世界上最奇特珍貴的大型鳥類之一，一個頭骨價值不菲，卻被譽為對愛情最忠貞的鳥。
這種鳥當中的雌性，為了生孩子，會將自己的關在樹洞裏，把性命全部托付給雄鳥，一旦雄鳥意外死亡，樹洞裏的雌鳥和孩子大概率也活不下去。
「以愛為囚」的犀鳥
一個高大的樹木高處，隱隱約約能夠看到一個2厘米寬的樹洞。奇特的是，樹洞裏有一只眼睛正在向外張望。
不明所以的人若是看到這一幕，必定會被嚇一大跳。其實，這裏面住的是一只 雌性犀鳥 ，它自願被關在樹洞裏，起碼要一個月左右的時間才能出來。
犀鳥，是生活在非洲以及亞洲南部的大型鳥類，也是佛法僧目-犀鳥科鳥類的統稱。 體長約為70-120厘米 ，因為頭上明顯的盔突有些像犀牛角而得名，全世界犀鳥品種共計45種，中國有5個品種。
除了獨特的盔突之外，它們的一張大嘴也格外引目， 一張鳥嘴約為身體的三分之一長 ，達33厘米。科學家專門研究過它們的大嘴跟盔突，發現裏面竟然是 中空 的。不過，別看是空心的，卻十分輕巧結實。
與其它鳥類不同的是，它們的腳趾較為扁平，適合在樹上攀爬。
它們主要棲息於海拔1500米以下的山林裏，尤其喜歡河谷地帶。犀鳥雖然嘴巴很大，但它們最喜愛吃的是果子，偶爾也會吃昆蟲、爬行或兩棲類動物打牙祭。
犀鳥那獨特的長相本就別具一格，它們的繁殖方式更是讓人覺得稀奇。每年的春季是動物們荷爾蒙迸發的季節，也到了 繁殖季節 。
一對結為「夫婦」的犀鳥將會選擇 高大樹幹上的樹洞 做為繁育地 ，那些樹洞一部份是白蟻啃食所成，有一部份是久而久之自然形成，也有一部份是啄木鳥找蟲子時導致。選擇好巢穴之後，它們便會開始精心地布置未來孩子的「房子」。
首先，雌犀鳥會將洞穴底部墊上木頭碎屑和幹燥的植物纖維，不至於底部鏤空將剛產下的蛋紮破。粗略裝修完之後，雌犀鳥便會進入洞穴之中 開始精裝修 。
它會用自己的嘴 將羽毛一根根從身上拔下，鋪在巢穴之中 。鳥的羽毛分為正羽、絨羽跟纖羽，正羽根管較粗，拔出來時非常疼，有時候可能會因此受傷。
這些羽毛可以為雛鳥保溫，更致命的是，雌鳥 拔掉自己翅膀上的飛羽之後，短時間內就無法飛翔 ，它將會呆在巢穴之中產下 1-4枚卵 ，準備一心一意地孵化。
由於雌鳥無法飛翔，覓食的重要任務就到了雄鳥身上。它每天都會從外面帶回果實，蟲子給雌鳥吃。除此之外，它還有一項重要任務那便是 每天帶泥巴、樹枝或者草葉 回家。
可能有人會好奇，這泥巴樹枝什麽的又不能吃，每天帶回家幹嘛呢？雄鳥把泥巴帶回家之後，雌鳥便會從嘴裏吐出 粘液，將泥巴、樹枝 等混合在一起，慢慢地將洞口封起來。
原本大大的樹洞，漸漸地密封到只剩下一個 2厘米直徑的小洞 ，這洞口只能夠讓雌鳥將嘴尖伸出洞外。雌鳥將自己囚禁在狹窄而幽暗的樹洞之中，將自己的性命交到了雄鳥身上。雄鳥每天都會出去覓食，一次次將食物從洞口餵給自己的另一半。
整個孵化過程大約28-40天時間，幼崽破殼而出。此時雌鳥就會把洞口啄開，從「牢籠」之中徹底解放，此時的雌鳥羽毛也漸漸長了出來，便由夫妻雙方共同養育雛鳥。
小雛鳥從破殼到長大需要6-8周時間，等它們羽翼豐滿就能夠離開樹洞學習飛翔，學會自己覓食。
