鄭勝輝學習與思考第2466天
核心內容
第一，為什麽外語這麽難學，我們學習外語主要有哪些障礙？二，如何克服這些障礙，用最前沿的外語學習方法，更科學地學習外語？
前言
【如何科學學外語】的副標題是：語言習得的真相與方法。本書是第二語言習得理論的科普名作。
第二語言習得，簡單理解就是「學外語」的意思，可能對於大部份中國人來說，就是指學英語。第二語言習得是一門交叉學科，結合語言學、心理學、認知科學等領域。第二語言習得這個學科很年輕，誕生於二十世紀60年代末。當前的外語教學和學習的科學依據，都來自這門學科的研究成果。
外語是許多學生心中的一座大山，很多人因為要考試而不得不學，他們在離開學校後，很快就忘記了自己當初為了考試學習的外語。當然，也有一些語言愛好者，在學外語的過程中發現了樂趣，甚至學會了許多種語言。還有一些人，工作中雖然用不上外語，但是喜歡某個國家的文化，想要去某個國家旅行，想和外國人直接交流，他們也是語言學習者。但是各種媒體上，有層出不窮的不同外語學習法：有推薦強制記憶單詞的，有只對話不教語法的，到底哪一種符合人類大腦學習外語的規律？對於不知道該用哪種方法的學習者來說，這本書解讀了人類掌握母語以及外語的原理，並歸納出科學的外語學習方法。
這本書告訴我們，能不能學好一門外語，除了科學的學習方法，也跟你的母語是什麽，你要學什麽外語，甚至跟你初次接觸這門外語的年齡都有關系 。本書作者是白井恭弘，他是日本一位著名的語言學家，也是一名認知科學教授，參與了劍橋大學【第二語言習得研究】的教材編寫。
接下來，我從兩部份為你解讀這本書，第一，為什麽外語這麽難學，我們學習外語主要有哪些障礙？二，如何克服這些障礙，用最前沿的外語學習方法，更科學地學習外語？
第一部份
我學過十幾年的英語，怎麽還沒有三歲的美國小朋友說得好呢？為什麽我們沒法像學習母語那樣，學習一門外語？
原因就是， 母語的習得，增大了我們學外語的難度。我們的母語水平越高，就越難以學習外語。 當一個孩子中文說得越來越好時，對他來說，英語就越來越難學了。
為什麽會這樣呢？這背後腦科學的原因非常復雜，你可以這樣去理解：每一種語言都有特點，我們的大腦一旦選擇了某種語言為母語，就會認定這種語言是大腦執行的語言，大腦會更習慣用這種語言來思考。某種程度上來說，不管你小時候接觸了多少種語言，最後，我們大腦接受的母語其實只有一個。
母語在我們的腦海中落地生根。母語的特點會固化在我們的腦中，影響我們組織語言的邏輯。就比如說漢語，不會因為人物和時間變了，就改變動詞的狀態，比如這三句話：「我想去看電影」，「我昨天去看電影了」和「她計劃明天去看電影」。雖然有「了」字表示我完成了看電影這個動作，但看就是看，不管什麽時候看，不管是誰看，我們都會使用「看」這個字。而英文會因為時態不同，不停改變「看」這個字的形態，把watch變成watched，watching，watches……因此，我們開口講英文的時候，首先遇到最大的困擾，就是很難在張口說話的短時間內說對時態，即使我們寫英文的時候能寫對時態。不是不明白，而是中文本來就沒有時態這回事，以中文為母語的人沒有關於時態的「肌肉記憶」，得大量的練習才能建立起改變動詞的習慣。
另一個我們容易忽視的東西是冠詞。冠詞一般用於名詞之前，比如「a」「the」等。我們以漢語為母語的人，會忽視冠詞的存在。打個比方，中國學生很容易寫出「Cat is a good friend」（貓是我們的好朋友）這樣的錯誤表達，cat前面缺少一個冠詞去限定，就會讓外國人疑惑：你是說cat這個群體都是好朋友，還是這一只貓是好朋友？對我們來說，這句話的意思當然是泛指貓咪啦，這還用說？如果是具體的某一只貓，前面加上「這」或者「那」不就好了？可是在英文中，就是要在名詞前面進行限定才行。
我一位雅思裸考8分的朋友告訴我，他學英語的秘訣，就是用主要精力去研究冠詞和時態這樣漢語中沒有的東西。因為中國的考生往往都會沒有那麽重視冠詞的學習，但在英語母語者看來，如果你總能處理好冠詞和時態這樣的細節，那麽你的英語一下子會顯得非常地道優雅。雅思裸考8分是什麽水平呢？就是在沒有特意準備的情況下去考試，他的英文水平滿足所有英國世界名校的語言入學水平。
