玉璜是一種弧形片狀玉器，多見於新石器時代中晚期至漢代，通常作為朝聘、祭祀和喪禮時用。「六器」中，玄璜禮祭北方。北方聲秋，主冬閉藏。古人禮璜，有秋收冬藏的意思。
新石器時代 玉璜 上海博物館藏
西周時期的玉璜、形制、種類、構圖題材、雕琢技法等多直接沿襲商代同類器的特征，兩者有著較為清晰的前承後續演變關系。
西周 玉人首紋璜 國家博物館藏
西周中期用玉制度由傳統「神玉」轉向「禮玉」的時代精神變革，玉璜的造型、使用功能、佩戴方式及其承載的文化內涵亦隨之發生了變化，這種變化突出表現為由早期的單純「佩墜器」或供奉「神器」向著標示貴族身份地位的禮儀「組玉佩」功能的轉變。
梁帶村遺址出土
而使用功能的改變，又直接影響、促成了西周玉璜形制、構圖、佩系方式的變化，由此亦形成了不同於商代同類器的西周玉璜的鮮明特征。
西周 人形玉璜 山西博物院
縱觀西周玉璜發展史，據其風格特征演變的階段性差異，可將玉璜大體分為早、中、晚三個時期，每個時期的玉璜都形成了自己的特征，其中中期昭穆之際社會用玉典章制度的變革，是導致玉璜的形制、構圖、佩戴方式演變最顯著的一次，對後世玉璜的發展演變亦產生了深刻影響。
西周 人龍紋玉璜 原養德堂藏
西周 龍紋璜
西周 龍紋玉璜 芝加哥藝術館藏
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