光緒四年（1878）,左宗棠收復新疆， 光緒十年 （1884年）新疆設省，劉錦棠成為首任甘肅新疆巡撫。 新疆現代機器鑄幣開始於光緒三十三年(1907)。這一年，新建政府於迪化水磨溝機器局(即兵工廠)設立新疆銀元局，購買德國機器器材,開鑄金、銀、銅幣。銅幣名「光緒元寶」,時主政者為巡撫王樹枘。
甘肅新疆巡撫王樹枘
新疆首鑄銅元，即「新省光緒元寶市銀一分五厘」形制比一般內地十文者大,背後坐龍或立龍,龍身周圍無文字、花飾。
而到了1909年宣統皇帝登基,下詔改元，新疆省立即改制「宣統元寶」幣模開鑄新幣以示慶賀。新鑄造的「新疆通用宣統元寶當紅錢十文」形制比內地當二十文還大,背後坐龍,邊刻維吾爾文，還有甲子紀年。此款幣到1911年為止,大約鑄造了五六百萬枚。
這類新式銅元因為用料好，風格獨特，大受歡迎,一開始就標明了與新疆早期通用紅錢(新疆舊制錢的別稱)的換算率,並一直沿襲使用了二十幾年不貶值，和內地後期十倍、百倍的貶值情況大不相同。
1911年辛亥革命後，新疆造幣廠緊跟著改鑄「中華民國」紀年的銅元，面值仍然是「當紅錢十文」,按背面圖案分為兩種,一種是雙面旗幟,一種是旗幟上下有「壬子」字樣,大小與以前十文相同。此外有二十文版多種。迪化局直至1930年停鑄硬幣,中間有十五年停機,因此只有四年左右開機鑄幣。
此外新疆省尚有兩處鑄幣廠。一個位於南疆首府喀什的喀什造幣廠。喀什廠從民國元年開鑄，至民國二十二年停鑄。期間,1933年分裂政權偽「東土耳其斯坦共和國」成立,「東土」政權短期開鑄有若幹種「東土」銅元,時間不長,因而此廠所鑄銅元仍然以民國二十二年以前為主,版式繁多。面值有當五、當十、當二十共三種。其中1933年鑄造的「癸酉」十文是新疆官方鑄造的最後一種銅元, 也是唯一一種貶值的新疆銅元。
其二是南疆大城阿克蘇造幣廠。阿廠在民國初年用翻砂土法造幣,直到1914年才采用半手工半機械方法。阿廠所造翻砂幣十分粗劣,機制幣很少見，面值只有十文一種。
1915年，袁世凱稱帝，這個時期，新疆地方還鑄造了洪憲銅元，以紀念此事。
總起來看,新疆幣因其較落後的、特殊的生產方式而造成了形制、品質各方面的不足與復雜多變，再加三個造幣廠前後二三十年的大量鑄造,產生了許多品種版式,既給收藏者留下了趣味無窮的藏品,也給後人留下了很多歷史之謎和有待研究的課題。
上世紀60年代，為了獵奇和牟利，美國曾使用模具鑄造了一批新疆銅元，也就是後面我們熟知的1960年版後鑄新疆銅元。基本沒有收藏價值，小白註意分辨，這類銅元多鑄造精美，帶有原光，價值很低。
——基本資料來源於段洪剛【中國銅元譜】
