所謂的東漢六大家族，指的是陰麗華家族、鄧禹家族、耿弇家族、馬援家族、竇融家族和梁冀家族。
在東漢的歷史上，這幾個家族，都曾經一度強大至極，遠超其他士族和功臣後裔。他們的後人，可以輕易入朝為官，家族也可以掌握巨大的權力。而且最關鍵的是，這六個家族，每一個都出過太後！
因為這六個家族的強大，遠超其他功臣家族和士族豪強。後來袁紹家族的四世三公，在這幾個家族的榮耀面前，其實都得差很多。
但諷刺的是，就是這樣強大的六個家族，到了東漢後期之後，他們卻集體熄火了！除了馬援家族出了一個馬超，還算是比較有名之外。其他幾個家族，好像都沒出什麽特別有名的角色，更沒有什麽歷史影響力！
這到底是怎麽回事呢？
答案其實很簡單，因為到了東漢末年的時候，強大的底層邏輯變了。用現代話來說，就是遊戲版本更新了！
正所謂‘一代版本一代神’，在東漢穩定時期的這個版本裏面，六大家族掌握的東西，可以讓他們長時間掌握權力。但是到了亂世之後，六大家族掌握的資源，不再適應新版本的遊戲。
反倒是那些二三流的小家族，他們之前玩了上百年的劣勢資源，因為版本更新，瞬間變成了優勢資源。
所以再之後，六大家族就沒落了，然後那些二三流小家族就起飛了。
想要更好的說明白，六大家族的沒落。我們得先來看一下，六大家族當年在東漢穩定時期，到底是靠什麽長時間繁榮的。
六大家族強大的底牌，其實大致有三個。第一，他們家族的先祖，在東漢開國之初，曾經為國家統一做出過巨大的貢獻。
在這其中，陰麗華是劉秀的白月光，又是劉秀的皇後。而且在劉秀起兵之初，陰家給了劉秀很大的支持。最關鍵的是，陰麗華的兒子劉莊，後來做了皇帝。這也就意味著後來所有的東漢皇帝，都是陰麗華的後人。
然後，鄧禹是劉秀的太學室友，後來在劉秀起兵之後，最先追隨劉秀，最終名列雲台二十八將之首。耿弇在劉秀最困難的時候，帶著軍隊和地盤率先支持劉秀，給了劉秀統一天下的最初資本。
竇融和梁統，這倆人在東漢開國之初，曾經占據了河西走廊這一帶。後來劉秀統一天下之後，他們直接選擇投降，讓東漢兵不血刃，就控制了河西走廊這塊至關重要的地方。所以後來為了安撫他們，劉秀不但給他們封爵，給他們高官厚祿，而且還直接把自己的女兒，嫁給他們的後人。
至於馬援，他在東漢開國階段，出場比較晚。但是在劉秀徹底統一天下之後，劉秀為了避免功臣尾大不掉，直接讓那些開國武將退休回家了。所以，在功臣們退休回家之後，接下來大部份邊境戰事，都是馬援打得。
靠著這些戰績，馬援硬生生把自己的家族，帶到了一個極高的地位。最關鍵的是，馬援憑借著這一點，讓自己的女兒，成功入了劉秀夫婦的法眼，最後選做了漢明帝劉莊的皇後。
所以馬援的女兒，後來終其一生都沒有生孩子。但從法理上來說，漢明帝的所有兒子，都得管她叫媽。而且，漢明帝的太子劉炟，也是被馬氏養大的。他雖然不是馬氏生的，但卻更認馬氏為母親。這樣一來，後來的那些東漢皇帝，從法理上來說，也就都和馬家有了親戚關系。
因為以上這些原因，東漢開國之後，六大家族就變相擁有了一部份的‘東漢原始股’。不但被劉秀給了長時間飯票，而且可以代表直接代表某一股政治力量。
比如說陰麗華家族和鄧禹家族，在東漢前期就可以直接代表南陽派官員。而竇融家族和梁統家族，則是可以直接代表河西派官員。耿弇家族，可以直接代表河北派官員。而馬援家族，則是代表了很多軍方武將。
第二，這六個家族，幾乎每一代人，都會頻繁和劉秀家族通婚。這就導致這幾個家族的後人，身上或多或少都有一些劉秀家族，甚至是劉秀本人的血脈！
而按照東漢的社會制度，東漢皇帝或者藩王，他們選擇皇後和妃子的時候，往往就會從這種和皇族通婚的家族裏面，選擇合適的女子。這也就意味著，這幾個家族的女子，將會有更大的可能，會成為皇後或者太後！
然後，他們就成了某一代的外戚。而後來的東漢皇帝身上，或多或少也會有一些他們家族的血緣關系。這樣一來，能夠和皇帝扯上親戚關系，他們自然就不會衰落了。
第三，這幾個家族，家族人口都比較多。
