新中國從20世紀60年代以後，開始選擇英語作為第一外語，特別是1983年以後，英語在高考中，同語文、數學等科目一樣同等對待。2001年秋季開始，全國城市和縣城小學逐步開設英語課程，至此，英語這樣才在義務教育階段全面普及開來。
這幾十年以來，初中一直是英語教育的主陣地，初中英語的教材版本一直在不斷的變化，除了教材內容上的變化，還有不同出版社的版本，如小學英語版本就有有很多, 如:人教新版、人教版PEP、蘇教版、牛津版、朗文版等。 各個省使用的教材版本也不盡相同。這裏我們還是重點來看看人教社英語不同版本的變化。
七八十年代的這套初中英語教材，算是整個初中英語課本中，比較有代表性的一個版本，使用時間也非常長，這套課本由人教社外語室英語組編寫。
從一個曾經學過這套教材的學生的角度來看，當年學這套教材還是非常吃力的，當年我們在鄉鎮的中學，可能也有老師的原因， 那時候英語老師稀缺，僅有的英語老師素質差別明顯， 而非常不巧的是，我當時的英語老師個是面不表情的男老師，得承認他的英語水平還可以，但是我們學得都不是很好。
從教材本身來說，這套教材只有少部份是語境對話內容，其他大部份是正式的課文，再加上當時的教學模式單一，結果上英語課時， 老師就以轉譯課文為主，學生學習以默寫單詞和背誦課文為主，對於一門以語言為主的課程來說，光動手不動嘴肯定是不行的。
雖然成績不是很發了，但是這本教材給了我們很多的美好回憶，雖然有遺憾，但仍然讓我們難忘， 而且那時候裏面一些人物名字也很有時代特色，比如說中國的男孩就叫王平，女孩就叫李玲，而外國的男孩子一般叫傑克、約翰，女孩叫羅斯、愛麗絲等。
90年代初，人教社和英國朗文出版集團有限公司合作編寫的Junior English for China（簡稱JEFC）投入使用，這個版本裏，明顯就提升了對話與口語的課文數，開始重視語境的練習，而且從那時候起，聽力考試也提上了日程。
當然這是版本的變化，但對於一個九零後來說，當時學這個英語，現在記得的一個內容， 當然就是大名大名鼎鼎的兩個人物「李雷和韓梅梅」，不過這本教材正在用的時候，他倆的名聲也沒那麽大，誰知道後來，他倆怎麽會這麽有名，這得感謝網絡的力量，以至於後來，李雷和韓梅梅的故事被改編成了電影和電視劇裏的人物 ，甚至讓他們之間產生了情愫，不過作為一代人的記憶，由這兩位引發的對九十年代這套英語課本的記憶還是很深的。
學這個版本的時候，初中英語的教學水平，其實已經提高了不少，英語老師們基本的課堂教學之外，還大量配了閱讀訓練、掛圖、簡筆畫、投影片、錄音帶、錄像帶等等，以至於九十年代的學生的英語水平明顯提升，再加上那個時代的「出國潮」等帶動，英語一度非常火熱。
現在的英語教材執行的九年義務教育的課程 ，以多聽、多讀、多說、多寫為教學目標 ，可以看到課本裏很少有像80版英語課版裏，那樣的大量的英語課文，而現在的多是語境對話，場景類為主的課文內容，就是更加貼近實際的生活。
再加上現在對英語的重視，基本上是逢考必有它的一席之地，坐擁和語文、數學一樣的分值與地位，讓英語學習成為了現在大家非常關心的課程。現在不光有學校裏的英語教學課，社會上還有大量的各種英語培訓班，當然現在學生的英語水平，可真不是七八十年代的孩子能比的。
在現在的英語課本時在，作為課文裏人物也有很多新的變化，陳潔、約翰、米克還有兩個小動物和一個小機器人，這都還算正常，讓人不可思議的是還有一個人物的名字，那就是吳一凡，不知道當時是誰起的名字，現在看有點刺眼！
英語教材的變化是每個人學生時代的一個見證，雖然當時學英語的時候，可能有的好些，有的不是很好，但時間過去了這麽多年，現在回看那時候的學生生活，其實很多還是很讓人難忘的。而英語課本作為其中的一個課本，一定也會讓我們想到初中時代的點點滴滴！
