變形金剛的圖騰——擎天柱
擎天柱，是變形金剛中最出名的人物。即使你不是變形金剛的擁躉，相信也一定聽過他的大名，或者見過那個能變紅色卡車頭的高大身影。我們習慣了看擎天柱多次成為動畫中汽車人的定海神針，卻不知道他熒屏之外還有著更重要的作用和影響。他雖然不是不死之身，卻能憑借生死改變變形金剛熒屏內外的劇情和市場困境。在本文中，我們就來看看擎天柱歷次「死去活來」對變形金剛所施加的影響吧。
第一次戰死：動畫大電影
與威震天拼個兩敗俱傷
在1986年動畫大電影中，孩之寶對原有產品人物進行了大洗牌，其標誌就是以擎天柱為代表的老牌人物的下線。編劇為擎天柱安排了史詩般悲壯的離世。
擎天柱將火炬傳給後人
擎天柱的死亡是 為了給補天士為首的新一代人物騰出動畫與玩具市場的雙重空間 。這種產品的更新換代本該是習以為常的商業操作，但孩之寶還是低估了擎天柱的影響力：他們因此遭到了觀眾與顧客的嚴厲聲討，不得不承諾日後安排擎天柱的回歸。
第一次復活：第三季動畫第73集
破敗不堪的擎天柱短暫復生
由於對新的人物反響一般，孩之寶借助五面怪的詭計安排了擎天柱的第一次返場 ，這位殘破的領袖被五面怪洗腦，險些成為葬送同伴的工具。但在最後時刻覺醒，再次回歸死亡。擎天柱的出現讓懷念過去輝煌的老粉絲熱淚盈眶，並對接下來的劇情發展更多了一分期待。
第二次復活：第三季動畫第94-95集
釋放能源寶的能量拯救宇宙
孩之寶在第三季動畫的尾聲兌現了承諾，讓汽車人最偉大的英雄回歸來拯救宇宙 ， 並為美版動畫劃上一個完美的句號 。面對所有人都束手無策的瘋狂癥，擎天柱再次借助五面怪之手王者再臨，在最後時刻從能源寶中釋放能量，
用能源寶破除瘋狂癥
解除了全宇宙的威脅。當驚破天與擎天柱握手，承諾今後不再有戰爭時，觀眾似乎終於迎來了變形金剛的大團圓結局。
第三次死亡：頭領戰士第三集
為頭領戰士讓路再度下線
當日本接過制作變形金剛動畫的接力棒時，首先也要思考如何安置德高望重的擎天柱。為了給即將登場的頭領戰士新面孔讓路，
再度犧牲
擎天柱為了保護魔力神球的穩定再次犧牲。這也 為福特為首的新一代人物和玩具讓出了舞台 。但日本人日後同樣有再度求助擎天柱的一天。
以新形態玩具回歸：能量擎天柱
能量擎天柱形態
孩之寶當年對觀眾的承諾不僅限於動畫中讓擎天柱回歸，他們 在玩具生產線上也同樣想讓這位領袖再掀起一波熱潮 。
能量擎天柱玩具包裝
回歸字樣
1988年，他們讓擎天柱以能量戰士的姿態重生，並在玩具包裝上寫著「他回來了，以新的能量戰士形態回歸！」這是擎天柱在玩具產品上真正意義的回歸。只是由於此時沒有動畫進行宣傳，並不像4年前那麽轟動。無獨有偶，
源自能量擎天柱的仁萊
同年在 日本隱者戰士動畫熱播時，其對應的玩具卻銷量慘淡，生產商不得不火線換將 ，以能量擎天柱為基礎制作了超神仁萊作為動畫下半部的新主角，讓這個改名換姓的「擎天柱」在熒屏上再度懲奸除惡，大殺四方。
為變形金剛故事收官：星際擎天柱
天翔蓋瑞用索迪亞克復活擎天柱
天下無不散的宴席，而變形金剛這桌盛宴卻因為意外無法在動畫中完美收官。日本精心制作的【地帶】系列只播出了一集就戛然而止。接下來的故事只能在動漫雜誌上繼續連載。繼任汽車人首領的頂天者將超級能源索迪亞克交給了天翔蓋瑞，後者用之不但重建了被薩克巨人炸毀的塞伯坦，更是復活了死去已久的擎天柱，
星際擎天柱與眾人對抗超級威震天等人
使之以星際擎天柱的姿態再度復活。在諸位強者的共同努力下，終於打敗了招魂魔和超級威震天， 為變形金剛的正邪大戰徹底劃上句號 。
歲月流逝都難改擎天柱的崇高地位
縱觀擎天柱的經歷，由於具有頂尖的人氣和號召力，他的生死對於變形金剛動畫的劇情走向和玩具銷售都有舉足輕重的影響力。孩之寶與特佳樂對於他的態度頗有些「用時靠前，不用推後」的涼薄之意：即每當推出新人物就嫌他礙事，擋住了新人物的上升空間；而遭遇顧客觀眾的口碑質疑，就會想起拿擎天柱救場。這該算是擎天柱的幸運還是不幸呢？但不管怎樣，擎天柱作為變形金剛影響力第一人的地位穩如泰山。
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