錢德拉 X 射線天文台（Chandra X-ray Observatory）25 周年慶典上釋出了從太陽系本地天體到遙遠星系團的新影像，展示了該天文台在增進我們對宇宙的了解方面所發揮的作用。
美國太空總署錢德拉 X 射線天文台（NASA's Chandra X-ray Observatory）在其 25 周年之際釋出了 25 幅新影像，重點展示了它在宇宙中從超新星到星系團的發現。這些影像揭示了恒星演化、年輕恒星形成，甚至太陽系內天體的細節。圖片來源：NASA/SAO/CXC
美國太空總署錢德拉 X 射線天文台在太空中的插圖。來源：NASA/CXC/SAO
這組蒙太奇照片包含 25 張新照片，數據來自美國太空總署錢德拉 X 射線天文台，釋出這些照片是為了紀念該望遠鏡進入太空 25 周年。自 1999 年 7 月 23 日發射升空以來，錢德拉一直是美國太空總署"大天文台"艦隊中 X 射線天文學的旗艦任務。錢德拉望遠鏡發現了奇異的新現象，研究了古老的奧秘，觀測範圍從太陽系內的天體一直延伸到可觀測宇宙的邊緣。
這些影像都包含了錢德拉望遠鏡的數據，展示了 X 射線天文學是如何探索宇宙各個角落的。(其中一些影像是在以前釋出的影像和其他望遠鏡的數據基礎上新添加的錢德拉數據）。這組圖片中的天體種類繁多。位於中心的是錢德拉最有代表性的目標之一--超新星遺跡仙後座 A（Cas A）。這是錢德拉望遠鏡在 1999 年發射後最先觀測到的天體之一，此後天文學家們經常再次用錢德拉望遠鏡觀測仙後座 A。
錢德拉很快在 Cas A 的中心首次發現了一個X 射線點源，後來證實這是一顆中子星。後來，錢德拉被用來發現Cas A中子星內部存在"超流體"的證據，揭示出原來的大質素恒星可能在爆炸時發生了內翻，並在精確定位巨星如何爆炸方面邁出了重要的一步。
錢德拉 X 射線影像無與倫比的清晰度非常適合研究超新星爆炸後殘留的熾熱碎片和高能粒子。這一新系列中的其他例子包括蟹狀星雲、G21.5-0.9、MSH 15-52 和 SN 1987A。錢德拉還能探測恒星演化的不同分支，如"行星雲"，當像太陽這樣的恒星耗盡燃料並脫落其外層時，就會產生"行星雲"，如錢德拉拍攝的 HB 5 影像所示。
錢德拉 25 周年圖片，帶標簽。來源：NASA/SAO/CXC
錢德拉還觀察恒星生命周期開始時的情況，提供一些最年輕、質素最大恒星的資訊。25 for 25"蒙太奇中關於這些恒星苗圃的影像包括獵戶座星雲、貓爪星雲、M16（又名"創世之柱"）、蝙蝠陰影和 NGC 3324。其中還包括一個更成熟的星團，NGC 3532。X 射線數據對於研究這樣的天體特別有用，因為年輕的恒星通常會產生大量的 X 射線，這樣就可以從較老天體的前景或背景中挑選出作為星團成員的恒星。錢德拉的影像清晰、靈敏度高，還可以看到更多的天體來源。
錢德拉觀測星系，包括我們的銀河系，銀河系中心有一個超大質素黑洞。錢德拉還研究其他星系，NGC 7469、半人馬座 A、NGC 6872、NGC 1365 和 Arp 220 的新影像都體現了這一點。
天文學家用錢德拉望遠鏡觀測星系團等更大的結構，在這些星系團中，成百上千個星系沈浸在數百萬度的氣體中，只有 X 射線望遠鏡才能探測到。在這次釋出的影像中，M86 和室女座星系團、Abell 2125 以及 MACS J0035 就是錢德拉觀測到的星系團的例子。
就近而言，錢德拉為研究太陽系中的行星和彗星做出了貢獻，包括金星、火星、土星，甚至地球本身。這組用 X 射線捕捉到的木星極光影像就體現了錢德拉探索太陽系的能力。
其中一些天體的影像之前已經釋出過，但現在包括了新的 X 射線數據，或者與其他望遠鏡的不同數據進行了合並。其中一些天體以前從未釋出過錢德拉數據。
美國太空總署的馬歇爾太空飛行中心負責管理錢德拉計劃。史密森天體物理天文台的錢德拉 X 射線中心在麻省劍橋控制科學工作，在麻省伯靈頓控制飛行操作。
編譯自/ScitechDaily