雌犀鳥為何要將自己封在樹洞之中？
犀鳥這種獨特的孵化方式不僅讓人好奇，為何犀鳥不像其它鳥類一般孵化，而是將自己囚禁起來呢？科學家對此也好奇不已，專門展開了研究，最終發現了真相。
防止其它鳥侵占巢穴
它們不像其它鳥類一樣會自己築巢，只會在已有的樹洞之中進行繁殖。一片區域的樹洞有限，但是競爭卻頗為激烈。
2004年印度一個國家公園內研究發現，公園內一共有三種犀鳥，它們選擇的巢穴十分類似。但合適的樹洞就只有幾個，只有優先獲得樹洞的才能夠開始繁殖。若是沒有找到合適的巢穴，為了繁衍後代 可能會破壞同類的巢穴，占為己有 。
漫長的繁殖季節，雄性需要不斷地驅趕其它同類入侵。在公園內記錄到，一只雄鳥 8小時驅趕了52次入侵的其它同類 ，可見競爭有多激烈。因此，為了保護好自己孵化的巢穴，雄雌鳥會一起配合將洞口封起來，以絕後患。
防禦天敵
犀鳥封洞其實不僅僅是為了防止同類侵占巢穴，也是為了更好地躲避天敵。 蛇、猴子以及大型猛禽 都是它們的天敵。
孵化期間的一動不動，極其容易遭受天敵的侵害。一旦辛辛苦苦孵化的蛋被天敵吃掉，那這一年都無法繁育後代。
它們將樹洞封上也可以很好地避免天敵，據相關人員3年時間調查了149個洞穴，發現只有1個遭遇天敵襲擊。 幼鳥被捕食的概率更是低至0.7% ，比其它鳥類生存率高得多。
幼鳥離開巢穴
犀鳥封洞，危險重重
雖然這種方式提高了幼崽存活率，不過對於犀鳥而言確實十分致命的。畢竟，雌鳥將自己封起來之後，自己的性命就不由自己把控了。
畢竟在鳥類界，犀鳥的長相所謂是花枝招展，飛在天空之中也格外的亮眼。可對於飛翔的鳥兒來說，它們如此的「招搖」似乎並非什麽好事。 它們由於長相獨特艷麗，遭到了人類的捕殺。
有人看上了它們漂亮的盔突，獵殺之後將 頭骨當做文玩 。因此，有很多利益熏心之人開始了大規模獵殺。截止2021年，整個雲南地區的數量只有 200-300只 ，數量稀少。
2021年中國將5種犀鳥都列入了保護動物名列 ，足以見得保護犀鳥的工作也尤其迫切。
它們這種獨特的孵化方式也造成了生存危機，孵化期間一旦雄鳥遭遇捕殺，雌鳥由於無法飛翔且在動物吃的較為肥胖，即便啄開了樹洞也難以生存， 可能會活活餓死 。那未孵化的 幼鳥，也會夭折。
了解完犀鳥的孵化方式之後，不由得暗自為它們捏一把汗。不過，大自然之中像犀鳥一般耗費巨大經歷繁育後代的生物也不在少數， 企鵝 便是其中一種。
企鵝為卵生動物，它們生活在寒冷的極地，雌性生下蛋後會會去海洋之中覓食，需要10-20
天時間才會返回。這期間由雄性接手孵蛋任務， 它會不吃不喝地包著蛋孵化，直到雌性回來 。
有時候雌性企鵝回來的時間較晚，它們可能已經 餓的骨瘦如柴 了。等到雌性企鵝回來之後，便會接替孵化任務，雄性企鵝前去捕食，輪流孵化。
小企鵝孵化之後，也會留在親鳥身邊，小的 2個月 左右，王企鵝則需要 12-14個 月 時間。企鵝爸媽會將突出自己液狀食物餵養孩子，悉心照料； 也會將孩子護企鵝中央，避免天敵侵害以及抵禦風寒。
不得不說，自然界幾乎大部份動物為了繁育後代都費盡心血，這可能就是發自內心真正的愛吧！
