灌籃高手作為一部籃球題材的動漫，裏面的人物有人獲得成功，就會有人失敗，正如作者井上雄彥所說，青春本來就是不完美的。
說到動漫中人物的意難平，首先是鞋店老板。鞋店老板高中時期曾經是神奈川縣籃球名校箕輪高中的主力球員，而且還是海南大學附屬高中稱霸神奈川縣的第一個對手。
根據鞋店老板的回憶，當年的箕輪高中將海南隊逼入苦戰，直到最後一秒才分出勝負，當時執行最後一投的正是鞋店老板，可鞋店老板並沒有完成絕殺。可以說這場比賽改變了鞋店老板的命運，估計進入大學後，鞋店老板因為沒有命中絕殺球，選擇結束籃球隊，但因為對於籃球的熱愛，鞋店老板開了一家籃球鞋店，而且每年都去看海南隊的比賽，鞋店老板一直希望有支球隊能打敗海南隊。甚至鞋店老板多次夢到當初與海南的比賽，每次都不甘心的醒過來。
然後是安西教練和谷澤，安西教練擔任大學教練時，發現谷澤天賦異稟，打算將谷澤培養成日本第一，但谷澤因為不認同安西教練的訓練方式，偷偷跑到美國留學。然而這次錯誤決定，後來讓谷澤備受打擊，結束了籃球界，最後因為車禍去世。而安西教練也因為谷澤事件，結束了大學籃球界，選擇在湘北高中養老。
雖然安西教練在湘北養老，但仍然關註高中聯賽，希望找到第二個谷澤，直到遇到櫻木花道和流川楓，安西教練才慢慢從谷澤事件中走出來。
接下來是田崗教練，如果說灌籃高手中最負責的教練，陵南的田崗教練絕對有資格評選。成為陵南的教練後，田崗積極的招兵買馬，幫助陵南打入全國大賽，可田崗的運氣實在太差，對於三井，宮城和流川楓的招募都以失敗告終。
好在田崗招募到仙道，並培養了魚柱和福田，讓陵南擁有對戰海南和湘北的實力。劇情年中，陵南對戰湘北的關鍵比賽，田崗最後時刻安排的包夾戰術成功搶截了流川楓，可惜還是敗給了櫻木花道的主角光環。賽後田崗主動將所有責任攬在自己身上，堅持認為陵南的隊員都是優秀球員。
最後是湘北柔道社隊長青田，青田見識過櫻木花道的身體天賦後，多次想將櫻木花道招入柔道社，可青田晚了一步，青田見到櫻木時，櫻木已經喜歡上了籃球。如果青田能在晴子之前認識櫻木花道，估計櫻木花道大概率會加入柔道社。
除了櫻木花道，青田還認為木暮等人也應該加入柔道社，相比大猩猩赤木，青田這個隊長更稱職。