在面對外語時，母語除了會在語法結構上造成陌生感，也會在語音上造成隔膜感。比如，日本人分不清r和l，相當於一個日本人會把「然後」說成「藍後」。你要註意，日語母語者不僅是說不清，就連平日聽的時候，他們雖然的確聽到了r的音，但大腦中也會把「然後」和「藍後」處理成同一個詞。
那麽問題來了，這種情況是因為使用日語語言後天塑造的，還是先天的呢？日本嬰兒也聽不出來嗎？
本書的結論：全世界各個人種的健康嬰兒，生理上幾乎都可以分辨世界各國語言中的所有語音。也就是說，人類一生下來，白紙一張的語言系統，是強大、開放、敏銳的，嬰兒具備學習任何語言的潛力。但是，註意了，隨著聽父母和身邊人說話，嬰兒的大腦開始形成一個大型的語音數據庫，有一些反復出現的關鍵詞，嬰兒會開始學習並且試著發音，而那些大人從來不會發的音，嬰兒的大腦會漸漸認定，這是一個沒有意義的噪音，然後逐漸忽略它。在大腦形成的最初階段，透過這種取舍，嬰兒語言能力開始快速成長。在出生的後的幾個月裏還能分辨r和l，但是在六個月到一歲期間，這種能力在飛速下降，因為他們的大腦學會忽視了母語中那些不用去區分的語音差異。
這個結論不奇怪，奇怪的是，研究人員怎麽知道嬰兒分得清？第二語言習得的實驗方法值得跟你說道說道。美國科學家設計了一個針對嬰兒的著名的「轉頭實驗」，轉頭實驗裏，讓嬰兒聽「rarara」的語音，中途換成「lalala」並且掏出玩具，經過一段時間的訓練後，嬰兒會明白：語音變化的時候，就會出現玩具。可是嬰兒一旦系統地習得了日語發音以後，他們就再也聽不出這種差異，一歲左右的嬰兒就已經無法再分辨出ra和la的區別，他們只有在玩具出現後才會轉頭。
既然母語的語法和語音，都會成為我們學習外語的障礙，那麽問題來了，如果嬰兒從小就接觸外語，既聽母語，又聽外語，那麽他們會不會保留辨識外語音素的能力？實驗發現，聽漢語故事朗讀的美國嬰兒，能夠分辨出英語中沒有的漢語語音。給美國嬰兒聽過五個小時漢語，他們的漢語語音辨識能力就達到了中國嬰兒的水平，可見 嬰兒的語音習得能力是極其強大的，如果在嬰兒時期更多接觸外語，就會不喪失對外語語音的敏感。
那麽，是不是應該讓孩子盡可能早地接觸外語呢？紐約市立大學有一項實驗，對十位從中國赴美國上學的孩子開始了為期三年的跟蹤調查，這十個中國孩子，最小的五歲，最大的十六歲。抵達美國三個月的時候，問孩子們更喜歡說英語還是漢語，所有人的回答都是漢語，而十二個月後，五到八歲這批年齡小的孩子的答案變成了英語，而年齡大的孩子，12到16歲的孩子的回答依然是漢語，而中間年齡的這幫孩子說兩種語言都差不多。
這個實驗看似在說明，學習年齡決定學習水平。但作者認為並非如此，如果深入研究，會發現 不同年齡的孩子們作為學習者的學習模式不同，學習模式會影響學習者的學習水平糊意願。
比如，這群中國孩子中，五到八歲的孩子，身邊的朋友都是美國孩子，他們平時看的是英文原聲的【蝙蝠俠】或者【米奇老鼠】，跟同齡的美國孩子沒什麽區別。而這群孩子中年齡大一點的孩子，12歲以上的孩子，更喜歡結交說漢語的朋友，他們看的是中國的新聞和電影。所以，喜歡說漢語還是英語，與適應美國社會的程度有關，也和有沒有結交說英語的朋友有關。 這個實驗其實並不能說明學得越早就說得越好，只能說明越沈浸在語言和文化環境中，學習的水平越高，意願就越強。
在嬰兒時期，我們為了學習母語，形成了語言過濾器，語言過濾器讓我們更快學會母語，但也讓我們更難學外語了。作者認為，盡管年齡會影響語言學習能力，但學習模式才是真正重要的影響因素。越沈浸在外語文化環境，越讓人想學習外語、提高外語水平。
第二部份
如何更好地學習外語？因為背誦單詞和語法是普遍的教育方法，作者重點教你如何用外語交流，而不是用外語考試。因此，這部份內容更側重如何在外語的聽說兩方面進步。