實際上，在東漢初期，滿足前兩個條件的家族，並不止六個。比如說有些東漢開國功臣，他們也很厲害，後代也娶了老劉家的女子。但問題是，後來他們的後人，始終人丁不旺，家族人口太少。
在古代的時候，人口其實也是一個家族是否強大的重要指標。有些功臣家族，因為人口太少，就算皇帝重用，他們家也占不到幾個實權的官職。
反倒是六大家族，每一個都是人口眾多。所以，每次當他們家的女子成了太後之後，他們家的族人，就能瞬間找出幾十個甚至上百個，迅速占領東漢高層的實權崗位。而當上百個實權官職，都是這個家族的人擔任之後，這個家族的強大，自然也就再無爭議了。
以上這些，就是六大家族能夠長盛不衰的根本原因。至少在東漢穩定時期，他們基本上是可以高枕無憂了。就算他們短時間內，犯了某些事情，家族暫時衰落。但只要他們和皇帝的血緣關系還在，這一代皇帝不用他們家，下一代皇帝還是得用他們。
那麽，手裏窩了這三張底牌，看似已經立於不敗之地的六大家族，後來又是怎麽衰落的呢？
這就要說到東漢的歷史。
如果我們回顧了東漢的歷史，我們就會發現：六大家族的衰落，基本上都是他們的後人，自己作死搞出來的！因為他們擋了皇帝的路，阻擋了皇帝掌權，所以才會衰落！
六大家族當中，第一個衰落的是馬家。
馬家出的第一位也是唯一的皇後，就是漢明帝的皇後馬氏。在漢明帝去世之後，這位馬皇後又輔佐了自己養子漢章帝。所以沒有出來臨朝稱制，但卻對國家有很大的影響力。
而馬皇後去世之後，馬家後來就開始遠離中樞，再也沒有出過皇後。但同時，此後整個東漢中後期，馬家開始調整方向。他們家不再以外戚的身份立足，而是選擇以詩書和戰功立足！
所以，在東漢中後期，後來馬家出了名動天下的大儒馬融，以及名將馬賢。
因為遠離中樞，馬家後來就逐漸結束了頂尖家族的行列，變成了一個普通的一流世家。但同時，也正是因為馬家及時轉型，所以後來到了三國時期，馬家的成就最大，出了馬超這樣的超級牛人。
接下來，第二個衰落的是陰家。
陰家歷史上出過兩位皇後，一位就是劉秀的皇後陰麗華，另一位則是漢和帝的皇後陰氏。
但結果，那位漢和帝的陰皇後，腦子有點拎不清。後來雖然做了皇後，但卻為了爭寵，在宮裏大搞巫蠱之術。最後沒辦法，漢和帝只能把這位陰皇後給廢了，然後改立出身鄧家的鄧綏做皇後。
而陰家，也因為陰皇後的這次巫蠱事件，大受沖擊，後來就開始遠離朝堂，逐漸退化為一個一流家族。
而到了東漢末年的時候，陰家在地方上其實依然很厲害，刺史和太守級別的官員也不缺。而且，那一代的陰家帶頭人陰修，還曾經擔任潁川郡太守，一度是潁川士族的領袖。後來大名鼎鼎的荀彧和鐘繇等人，最初就是他提拔起來的。
但結果，董卓之亂的時候，他站隊錯誤，直接站隊到了董卓那頭。所以後來，董卓敗亡的時候，他就直接被殺了。
在這之後，陰家群龍無首，再也無法擰成一股繩一致對外。所以等到天下徹底大亂之後，陰家的族人就開始各奔東西，投奔不同的勢力。雖然載入史書的人依然不少，但卻再沒出過什麽特別有影響力的人。
而在陰家之後，第三個衰落的，是梁家。
梁家在東漢前期，一直不是特別強勢。直到東漢中期，到了漢順帝時代，梁家迅速崛起。此後，梁家連出了兩位皇後。一位是漢順帝的皇後梁妠，另一個是漢桓帝的第一個皇後梁女瑩。
因為連出兩位皇後，導致梁家在鼎盛時期一口氣待了三十多年。而且其中近二十年，他家可以直接把持朝政。
但也正是因為他家太強勢，所以後來，出了一個跋扈將軍梁冀。而這個梁冀，因為做事太猖狂，甚至一度毒死了皇帝。所以最後，漢桓帝長大之後，直接發動政變，將梁家近乎滅族！
因為這次打擊，距離東漢末年太近，而且太大！所以經過這次事件之後，梁家就再也沒能恢復過來，後來就不是沒落，而是幾乎直接消失了。
再往後，第四個衰落的，是鄧家。
鄧家歷史上一共出過兩個皇後。先是漢和帝的皇後鄧綏，然後是漢桓帝的皇後鄧猛女。鄧綏掌權時期，一度掌握了東漢的所有權力。但是她去世之後，鄧家卻迅速衰落，甚至被一度流放。而等到漢桓帝時期，漢桓帝雖然又娶了一個鄧家的皇後。但後來，沒過幾年，漢桓帝就因為皇後善妒，直接廢了這個鄧皇後。
