從郵票認識「鸮」
李厚祿
圖1
中國郵政於1995年3月22日發行 1995-5 【鸮】特種郵票，說起「鸮」有些人可能會不知道是何物。我們從【鸮】郵票（圖1）看，全套4枚分別是鵰鸮、長耳鸮、雪鸮和草鸮，原來「鸮」是鳥類。郵票上的幾種鳥有個共同的特點，就是其頭部似貓，故又稱「貓頭鷹」，說到貓頭鷹可以說無人不知、無人不曉。
中國古代對貓頭鷹一類鳥統稱「鸮」，在現代生物分類上用「鸮」命名鸮形目各種猛禽。
圖2
圖3
鸮形目與鷹形目和隼形目的鳥類統稱猛禽，為肉食性動物，其中鸮的食物95%是鼠類，是捕鼠能手而被視為益鳥。鸮形目下分3科：原鸮科，已滅絕；草鸮科世界有10種，中國有3種；鴟鸮科世界有126種，中國有24種（不同資料有所差異）。中國的鸮原均為國家二級重點保護野生動物，現在毛腿鵰鸮（圖2）和四川林鸮（圖3）升為一級。
1995-5 【鸮】郵票中，4種鸮的動物分類情況見下表。生物分類的基本單位是種，分類等級越低，所包含的生物共同點越多。可見，將郵票第2圖【長耳鸮】和第3圖【雪鸮】的枚序號調換一下要好些，這雖是馬後炮但可作為今後發行類似郵票的借鑒。
鸮是夜行動物，在夜裏發出哀鳴般叫聲，在很多地方被視為不吉利的鳥。1982年，在籌備發行 T.79 【益鳥】郵票時，特別邀請中國著名工筆重彩畫畫家田世光設計郵票圖稿，他曾經設計 特61 【牡丹】郵票。
田先生在接受記者采訪時曾說：「我同孫少穎、李印清商量過要不要畫貓頭鷹，它是益處最大的益鳥。有句俗語：夜貓子進宅，無事不來。看來大家對它還有些成見。外國人可能沒有這方面的成見（歐洲人也有把鸮視為不吉利的鳥——筆者註），但這是中國郵票，不能不考慮群眾的好惡。」（見【集郵】1982年第9期【從〈益鳥〉談起——田世光先生同本刊記者的談話】）
【益鳥】郵票發行13年後，鸮作為郵票選題堂而皇之登上國家名片，這是社會各方面進步的反映，人們的環保意識增強了，維護大自然的生態平衡成為共識，社會也更加包容，郵票發行部門的眼界更加開放了……
