露，蘋果公司以其對使用者的私密承諾、產品生態系的無縫整合和領先的芯片技術，準備利用AI功能在其產品生態系中取得有利競爭，以期在未來推出更多基於AI的創新產品或功能。
一、iPad功能繼續向Mac看齊，多工處理或成重要升級點
據馬克·古爾曼透露，蘋果將於本周二舉辦「Let Loose」釋出會，期間將為iPad發展設定新方向，這或成為蘋果調整目前iPad產品線型號規劃的良好契機。
蘋果的目標是使高端iPad系列在外觀和功能上更接近Mac系列，這正是蘋果想要實作的方向。
2010年，蘋果推出iPad後，蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯宣稱「個人電腦在未來將會像卡車一樣，iPad才是電腦的未來」。換句話說，平板電腦像小轎車，將滿足人們的大多數日常需求，而筆記電腦則像大卡車，只在需要執行重量級任務時才會使用。
在某種程度上，喬布斯的看法是正確的，但這種轉變不僅僅局限於iPad。如今，數百萬人將iPhone等智能電話視為他們的主力計算器材。智能電話的功能日益強大，使其成為具備電腦般效能的「小型平板」。
然而，在把iPad轉變為真正的筆記電腦替代品的過程中，蘋果似乎迷失了方向。iPad雖然功能強大，但尚未擁有筆記電腦那般強大的多工處理能力。同時，相較於常規的智能電話，其優勢並不明顯。
蘋果對iPad的功能進行了多次改進，但仍未達到公司預期。首款iPad Pro在2015年釋出，帶來了更大的螢幕和可附加的鍵盤保護套；2018年的iPad Pro對這款保護套進行了改進；2020年，iPad取得了更大的進步，推出了配備觸控板的妙控鍵盤。盡管有這些改進，這些升級並沒有讓使用者認為不再需要筆記電腦。
兩年前，蘋果引入了「台前排程」（Stage Manager）功能，意在增強iPad的多工處理能力。該功能允許使用者在同一檢視中檢視多個應用程式視窗，但初版使用者體驗不佳，導致含此功能的iPadOS版本釋出延遲了一個月。
後來，蘋果為iPad裝配了Mac級別的芯片，以提升其效能，但此做法更多是一種行銷策略。2021年，蘋果將M1芯片植入iPad Pro，然而，M1芯片實質上與同年的「A14X」芯片無異。
在馬克·古爾曼看來，現在或許是蘋果「攤牌」，表明立場的時候了，即它是希望iPad成為筆記電腦的半成品，還是真正的替代品。馬克·古爾曼指出，從商業角度來看，人們一直擔心iPad功能過於強大會蠶食Mac的銷量。然而，事實上，現在這兩類產品都沒那麽火。
二、蘋果預估2025年前清理iPad產品線，新產品或強化AI功能
據報道，從下周開始，iPad Air將仿效MacBook Air，增加第二種螢幕尺寸選項，這一變化意味著iPad Air將為使用者提供更多的選擇。
同時，iPad處理器配置也將迎來重大更新：新款iPad Air預計將配備M2芯片，而iPad Pro則預計將升級至更為強大的M4芯片，這種新芯片尤其適合處理蘋果不斷擴充套件的AI功能。正如MacBook系列那樣，iPad Pro和iPad Air之間的效能差異將被進一步明確，確保兩者各自的市場定位更為清晰。
預計5月7日後，iPad產品線將包括：
10.2英寸螢幕，有Home鍵的iPad（第9代）；
10.9英寸螢幕，無Home鍵的iPad（第10代）；
8.3英寸螢幕的iPad mini（第6代）；
11英寸和12.9英寸螢幕配備M2芯片的iPad Air；
11英寸和12.9英寸螢幕配備M4芯片的iPad Pro。
蘋果計劃在明年前清理iPad產品線。第9代iPad將被淘汰，取而代之的是更便宜的10.9英寸iPad，iPad mini也將配備更快的芯片。這將是蘋果多年來最整潔的iPad產品線。
此外，高端iPad的設計將更接近傳統電腦。全新的鋁制妙控鍵盤不僅更加耐用，還擁有類似筆記電腦的精致外觀。同時，最新的軟件將充分發揮這些強大硬件的潛力。
蘋果需要為iPad提供更直觀、更有效的多工處理體驗。結合新的硬件配置和對AI的強化關註，若能實作這些改進，蘋果將有可能再次將iPad打造成未來的代表性產品。
三、iPhone營收下滑，蘋果或以AI功能獲取產品有利競爭
5月3日，蘋果公司釋出了截至2024年3月30日的第二財季業績。財報顯示，iPhone第二財季營收為459.6億美元，同比下降10.5%。這一數據引發了市場對iPhone需求疲弱的質疑。
蘋果行政總裁添·庫克稱，公司第二財季的銷售額與去年同期相比出現下滑的主要原因在於供應，iPhone 14面板和記憶體供應短缺導致銷售延遲，僅實作了50億美元的銷售額，若將去年iPhone 14銷售延遲所帶來的影響排除在外，本季度的業績將實作同比增長。
與此同時，iPhone在中國市場的銷售情況引發了關註。蘋果表示，iPhone在中國大陸的收入有所增長，但研究公司如Counterpoint則指出，中國大陸對該器材的需求正大幅下降。庫克對此作出了解釋，稱部份差異可能是由於蘋果以更高的價格出售了更少的產品。
在蘋果最新的財報電話會議上，除了財務數據外，AI成為其中熱議話題。分析師們向庫克詢問了該公司的AI計劃，表達了對該公司在這一領域發展前景的關註。盡管庫克沒有透露更多細節，但表示蘋果將透過私密功能、更好的整合和強大的內部芯片在AI領域取得優勢。
此外，蘋果全球開發者大會將於6月10日開幕，在會上，蘋果將釋出iOS18以及iPad、Apple Watch、Vision Pro和Mac的新軟件版本。蘋果內部認為iOS 18是iPhone歷史上最大的一次軟件升級，而Vision Pro也將進行自釋出以來的首次重大軟件更新。2023年全球開發者大會上蘋果釋出了Vision Pro頭顯，但今年的動作甚至更大，預計將展示新的AI戰略。
結語：Mac與iPad之間界限越發模糊，但iPad Pro取代筆記電腦絕非易事
如今，蘋果MacBook和iPad之間的界限越發模糊，但要讓新款iPad Pro成為「真正的筆記電腦替代品」絕非易事。對於專業使用者來說，筆記電腦仍然具有更強大的多工處理能力和更豐富的軟件生態系。此外，iPad在鍵盤和滑鼠支持、檔管理等方面仍有改進空間。
然而，iPad所具備的便攜性、輕觸式熒幕操作和生態系的無縫整合等優勢，使其在某些場景下表現得比筆記電腦更加優秀。隨著iPad硬件效能的不斷提升，以及iPadOS系統的持續最佳化，iPad已經成為許多人日常辦公和娛樂的重要工具。
目前，盡管iPad可能無法完全取代筆記電腦，但它也逐漸改變著我們的生活與工作方式。未來，隨著科技的發展和使用者需求的不斷變化，我們或特許以期待iPad與筆記電腦之間更加緊密的融合，這或為使用者帶來更加豐富及便捷的數碼化體驗。
來源：彭博社
