我老家蘇北地區，和中國廣大貧困地區的農村一樣貧窮落後，「農業真窮、農村真苦、農民真累」這三句話，是當時農村的真實寫照。
農村人改變命運不是沒有機會，一是考大學，二是當兵。但考大學很難，當兵入伍，就成了農村孩子唯一的希望。
七十年代初，我們生產隊陸續有六七名農村小青年當兵入伍， 幸運的是只有一位在部隊當兵的提幹了，這名提幹的兵是我們生產隊姓許人家許冒良老漢家的大兒子，名叫許友金。
許老漢共育有4男3女，挨個孩子相差兩三歲，家庭人口多、底子薄，生活非常貧困不說，他老伴 半身不遂 ，常年生病臥床，生活勉強能自理，但一點家務農活也幹不了。
許老漢孩子都還小，他是既當爹又當娘地拉扯這麽多孩子一天天長大，真是太不容易了。因家庭生活困難，老大許友金小學畢業便迫輟在家務農，十七八歲時當兵入伍去了東北部隊。
他當兵的第二年，便有媒婆上門給許友金提親。那時農村人對軍人特別崇拜，當兵的青年特別好找物件。但好幾個媒婆給許老漢當兵的大兒子介紹物件，都是雷聲大、雨點小，半年多時間，許友金的物件也沒個影。
村裏人說:都是女方家看許老漢家人口多太窮，更重要的原因是許老漢老伴半身不遂，癱瘓在床，病癆子常年又吃藥打針的，誰願意把自家姑娘送到這樣負擔重的人家？
許老漢家裏孩子又多，一個個都沒到長到成人，家裏也只有幾間土房子，實在太困難，誰都不願意把自家的黃花閨女嫁過去受罪。
也有人說:許老漢雖然家裏窮，但在部隊的大兒子許友金，那小夥可裏長得又俊朗又精神，一般長相不太出眾的，可能人家還看不上女方呢！
其實，村民們說的都很有道理，長相好、家庭不錯的女孩不太情願，因為許家人口多又太窮，怕嫁過去吃苦受罪；但長相和個頭連大眾化都達不到的姑娘，許家反而也不想委屈求全，畢竟許友金的個人條件好。
許友金當兵的第三年底，家裏收到了他在部隊提幹的書信，信封裏還夾帶著許友金穿著軍裝的全身照，從照片上看，那上衣軍裝變成了四個兜。這可把許老漢高興壞了，逢人便誇大兒子很爭氣當上軍官了，惹得人嘖嘖稱贊！
許家大兒子在部隊提幹了的訊息一傳十、十傳百，周圍幾個村莊的人家都知道了，讓村民們都非常羨慕。許家大兒子許有金，入伍前是生產隊的記分員，小夥個頭一米七六多，面容清秀，白白凈凈的。他家教好，待人溫和，為人謙虛，見面未曾開口便面帶微笑。
他雖然是小學畢業，但頭腦靈活，做事認真，又寫得一手好字，村民見了都誇他懂禮貌、有見識，將來肯定有出息。
聽說許友金在部隊非常能吃苦，工作積極主動，頭腦反應快，做事機智靈活。他愛看書學習，積極要求進步，自學達到了初中以上水平，第二年便入了黨。他先是任連隊文書，經常寫一些新聞稿件，慢慢地被領導賞識，不久又被調到營部當書記，不到一年便提幹了。
那個年代，農村有一種現象，誰家的孩子出門在外有出息了，上家裏來的媒婆就很多，都急著給孩子找物件說親。許友金當兵提幹的訊息傳出後，當初那些長相好、家庭條件好、但又猶豫不決的姑娘，可是後悔死了！
有的趕緊再去求媒婆去許家提親，一時間，許家成了我們生產隊很有名氣的人家，連生產隊的王隊長吆喝村民出工時，也特意去許老漢家拉呱套近乎。
對大兒子的婚事，許老漢反而穩穩當當的，一點不急。他認為兒子當上軍官了，以後就是吃皇糧的國家人員了，這婚姻大事可草率不得，不能影響了兒子的前程。
所以許多媒婆來提的親，許老漢都沒有爽快地答應，總感到不那麽十全十美的，看來許老漢的兒子提幹了，相親的條件便一下子提的這麽老高！