第一，作者提到了外語的教學方式，這部份是從老師的角度說的。 作者認為，設定沈默期是很重要的，也就是說，不要著急說和寫，先多聽多讀。基於這種理念，作者提到了一種高效的學習法：全身反應教學法。
什麽是「全身反應教學法」呢？ 比如老師在課堂上用外語說，起立，坐下，用左手拿起書，到黑板上來畫一朵花……學生完成老師的指令，全身都參與到反應中。全身反應教學法的關鍵是，設定一段「沈默期」 ，不讓學生發言，只是讓學生聽和讀，而不著急讓他們說和寫，只輸入，不著急輸出。相信你也看出來了，這種教學法的高明之處，在於模擬了一個母語環境。對於一個剛學習語言的嬰孩來說，重要的是聽懂作為指令的語言，而不是張口說話。
即使在學習母語的時候，有一些孩子也需要更長的沈默期，因此開口說話很晚，很多家長因此很擔心，但這並不能說明孩子智力有問題，這種說話遲的這種孩子被稱為「愛因斯坦症候群」，大名鼎鼎的物理學家愛因斯坦也是這樣的。在一個案例中，一個小女孩相當大了，不管家長如何誘導，都不肯開口，大家都擔心孩子是否是智力有問題。結果有一天，在外面玩的時候，小女孩突然說話了，她說：「媽媽，這片夕陽真美啊。」這是她說的第一句話，這句話意涵的復雜和感性成熟程度遠超同齡人。
我們說回來。認知心理學裏有一個「容量有限論」 ，人在說外語的時候，如果將註意力集中在傳遞意思上，那麽就很難分出一部份精力去關註語法是否正確。學習需要把握兩者的平衡。既要願意交流，也要意識到超過自身水平的交流，有可能會產生不自然的外語表達。
外語學習時， 有一個「外國人交談」（「foreigner talk」）理論，這個理論提出，一旦外語學習者學會了簡單的表達，就一直用最簡單甚至是錯誤的表達去說話，而不願意去嘗試語法正確的復雜句子。 比如說，既然可以叫火龍果是「粉色的水果」，那麽就沒有必要學習火龍果的英文到底怎麽說。針對這種情況，有些專家提出，可以嘗試適當反常識教學，先教復雜的例子，比如先教 「那個我之前給了一本書的人」 （「The man I gave the book」），後教 「過來的那個人」 （「The man who came」），前一個句子句型比後一個更復雜，那就先教復雜的。再比如說先教「我們」（「we」），後教「我」（「I」）。
另外一種情況相反，很多學生因為想一張口說出完美語法的英文，就過分註意語法，然後就無法思考自己到底要說什麽，最後大腦就宕機了。這種情況出現幾次，人就產生了畏難情緒，越來越不愛說外語了。 這個心理包袱其實可以放下，因為作為一個外語學習者，我們就是很難在快問快答的時候，既傳達資訊，又說對語法的。那麽究竟怎麽克服呢？作者最推薦的方法就是背誦例句和對話，盡可能記住更多地道的句子表達，然後再練習替換其中的詞語，並且想象使用場景，這樣就能在口語表達的時候更從容。
第二，身為一個語言學習者，確定自己的學習動機。 學習外語，有兩種動機，一種動機叫做「融合型動機」，另一種叫做「工具型動機」。融合型動機可以理解為，喜歡外國文化，願意和外國人保持一致，參與到他們的文化中。工具型動機是指，作為工具，這門語言是你的剛需，比如說，你要被派去外國工作，比如你必須要透過一門外語考試，才能上理想的大學，或者是獲得一項資格。
這兩種動機，哪種更有利於學習呢？經過大量實驗發現， 工具型動機學得更快，而融合型動機學得更好。 但是長遠看來，還是需要融合型動機。比如說你還是需要喜歡這門語言，否則，就會出現畢業了或者考試後，本事「都還給老師了」的情況出現。我身邊就曾經有一位同學，上學的時候英語總是不及格，但是因為喜歡日本動漫，用課外時間自學了日語。最終高考的時候，索性選擇了日語作為高考的外語科目，分數比他的英語成績好得多。
你學外語是什麽動機呢？ 不管是融合型動機還是工具型動機，其實學習外語的關鍵，都離不開一個詞，就是「責任」。學習外語必須要意識到，學外語一切責任都只能由你自己承擔。學外語不是別人逼你學的，而是你自己想學的。這個理由可以是「我想考個高分」這樣的工具型動機，也可以是「我想跟一個外國人交朋友」這樣的融合型動機，動機和理由沒有高下之分，但學習者一定不能騙自己。如果你對某件事情興趣很大，無論要面對多大的阻力，你都會把它學好，這個道理我們都明白，這也是學習外語最重要的一點。