因為這次事件，鄧家也衰落了。而到了東漢末年的時候，鄧家的情況也和陰家差不多。雖然家族底蘊還在，但是因為缺少雄才大略的帶頭人，再加上站隊錯誤，所以就就徹底沒落了。
第五個沒落的，則是竇家。
竇家歷史上出了兩位實權皇後。一個是漢章帝的皇後，另一個是漢桓帝的皇後。在漢章帝去世後，竇家因為長時間把持大權，引起了接下來即位的漢和帝的憤怒。所以漢和帝長大之後，直接透過政變，幹掉了一部份竇家人。
但同時，漢和帝當時沒有對竇家斬盡殺絕，反而放了竇家其他人一條生路。於是後來，到了漢桓帝時代，竇家在得到士族集團的支持後，又送了一個皇後入宮，這就是皇後竇妙。
但結果，等到漢桓帝去世之後，因為竇家企圖誅殺所有宦官，引起了宦官集團的憤怒。所以最後，宦官們聯手發動政變，竇家也被徹底清理幹凈。少部份存活下來的竇家人，因為懼怕宦官們報復，所以就逃離了中原，去了北方草原。然後，他們就開啟了鮮卑的副本劇情。
當然，鮮卑那邊的故事，那是後話了。而在東漢這邊，因為竇家人基本被殺，殘存的人有北逃。這樣一來，竇家自然就衰落了。
第六個沒落的，則是耿家。
不過嚴格來說，耿家其實並沒有沒落。一直到東漢末年天下大亂之前，耿家其實一直都是頂級豪門。
但同時，和其他幾個家族不太一樣，耿家並不是靠外戚身份立足的，而是靠軍功立足的。
耿家的歷史上，只出過一位皇後，而且還是機緣巧合。當年漢和帝去世之後，因為沒有子嗣，所以就從一個兄弟名下，過繼了一個孩子過來，這就是漢安帝。
然後這個兄弟，娶了很多媳婦。其中一個小妾生了漢安帝。但除了這個小妾之外，他還有一個正妻，這個正妻是耿家人。
所以，後來漢安帝親政之後，為了鞏固自己的權勢，就追封了自己的生父，以及自己的這個嫡母，順便重用了一下耿家。但實際上，就連漢安帝本人，對耿家也不怎麽重視。
當然，對辭工更加其實也無所謂，因為耿家一直不是靠外戚這個身份立足的，而是靠軍功。他家一直都是軍功世家，家裏每一代人，都在前線做將軍，手握兵權。
正是因為這個原因，耿家雖然沒出過實權皇後和太後，但卻一直都是頂級大家族。
但同時，也正是因為耿家勢大。後來到了漢桓帝時期，漢桓帝覺得這些軍功世家，占據了太多的位置。所以後來漢桓帝打西羌了時候，啟用了很多涼州派武將。而涼州武將的崛起，進一步擠壓了耿家的權勢空間。這樣一來，耿家也就失去了很多職位，變相衰落了。
這就是六大家族的衰落過程。
不過，這些東西，只是過程，而不是結果。按照東漢的政治傳統，如果東漢一直延續下去，這些東漢頂級外戚家族，早晚有復興的機會！因為東漢的皇後，基本上就只能從這幾個家族當中挑選。
但問題是，到了漢靈帝時代之後，尤其是黃巾起義爆發之後，情況開始變得不一樣了。
因為黃巾起義爆發之後，強大的底層邏輯變了。
在黃巾起義爆發之前，東漢的這些家族，誰和皇帝的血緣關系更近，誰和皇帝更親近，誰家就能得勢。正是靠著血緣關系，再加上自身的優勢，六大家族才能長盛不衰。
可是等到天下大亂之後，這時候真正決定強大的，是家族在地方上有多少土地，能夠影響到多少人口，聚攏多少軍隊。最關鍵的是，家裏能不能選出一個靠譜的帶頭人，把整個家族的力量，完全擰成一股繩！
而在這個新版本的規則下，六大家族，顯然就被淘汰了。因為在整個東漢穩定期，為了爭奪權力，他們總是會把更多的族人，帶去京城，去京城那邊占據更多的位置。而在地方上，他們則逐漸失去了優勢。就連自己的老家，都沒有絕對的控制能力了。
相比之下，反倒是早早衰落的馬家，或者一直靠軍功立足的耿家，後來混的更好一些。尤其是馬家，後來因為出了馬騰這麽一個家族帶頭人，再加上手裏有軍隊。所以哪怕是到了亂世，馬家也有一席之地。
但遺憾的是，作為這一代的帶頭人，馬騰的能力不太行。如果馬騰有曹操、劉備等人那樣的能力，說不定他後來就能統一天下，直接建立一個新的朝代了。