正當村民都議論許老漢有點翹尾巴的時候，許老漢卻突然反客為主，想找媒婆去到本大隊小李莊生產隊、外號叫「 李員外 」的家中求親。原來，許老漢把家中近來媒婆不斷來提親的事，讓二兒子寫信給部隊的大兒子，看大兒子自己有什麽意見。
這許友金也真有個性，回信就直接要和家住本大隊一戶人家姑娘相親，希望許老漢托媒人主動去說親，並說他對相親能不能成，心裏很是沒底，擔心這姑娘看不上自己，還說自己準備明年 春節 前要回家探親。
這姑娘是何許人家呢？能讓一個堂堂正正、英俊瀟灑的軍官都不太自信？原來這姑娘是許友金小學時的同學，她初中畢業沒考取高中便輟學回家務農。這姑娘長相可不一般，從小就是美人胚子，上初中時是學校的校花。
姑娘是本大隊小李莊生產隊外號「李員外」的獨生女。李員外從來不種地，他很有經商做買賣賺錢的天份，從小就學會了殺羊剝狗，東街買西街賣的，逢集又到集市上賣羊肉湯，是農村很早就發家致富了的那一批人之一。
他家境殷實，富得流油，個頭高大，身材壯實，濃眉大眼，大耳招風，性格豪爽，做事利索，說話聲音又高又沖，行為舉止很像過去當官有錢人家的員外，人送外號「李員外」。
聽別人說，他老婆是過去一個地主家的小姐，長得又好看又嬌氣。解放後鬥地主劃成分，地主家的小姐成份不好，沒人敢娶。
李員外卻偏不信這個邪，毫不猶豫地把地主家的小姐娶回來了。也有人說是地主家這位小姐長得又俊又媚，把李員外給迷上了。
不知什麽原因，李員外的老婆給他生下一個女兒後，就再也沒懷上孩子。女孩名叫「霞霞」，這女兒便成了他們唯一的千金。
「霞霞」生下來就長得稀罕，女大十八變，慢慢成人後更是漂亮。她遺傳了「李員外」濃眉大眼和個頭高的基因，大長腿，皮膚白皙，明眸齒皓，身材玲瓏標致，算是十裏八村遠近聞名的大美人，難怪上初中時學生們都叫她「校花」。
我們蘇北地區的農村，那時人們的思想一直非常封建保守，自古有本大隊範圍內兩家男女青年不結親的老規矩，生產隊範圍內那就更不可能。
當地村民們認為，姑娘嫁人是潑出去的水，嫁得越遠越好，太近傷風敗俗。就是現家的老家人，還有許多人有這種舊觀念。
所以，李員外的千金「霞霞」再漂亮，也沒有媒婆敢去打破這個老規矩，況且李員外選婿條件要求也非常高，他以前早放出過話:不是縣城吃商品糧的家庭，根本不會考慮。
許老漢對兒子想找李員外家千金小姐相親很是吃驚，一來都家住本大隊，「近親」結親的規矩從沒人違犯過，二來許老漢心裏發怵，認為自己這個窮家庭，根本沒有那個實力去找大富大貴的李員外結親。
所以他思前想後，還是沒有底氣向媒人說，只有等幾個月後，兒子回家來探親時再商議。第二年的春節前夕，許老漢的大兒子許友金，提幹後第一次回家探親來了。
我清楚地記得，那時我剛上小學二年級，放寒假不到一周時間。一天下午，不知誰傳開了，說解放軍許友金回來了！
農村人沒見過多少世面，對解放軍特別好奇，特別是生產隊的孩子們，在老電影裏經常見過打仗的解放軍，但真人沒見過，都紛紛跑到許老漢家要喜糖吃。
我和鄰居家的兩個小男孩，趕緊跑到村東頭的許老漢家，可能我們去得太晚了，許多小孩都在許老漢門口又蹦又跳的玩，地上有許多水果糖紙，我們三個小孩也沒好意思再上門要。
正要離開時，突然見到一名身穿綠軍裝的解放軍，陪著幾名大人從許老漢院子的大門走出來。
原來是許老漢的鄰居們，到許老漢家裏看望許友金後，許友金正把這些親鄰們送出門口，有的人耳朵上還夾著剛發給他們的香煙。
小時候我們都認識本生產隊的許友金，但幾年不見，似乎他模樣大變，也許是一身綠色鮮艷的軍裝映襯得緣故吧！許友金看上去挺拔英俊，穿了雙擦得瓦亮的皮鞋，整個人的形象顯得高大而清瘦。