只要能確認自己為什麽學習外語，真誠地想清楚這一點，那麽每個人都會變成外語專家。 如果一位老師想教你東西，但是他教的時候，你對他所說的話一點興趣都沒有，結果就是你會覺得「好難」「好無聊」。學習者一邊抵觸學習，一邊又勉強做一些學習的動作，那麽是學不好的。這一點看似有些虛，大部份學不好外語的學習者，其實都是敗在了行為和動機不一致這一點上。
分享一個故事，在我上中學的時候，曾經在書店的外語區，看到了一個大約五十歲頭發花白的建築工人，背著安全帽，外套上都是油漆和泥土，他在全神貫註地看著一本英文雜誌。我偷偷走近，還發現他讀出了聲。他跟我說，「小姑娘，我請教你啊，在說英語的時候，百位數和十位數中間加不加‘and’？」因為有時候，他聽到有人加，有時候又不加。我也糊塗了，我只能不好意思地說，我其實也不清楚，但我在學校學到的是要加的。
我繼續問他，為什麽在這裏看英語教材呢。他說，他其實從來沒學過英語，但是在大概五年前的一天，他去一個廢棄的辦公室拆墻，看到了墻上一塊世界地圖，他忽然發現，這個世界很大的，有很多地方，是完全在講另外一門語言的。他想，那些外國人，他們過著什麽日子呢？於是，他決定學一門外語，而所有外語裏，最出名的語言是英語。就是基於這樣樸素的想法，他開始了自學外語。在不去工地的日子裏，他總是在圖書館和書店裏看英文書，聽各種資料。
你看，只是因為看了一眼地圖，起心動念了，他便萌生了學習外語的願望。在這個過程中，他的日子裏有了一些超越庸常的瞬間，他的世界因此比別人更廣闊和富足。而我，有老師每天教我英語，即使有高考的剛需在面前，也不能完美地回答他那個問題。後來我上了大學，需要頻繁說英語的時候，我才弄明白，關於建築工人問的百位數和十位數之間加不加and的問題，英式英語要加，而美式英語則會省略。
其實剛剛這個故事，很能反映兩種動機的學習者的特點，我作為工具型動機學習者，明白升學考試的重點是讀寫能力和語法，學校教學就也是這樣，以語法和轉譯為中心，學生自然是讀寫更厲害，世界各國外語教學的普遍實際狀況都是這樣的。而如果你不再需要考試，你只是單純對某個國家的文化感興趣，大可以重新設定你的學習路徑。你可以把目標設定成：我今年要能夠和外國人進行十五分鐘的英文對話。
所以說，不管你是上班族，還是學生，還是退休在家的人，最關鍵的是創造一個外語學習環境。你要知道，「外語學習環境」不是指「出國」，有很多人出國了多年也只是跟華人在一起，而也有人從來沒出國，卻能說一口流利的英語。一個好的外語學習環境是指：你能每天接觸外語，並且用外語來交流資訊。資訊可以由你傳遞給別人，也可以讓別人的資訊進入你的腦中。
沒有機會跟別人用外語進行交流的時候，可以把聽外語和看外語變成自己的日常習慣。 最好是在手機裏下載外語的音影片檔，這樣既可以聽、也可以看。只要你有5分鐘或10分鐘的空閑時間，就願意拿出來聽聽看看。這樣會慢慢建立一個「有空隨時學外語」的習慣。有些人會喜歡聽教程，比如單個單詞的發音，或者一句句音訊。但其實聽成熟自然的音訊更好，比如電台的對話、電影、新聞等，因為它們可以覆蓋外語最高頻的所有聲音，你會多次聽到同樣的規律，這樣一來，你的大腦會熟悉那些原本聽覺系統過濾的外語音素，聽得越多，你的語感就越好，這是在課本上苦學也學不到的。易懂、好聽的發音的關鍵不是單個音講得多標準，而是整體的語調和節奏，像聽音樂一樣去聽到重音、速度和停頓，去表演一門語言，去模仿說外語的本國人，才是地道發音的秘訣。
我在香港上學的時候，教學語言都是英語。有一位教授，他是土生土長的中國人，但他也是美國史丹福大學畢業的博士。我看到他在餐廳的時候，總是在看美劇。我以為他是一位狂熱的劇迷，於是問他，這個劇好看嗎？他像劇中的人物一樣，聳了聳肩，說沒什麽意思，只是隨便找的。我問他，為什麽還要看呢？他說，因為我不在美國了，必須要靠每天輸入一小時純正的英語來保持良好的口語語感，才能給你們上課。
