魏晉南北朝是個很神奇的時代。別的時間段，士大夫們都死磕經典，文雅端莊。但是他們嗑藥、裸奔、嗜酒如命，喜歡學驢叫，怎麽任性怎麽來。這些已經很離經叛道了，但是還沒完。他們還喜歡吃玉。
其它朝代的貴族子弟、封建士大夫，甚至稍稍有點身份地位的人都喜歡佩戴玉器，君子如玉、溫潤如玉，玉為養德等等，都是好詞。
但是到了魏晉南北朝，風花霽月，被無數人追捧的玉，竟然成了食品，經過各種手段加工後，被吃到肚子裏去了。
玉雖然叫著好聽，又被賦予了各種美好寓意，但是從成分和結構上來講，它就是石頭，一種美麗可供觀賞的礦石。直接吃石頭肯定不行，大的咽不下去，崩牙，小點的也拉嗓子，味覺體驗太差了，和上刑似的。
於是，魏晉的各路牛人們，就研究出了很多新吃法。
他們把玉器磨成面，但是不能像白面玉米面那麽叫，太普通了。玉器磨成的面，叫玉屑。盛一碗這種面，叫吃「玉屑飯」。玉屑飯吃膩了，就把粉末加工成大米飯粒大小的顆粒，喝酒時放裏面幾顆，就是瓊漿玉液。
東晉葛洪在【抱樸子】中還有一種更為細致的吃法，「玉可以烏米酒及地榆酒化之為水，亦可以蔥漿消之為飴，亦可餌以為丸，亦可燒以為粉」。人家不僅吃玉，還知道放蔥提味。還能把玉變成小零食，外出旅遊揣在兜裏當爆米花吃。
吃法這麽高級，皇帝聽說後也親自下場了。據說南北朝有個皇帝，特別喜歡吃玉屑飯。但是吃這個玩意不能像吃米飯那樣大口大口的，容易噎著，得小口慢咽。古人還特別註重早飯，於是他就大早上的細嚼慢咽兩碗玉屑飯，上朝經常遲到。
流行佩戴玉器時，玉的消耗並不大，因為沒事在家砸玉玩的人畢竟是極少數。好不容易弄到一塊美玉，不說留著做傳家寶，也得小心保管好。但是吃玉之風興起後，每天的消耗量太大，市面上的玉就明顯不夠用了。
為了能接著吃玉，有人就把主意打到地下。玉器從先秦就是奢侈品，貴族下葬經常把大批美玉帶到墓葬中埋起來，咱們為什麽不把這些玉挖出來吃掉呢。
說幹就幹，於是盜墓賊的數量在這段時間成幾何倍增長，很多高官也加入到這一隊伍中。
北魏有一個將軍叫李預，武將，手裏有人，在盜墓這方面有天然的優勢。他多次派手下將士去盜墓，把方圓多少裏內的古墓都挖空了，就為了能大口吃玉。
吃了一年，他就得了重病，直接掛了。臨死之前還對家人說，吃玉者應該修身養性，隱居山林，不問世事。我一邊吃玉一邊縱情聲色，喝酒吃肉，操勞軍務，這才得了重病。吃玉沒有錯啊！
感覺被洗腦了，和現在被某些無良保健品忽悠的老人一樣。
那麽魏晉南北朝，為什麽流行吃玉呢？
其實，吃玉這件事，也存在很多年了。
屈原就寫過「登昆侖兮食玉英，與天地兮同壽，與日月兮齊光」。意思是他要到昆侖山上吸取玉之精華，希望能與天同壽，與日月同光。
大概是屈原這段話給後世祈求長生不老的人帶來了靈感，所以很多修仙的人都吃玉。漢武帝晚年修道，就命人把玉器打磨成粉，用露水攪拌後喝下去。
但是漢朝吃玉的人很少，到了魏晉南北朝，吃玉變成了全民養生風向標。最主要的原因，應該還是和當時的局勢有關。
現在很多人說魏晉風度，其實那時候政治高壓，上升空間很小，極端壓迫下才能出現放浪形骸的竹林七賢。同樣，政治高壓，現實社會沒有出路，魏晉的權貴子弟、風流才子就想換條賽道。現實世界不行，那咱們就崇尚道教，追求長生吧。
【玉經】中有句話是：「服金者壽如金，服玉者壽如玉也」。現在都知道這是毒藥，吞金直接就自殺了。但是古人認為小口慢咽不僅啥事沒有，還有助於成仙。
【抱樸子內篇·仙藥】就說，服用玉器可以令人身飛輕舉，服之一年以上，入水不沾，入火不灼，刃之不傷，百毒不犯也。這是練就了金剛不破之身，把水火刀槍毒氣全部隔絕在身體之外。這功效，只有神藥能與之比肩。
在這種情況下，心中煩悶的世人自然開始吃玉，把希望寄托在來生。
