時下，國內核電建設如火如荼。你是否想過， 每年產生的核廢料，它們又到哪裏去了？
放射性不同於其他，無論是「有用」還是「無用」階段，對人來說都具有危害性。因此即便是核電廠用過的廢料，也需要 妥善儲存 才行。
你知道國內的核廢料葬身之所在哪裏嗎？ 你知道這背後的一切又是怎樣運轉的嗎？
今天，我們就來看看這特殊而又神秘的地方，看看背後為核廢料儲存而默默付出的那群人。
放射性核廢料「掘墓人」
20年前，王駒經常奔赴西北的戈壁荒漠。20年後，已近花甲的王駒，依然在那個叫北山的地方忙碌。 如果將時間拉回到更到的30年前，年輕的王駒卻因為一次會議而改變了自己的職業走向。
那是上世紀90年代初， 中國的核電事業剛剛起步。 相比於去思考如何儲存核廢料，大量核專業領域的人才，關註點也都還是其他領域。
王駒早年的專業，學的就是 開采鈾礦 。當初他去日本參加了一場國際地質大會，沒有發現鈾礦的最新科研成果，卻發現國外關註的重點， 都是如何儲存核廢料，或者叫高放射性廢物。
核工業領域的本質就是放射性，與核能有關的物質都具備放射性。像在核電領域，其中產生的放射性廢物，九成多都屬於中低放射性， 就是說儲存幾十年，它的放射性就會衰變到無害水平。
但也有至少1%的放射性廢物，屬於 高放射性，儲存幾十年根本不影響它自身的特性。 這種物質如果隨意處置，肯定會對環境帶來嚴重影響。
在國際上，普遍的做法是將其存放到一個妥當的地方，將其「封印」起來，而且期限最低也要達到萬年以上。如果有必要的話， 就將其存放幾十萬年。 唯有如此， 它的放射性才不會對環境和人類構成影響。
那次會議之後，王駒的職業方向徹底發生了改變。如果說過去找鈾礦，屬於核能和放射性的「新生」。為高放射性廢物尋找葬身之所， 就等於在給放射性尋找「墓地」。
只是這墓地相當特殊，普通的埋葬根本封印不住它身上的能量。國際上普遍的做法是，將高放射性廢物二次處理後，再將其埋葬在至少深500米的地下， 最深要達到1000米以下。
而且，埋葬地不是隨便選址的，整個地區的地質條件需要相當穩定， 不能有頻繁的地震活動。 只有這樣，才能確保封印的安全性。
就這樣，王駒從上世紀90年代開始，正式開啟了找「墓地」的生涯。那個時候他並沒有想到，時間一過就會是30多年， 他也真正成了放射性核廢料的掘墓人。
深埋地下560米的儲存點
中國第一座核電廠，是在上世紀90年代投入營運的秦山核電廠，此後經過十幾年的發展，國內核電廠的裝機量到2002年已達到了540萬千瓦。
在那十幾年的發展中，核電領域產生的核廢料也在逐年增加。到2003年統計的數據顯示， 每年產生的高放射性廢料有150噸 。 當時的預估時， 到2010年這些廢料的積存量將超過1000噸 。
與此同時，彼時的王駒對於核廢料儲存的研究也持續了十多年。選址地點需要經過綜合性的慎重考慮， 從地質到氣象再到水文條件， 每項因素都要充分考慮到。而這一切還有一個最關鍵的前提，地點一定要在人煙稀少的地區。
正因為如此，多年來，王駒一趟趟的向西北大漠戈壁裏奔赴。2003年時，北山那個地方還只是候選點之一。
北山位於甘肅，那裏是一片面積相當於海南省的戈壁灘，整個地區的人口加起來， 在2003年前後還不到1.2萬人。人煙稀少，且當地沒有任何可開發的礦產資源，人類活動相當有限。
從經濟發展的角度看，作為核廢料的墓地是相當合適的。自然氣象條件領域，北山的地下是花崗巖地質， 地殼運動相當穩定，而且花崗巖又能很好的隔絕輻射。 此前，國際原子能總署等眾多專家，也都先後到北山考察過，認為這裏是核廢料最理想的埋葬之所。
在氣候條件方面，北山地區的 年降雨量只有70毫米 ， 而 蒸發量卻達到了驚人的3000毫米 。 如此大的蒸發量，說明當地的地下水位很低，這樣就不用擔心，放射性元素會隨著地下水擴散了。
值得一提的是，北山雖然荒無人煙，但這裏的交通還算便利。選址點距離鐵路線 只有七八十公裏， 對於運輸核廢料也相當有利。
當年選址北山，王駒還不到40歲，如今20年過去了，王駒馬上就要60歲了。當年，他是中國高放射性核廢料處理負責人，如今他是這一領域的首席專家。
時至今日，王駒帶領他的團隊，還在北山的戈壁灘深處忙碌。在地下560米深處，核廢料的「墓地」正在建，這是一個極其龐大的地下場所。王駒它們要確保， 核廢料安全封印要達到幾萬年乃至10萬年以上 。
將核廢料埋葬需要分幾步
王駒早年接受采訪，曾經談起過核廢料儲存的步驟。核能領域產生的廢料，在處理過程中有嚴格的步驟，為的就是確保絕對安全。
第一步，所有核廢料在被集中處理後會 將其固化成玻璃態。 第二步，固化的廢料會被裝入能夠遮蔽輻射的特殊金屬罐中。第三步，再將這些 金屬罐儲放在地下的存放點 。經過三步走，核廢料的埋葬才算是完成了。