作者提醒我們，聽力練習的時候，反復去聽能聽懂80%的聽力材料，比去聽只能聽懂20%的材料的效果要好。如果有文字版，就先聽，再看文字，確認你漏掉的和聽錯的部份，然後再聽。將一份材料同時用於閱讀和聽力，一魚兩吃，會獲得一加一大於二的效果。這樣做的好處很明顯，你不僅僅是既聽到了單詞，又讀到了語法結構，更重要的是，你能聽到平日裏只在閱讀的時候，才會註意到的語法和句子結構，透過聽力，你會聽到母語者如何處理句子的重音。而不閱讀文章，是會忽略這部份資訊的。
那遇到幾乎完全聽不懂的音訊，怎麽辦？比如五分鐘的新聞裏，你就能聽懂三四個單詞，像是China，subway這樣簡單的單詞，作者說，這種聽其實也不是白聽，聽不懂也比不聽好得多。雖然我們理解不了聽到的內容，但其實，我們的大腦仍然在收集和處理各種語音資訊。就像嬰兒一樣，你可以熟悉外語的語音節奏，以及一個長句子的音調起伏，每多聽一個音訊，你下次開口都會進步一點點。
結語
為什麽外語那麽難學？ 原因很簡單，其實習得母語的過程，就是取舍選擇的過程。當我們還是嬰兒的時候，在大腦發展的黃金時間，形成了一個語言過濾器。這個過濾器讓我們更好地學習母語，自然也就建立起了學習外語的屏障。盡管年齡會影響語言學習能力，但學習模式才是真正重要的影響因素。越沈浸在外語文化環境，越讓人想學習外語、提高外語水平。
學習外語的動機主要分為兩種，一種是工具型動機，一種是融入型動機。工具型學得更快，融入型學得更好。 但是長遠看來，學習一門語言仍然需要融合型動機，也就是需要喜愛這門外語和它代表的文化。如果你單純對某個國家的文化感興趣，你可以重新設定你的學習路徑，甚至可以重新設定學習目標：比如，今年學習日語的目標，本來是完成十五分鐘的對話，現在變成了十五分鐘不露餡，讓外國人糊塗，以為你就是本國人。這樣的目標對你掌握這種語言的細節提出了更高的要求。當然，這樣的要求，只對融合型動機的人才能起效。
最後，我給你介紹一個非常好用的工具包，親測有效。如果你身邊有一個熟練掌握一門外語的人，你想學習他會的這門語言，有一個好辦法可以讓你快速創造一個絕佳的外語環境。
你需要先學會這幾句話，用外語怎麽說：
請說慢一點。
那個（東西）是什麽？
這個（東西）怎麽說？
我不太懂，請再說一遍。
學習語言也是一種模仿，你在扮演那個國家的人，而這幾句話就是你的「外語急救工具包」，先學會這幾句，能保證你在不知道台詞的時候，繼續演下去而不出戲。說到現在，相信你也能感覺到，學習外語是需要我們全身心投入的一件事。這其實跟任何一種學習一樣，只不過語言會給我們更快的反饋。同樣的，學習一門語言能給我們帶來的回報也是巨大的， 另一門語言，就是另一種看世界的視角。
比如，我解讀【我問太空人】那本書的時候，了解各種世界語言的裴鵬程老師，路過了我的電腦，開心地告訴我：「astronaut」也就是「太空人」，這個詞來自古希臘語，是由「星星」和「水手」組成的。我想，啊，沒錯，太空人就是星星間的水手，從大海到太空，勇敢的水手們一直將人類探索的邊界向外推一步。
知道這個，可能沒有什麽用，但外語在那一刻給了我一個比喻，一個啟發，這種換個視角獲得的心領神會，其中的快樂是無與倫比的。如果你想獲得這種快樂，也去試著學一門外語吧！哪怕是一句「你好」，也會讓你感覺你的世界更大了。這可能就是即使離開校園，也不必再考試的你，再次學習外語的最佳理由。Congratulations！You made it！
撰稿：真真;腦圖：劉艷導圖工坊； 資料來源：得到APP聽書欄目。 聲明：除原創內容特別說明外，推播稿件文字及圖片和音影片均來源於網絡及各大主串流媒體。版權歸原作者所有，如認為內容侵權，請在文章下方留言聯系我們刪除。
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媽媽有焦慮，來母親智慧文化館！
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