天氣雖然很冷，但他卻頭戴著單軍帽，帽檐上的紅五星帽徽和上衣領兩邊綴著的紅領章，交相輝映。「三點紅」再加上一身嶄新的草綠色軍裝，把人襯托得特別有精神。
當時我們這些孩子們看到他，就像現在的人們有幸見到電影明星一樣，感到特別神秘，我覺得許友金比我在電影裏看到的解放軍更英俊瀟灑。
幸好我們當時都是不太懂事的小男孩，現在想想，如果村子裏的小姑娘看上他，肯定會激動得心兒怦怦直跳！
別說我們小孩子見到解放軍這麽激動，那段時間，村子裏的大人們，有見過穿著四個兜軍裝許友金的，都非常羨慕，大家都像在聽新聞一樣紛紛議論，說許家大兒子提幹後回家專門相親來了。
聽說許友金的幾個妹妹，見到許友金剛回來時，似乎也有點害羞、怯生生的樣子，顯得非常陌生，沒想到許友金離開家鄉才幾年，變化這麽大！
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七八十年代，軍人的地位就是高，特別是農村兵提幹的軍官，真是讓人人都羨慕！
聽說許友金回來探親後，不久便去小李莊的李員外家相親，李員外見到高高大大、英俊帥氣、身著軍裝的許友金後，立馬就喜歡上了這位形象好、口才又好、幹凈利索的軍官了。
李員外的女兒「霞霞」更是一見傾心，愛慕不已，馬上就定下了這門親事。
兩家相親、定親、結親也真的快！當年許友金快返回部隊的幾天前，聽大人們說許家要去李家「傳檢」(蘇北農村一種禮節，男方到女方家送禮定親)，我們小孩子都去許家看熱鬧。
許友金推著一輛嶄新的「鳳凰」牌單車，車後座上馱著一大包布料和新衣服，車把上掛著胖頭魚和一大長條豬肉等。他身著軍裝，昂首挺胸，推著單車，邁著很有節奏的步伐，風風光光的，顯得非常光彩照人的樣子。
他從家的村東頭出發，也不急著騎上車，頭也不回地向小李莊出發，惹得生產隊大人小孩都出來看熱鬧。還有人看到許友金，也是騎著這輛「鳳凰」牌單車，帶著「霞霞」去縣民政局辦婚姻登記去，說是先領上證，明年去部隊舉辦婚禮，再回家旅行結婚。
那「霞霞」姑娘高挑的個頭，身材挺拔勻稱，穿了個高跟鞋，看上去似乎比許友金還高出半頭的樣子，洋洋氣氣的漂亮。她畫了個淺妝，俊俏的圓臉白裏透紅，長長的大辯子擺在後背。她見人總愛低下頭，說話輕聲細語的，舉止文雅大方，又顯得秀秀氣氣的樣子。
大家都說「霞霞」長得太漂亮了，又說許友金真是有福氣，能找上這麽漂亮的姑娘，也有的說這麽帥的軍官找什麽樣的姑娘不行？
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我也感謝現在的老兵許友金！多少年後，我也入伍考上軍校後在部隊工作，多少也是因為小時候，看到他那次提幹後探家給我留下的深刻印象。
解放軍那種威武莊重，英姿颯爽，全身正義凜然的形象，深深感染了我，讓我也投筆從戎，加入了解放軍的行列，實作了當一名職業軍人的夢想。
在條件非常艱苦的西部邊防，我也一直努力工作，無私奉獻，無悔青春，對得起幾乎大輩子的這身軍裝......
聽老家二哥說，許友金一直在沈陽軍區工作，作為一個當初只是小學畢業的農村兵，他非常努力，十分優秀，提幹後官是越做越大，具體是當什麽官不太清楚，但他大概是在2009年正師級光榮退休，在部隊的一個幹休所裏生活。
他的三弟高中畢業後入伍到了 西藏 ，考取了軍校，畢業後在一個邊防連隊任指導員。他愛人「霞霞」隨軍後和他生活在沈陽，育有一女，同樣也考入了軍隊醫學院，畢業後在原沈陽軍區某醫院任軍醫......