即便如此，人們對於安全性還是有一定的顧慮。對此，早年學的是找鈾礦的王駒，做了一個詳細的對比。
天然的鈾礦埋藏很淺，而且所在地的 地下多斷層，地質條件很不穩定。 但只要不去開采它，這些高放射性的物質並不會對地表產生任何影響。
而核廢料的存放點，地質條件穩定，而且深度也遠超天然鈾礦的深度。除此之外，存放點的周圍還有防輻射的工程遮蔽。
試想一下，隔離條件不好的天然鈾礦都不會對環境產生影響，專門建設的核廢料墓地，其安全性是絕對要超過天然的鈾礦床的。
20多年的選址過程中，王駒他們在戈壁深處鉆探的 深井超過了100口 ， 鉆探產生的巖芯連線起來， 足足有60公裏長 。
北山最終能成為選址點，是因為地下有一塊巖體是連成片的， 它的體積有北京城的二分之一大。 這麽一塊超大的石頭，意味著它周身幾乎沒有裂隙。
雖然這是一處理想的核廢料墓地，但王駒也知道，接下來留給他們的 建設時間並不多。
2030年到2040年建成
核廢料庫還沒有徹底建成之前，核電廠產生的所有放射性核廢料，都被存放在特殊的硼水池裏。這種存放只能算是臨時的處置， 如果不能在規定的時間內建成核廢料墓地，核廢料就會面臨無處存放的局面。
美國的核電工業發展較早，而在核廢料的儲存上此前是吃過虧的。美國原計劃在上世紀90年代末，就要建成核廢料處置倉庫，但是 由於技術難度和投入都過高， 預計的時間一再推遲，從1998年推遲到了2010年。
推遲的結果就是，導致 美國40多個核電廠的存放核廢料的水池爆滿， 巨大的經濟損失，讓那些核電廠企業主都把能源部告上了法庭。
巨大的工程是相當耗費人力和財力的。美國尤卡山核廢料處置庫的建設， 早年的預算高達437億 美元。 王駒此前曾表示，中國核廢料處置庫建設，至少也要花費數百億元。
根據此前的計劃，2030年到2040年期間，北山的建設就將完成，目前正在緊鑼密鼓的建設中。在王駒看來，時間還是相當緊迫的。
除了選擇一個地質穩定地區，將核廢料深埋地下外，多年來圍繞如何處置核廢料，科學家還想過別的方式。
處理核廢料的八種方法
一種方法是 將核廢料送入到太空深處 。宇宙空間原本就充滿了放射性物質，在一些人看來，人類將僅有的一點放射性物質， 送入太空也不是不行。
雖然這個辦法一勞永逸，但是將核廢料送上天卻是一個難題。對於發射用的火箭技術來說， 必須得保證百分百安全， 因為一旦發生事故，人類就承擔不起。
第二種辦法是 深度鉆孔處理 。這種深度是超高深度，將核廢料包裹在防遮蔽的金屬中，進而深埋到地下。和現在選擇處置庫不同的是，深度鉆孔不特意去尋找地點，而是在核電廠附近就近埋葬。因為這樣處理的話，可以省去運輸核廢料的步驟。
第三種辦法是 海底儲存 ，海底有厚重的粘土，它能夠很好的吸收放射性衰變物質，相對於埋藏在陸地的地下，安全性更有保障。
但是， 海底鉆探技術相比陸地要難， 而且一旦發生意外的話，同樣無法挽回。而且，未來如果真要海底存放，還得修改此前的國際協定。
第四種辦法是將 核廢料埋入潛設區 。所謂的潛設區，是指板塊構造運動的地區，這些地區因為受力會不斷下降，如果將核廢料放置到這些區域，不斷的下降過程就會將其傳送到地球深處。
第五種辦法是 冰封 。將核廢料放置在荒涼的冰原，因為核廢料自身的高溫，會融冰不斷下沈。而上面的冰層因為溫度下降又會冷卻凝固，這樣就能將核廢料封凍起來。但是，這種辦法能否隔絕輻射就不得而知了。
第六種辦法是 封印到人工合成的巖體中 。這類巖體是人工制成，合成之後依然需要深埋入地下，這樣相當於模擬出鈾礦在地下的埋藏的場景。不過就工程量來看，耗資也是巨大的。
第七種辦法是 關註核廢料深埋後對地下水的汙染 。把核廢料包裹在地下一個封閉的水籠裏，這樣可以保證地下水被汙染。
第八種辦法是 生物處理 。科學家此前發現了一種硫還原地桿菌，它能吞噬油汙甚至是核廢料。這種細菌能夠改變核廢料的離子態，可以方便的處理核廢料。或許在未來，這將是處理核廢料的方式。
結語
在王駒他們看來，處理核廢料是為子孫後代負責。團隊裏的很多人，在北山都工作了20年以上，每個人負責的工作都不同，但是他們的任務，都是為了確保核廢料在未來存放的安全。
現在，北山的地下還在建設一個實驗室， 投資超過了27億元， 2028年前後將會建成。這一實驗室在未來，是為核廢料的儲存提供實驗平台和支撐的。
王駒的工作已經持續了30年，未來在這一領域，還會有無數個王駒湧現。因為，這是真正的萬年工程。
參考資料：
【中國故事｜為高放射性廢物尋找最終歸宿】 新華社 2024年1月18日
【永埋地下的「惡魔」--中國核廢料該放在哪裏？】 人民網 2003年4月24日
【如何安全處理核廢料】 中國能源報 2013年4月22日
