·蘋果公司正逐漸放棄「一年一更新」的產品升級策略。雖然這種方式曾有助於激勵員工朝著同一個目標努力，並能更好管控市場預期，但如今已「開始出現漏洞」。
·隨著產品線的擴大，蘋果發現按年更新所有產品並不實際。一些產品如Apple Watch Ultra或iPhone SE「不需要如此頻繁地更新」。蘋果已經偏離了秋季釋出的時間表，選擇在產品準備好時釋出，「沒有準備好就不釋出」。
多年來，蘋果一直都是按年更新其主要產品，外界都已經熟悉了蘋果的這套流程：先在6月份預覽新的軟件系統，然後在9月和10月推出相應配套器材，例如iPhone、iPad和Mac。但現在，這件大事的發生時間點正在發生變化。據外媒日前報道，蘋果公司或將放棄其一年一更新的年度產品升級策略。彭博社知名記者馬克·古爾曼（Mark Gurman）發文稱，盡管蘋果的這套流程已經有諸多好處，但這一釋出策略已經開始出現漏洞，「看起來蘋果必須采取更靈活的方式，當產品準備好時才會釋出，如果產品尚未準備好就不會釋出。」
蘋果此前一年一更新的策略正逐漸失效
古爾曼認為，蘋果此前一年一更的更新流程的好處包括：首先，它有助於激勵員工朝著同一個目標努力，明確了何時需要準備好特定產品。其次，有利於管控市場預期，分析師和投資者知道該期待什麽。蘋果基本上每年都會在同一時間段實作穩定的收入增長，幫助推動最重要的假日季；此外，有利於行銷規劃，如果能在秋季進行一次大型釋出，蘋果在規劃其行銷和公關活動時會更輕松。蘋果在夏季過後安排釋出會，比如，iPhone釋出會通常在美國勞動節後的第一個周二或周三釋出，這樣還能確保媒體人士在結束夏季休假後重新聚焦工作。
然而，盡管有這些優勢，蘋果的這一釋出策略開始出現漏洞。蘋果如今的產品線更豐富，包括多款iPhone、iPad、Mac和AirPods。以每年一次的節奏更新所有這些產品並不實際。此外，一些產品（如Apple Watch Ultra或iPhone SE）並不需要如此頻繁地更新。
事實上，蘋果早已偏離其秋季釋出的時間表。今年5月，蘋果推出了新iPad，並在2023年1月釋出了更快的Mac和重新設計的HomePod。它有時也會在6月推出新的Mac，例如在2023年的全球開發者大會上推出了15英寸的MacBook Air，前一年則是13英寸版本。
蘋果行政總裁添·庫克在紐約出席 iPhone 16 釋出會。來源：彭博社
但是，蘋果似乎不得不進一步采取一種更加靈活的方式，也就是在產品準備好時釋出，沒有準備好就不釋出。
古爾曼指出，蘋果的組織結構是按功能劃分的，硬件、軟件和服務，而不是為每個產品類別設立單獨的部門。這意味著公司工程師通常需要為整個產品系列做出貢獻。例如，音訊團隊不僅需要開發新的耳機，還需要為每款Mac、Apple Watch和iPhone的喇叭和聲學效果提供工作支持。
除了所有的產品，蘋果還有一系列作業系統——iOS、macOS、visionOS、watchOS、tvOS和iPadOS，以及執行在AirPods和家庭器材上的軟件。這使得按時推出所有產品變得更加困難。
關鍵新功能更新已被迫推遲
近年來，蘋果常面臨一些尷尬的局面，原因在於蘋果不得不將一些軟件更新中的關鍵新功能推遲數周或數月才釋出。
比如，蘋果在今年6月的全球開發者大會上自信地宣布了產品改進，但某些功能卻從9月推遲到了12月甚至次年3月。最新的軟件更新也顯示了蘋果這一釋出策略的壓力。當前的iPad作業系統iPadOS 18幾乎沒有新功能，並包含了一個使部份M4 iPad Pro在安裝後無法使用的漏洞。為了解決這個問題，蘋果不得不更換硬件，撤回作業系統導致其兩周時間內無法使用。蘋果顯然意識到了這一問題，追求一次性在秋季推出大部份新硬件和軟件產品的做法已經造成了過大的壓力。
釋出策略可能有變，只需關註Apple Intelligence
古爾曼指出，對於蘋果釋出策略的變化，只需關註Apple Intelligence。蘋果在今年6月釋出它時就暗示，將在幾個月內逐步推出它的所有功能，蘋果CEO添·庫克甚至在與分析師的電話會議上承認，Apple Intelligence的功能釋出將是分階段的。
目前，蘋果在其行銷中並沒有明確指明分階段推出AI系統的問題。它宣稱iPhone 16是第一款為Apple Intelligence打造的器材，並在其網站和零售商店上貼滿了新AI功能的標誌。然而，上個月釋出的iPhone 16並沒有配備Apple Intelligence功能。
在過去的幾年裏，蘋果會避免討論那些尚未準備好的功能。它不想助長升級被延遲的說法。但是，透過把產品推出時間分布到全年，這看起來似乎很積極，顯示出他們在推出產品時的靈活性。
在硬件方面，顯然有些年度升級並非必要。不過，出於競爭、財務和行銷方面的原因，蘋果可能每年都會釋出一款新iPhone，但現在它在其他產品的推出時間上更靈活。
蘋果今年沒有釋出Ultra 3手表，只是為Ultra 2增加了一種新的黑色外觀選擇。它也沒有更新低端機型Apple Watch SE。這讓人們把註意力集中到了旗艦Series 10系列手表上，這款手表擁有了全新設計和其他新功能。
Ultra和SE手表將在2025年進行更新，使得這些非旗艦系列型號的更新周期變為兩年。這在一定程度上是因為蘋果的硬件創新速度放緩，因此將兩年的功能積累在一起釋出，能夠產生更大的影響。
但還有其他跡象表明蘋果的釋出正越來越分散。該公司計劃在明年上半年和下半年推出多款硬件產品。鑒於蘋果計劃在2025年的大部份時間對iOS 18進行重大更新，這很有意義。它將有助於將新的硬件產品釋出與iOS 18新的軟件功能聯系起來。
實習生 王春 澎湃新聞記者 賈利略
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)
