當代優秀的玉雕大師，在探究古玉工藝的奧妙時認為：古時琢玉工具原始，工力艱辛，就在於治玉人是用心力去琢磨玉的。這非常有道理。
舊時琢玉有「三分手藝七分工具」之說，多少道出了琢玉的真諦，也釋明了工具的重要。以前的玉工，要自己能夠制作工具，若不會用薄鐵皮「卷砂鉆」「釘鉤鉈」，就沒法去雕琢玉。在傳統的玉行，能否學會自制工具，是一個學藝人能否入門的門檻。
古時人的心智就是工，很多時候要冥思苦想地制作達到功效的鉈具，玉人與玉有一種難以名狀的相融，力道韌性有了，玉便能遂人意。恰是這樣人與玉的相輔相成，才造就了古玉的韻味所在。以至於到如今，我們欣賞古玉，相當的程度還是欣賞那溫存柔道、嫻熟可人的琢磨之美。
古玉的老工與現代的新工，很大的區別在於琢磨工具的不同，新老工具的轉速、效能不同，所留下的琢痕也不同。古時治人玉惜工惜時，在琢磨的時候，盡量求洗練，儉工不繁縟。故判斷老工新工，從工具的琢磨痕跡入手，是一個不可忽視的重要方面。
古玉的紋飾刻畫可以說是「一絲不茍」，漢時的「遊絲毛雕」就是鐵鉈成就的經典。工具的制作固然大有學問，而更為關鍵的是工具的使用。流暢柔美的線條，能夠看出當時的玉匠是多麽用心、嫻熟地掌握運用鉈具，才能夠「工到線出」，這樣的線條，至今仍然發散著迷人的魅力。
古玉的琢痕柔韌柔美。細觀之，無不在看似拙巧中透著神韻。由此我想到了，這不僅僅與治玉的工具和琢磨的方法有關，更是與治玉人的心力心態，甚至是性格有關。遐想之，一個崇尚玉的民族性格，是與文明歷史相關的，是由悠久的治玉經歷塑造的。
探究古玉，我揣摩著古代治玉工匠不溫不火的心態，那種對玉由相識到相知的透徹解析，看似信手掂來，實則深思熟慮。琢磨玉也琢磨人，體現的是眼力、功夫、道行，透出來的是自信，是對玉的審視，也是對自己的審視。
如今琢玉，高速的先進的鉆石工具無堅不摧。而殊不知，許多精到的「獨門」傳統技藝卻在退化。更深一層說，人的心智也在退化。這正應了「先進的技術往往是無情地淘汰了流傳千年的技藝」的說法。然而，古玉所承載的技藝魅力、獨特韻味是淘汰不去的。
從嚴格意義上說，現代的玉雕工藝不能說是「超越了古人」，因為我們不可能「穿越時空」與古人站在同一台階上。所以，同道來說只能是景仰，是比肩，不能說超越。
欣賞古玉，就是欣賞先賢治玉人的毅力、堅韌、以柔克剛。透過古玉的歲月滄桑，去探求追尋那漸行漸遠的技藝秘笈。
2018年2月23日農歷正月初八發文2024年8月7日立秋戶部山旁寓中重發
