文 | 雷科技leitech
2009年，中國發出3G網絡商用牌照，iPhone 3GS在中國聯通的推動下，成功開售，引發了果粉徹夜排隊的盛況。
iPhone 3GS是蘋果公司在中國發售的首款iPhone，也是中國流動互聯網的起點。15年後，3G網絡進入命運最終章。
最近，中國台灣三家營運商「中華電信」、「遠傳電信」、「台灣大哥大」同時宣布，將於6月30日前關停該地區的3G網絡。
這意味著，不支持4G/5G網絡的機型，未來將無法獲得正常的行動通訊服務。而在中國大陸地區，近年營運商也一直在陸續清退3G網絡，4G和5G早已成為最主流的行動通訊網絡，3G手機，開啟了被淘汰倒計時。
那麽，對於使用者，3G的退場，會對我們使用智能電話產生怎樣的影響？沒有了3G網絡，普通人的流動互聯網生活會被幹擾嗎？
營運商紛紛出手，3G網絡清退倒計時
當年，三大營運商分別拿到了三張制式的3G牌照，其中移動為TD-SCDMA、電信為CDMA、聯通為WCDMA。就3G的實際體驗來說，這三種制式由好到差的排序分別為WCDMA、CDMA、TD-SCDMA。
雖然以現在的眼光看，當年的3G網速堪稱龜速，幾百KB/s的網速並不能讓人愉快地刷圖片和影片內容。但是，在當時從2G走入3G時代的人眼中，3G帶來的網速飛躍是極具沖擊力的，而且3G給流動互聯網時代的到來提供了燃料。不過，沒過幾年，4G時代就到來了。而牌照的好壞，直接影響著後續營運商們對清退3G的態度。
因此，中國移動在對3G網絡的清退上表現得最為積極，動作甚至比2G退網還快。早在2019年年初，福州移動就完成了6535個TD-SCDMA基站的登出。當然，對於3G退網，移動的準備非常充足。移動當時在大力推進4G網絡建設，並且率先普及VoLTE，最大程度降低了3G退網帶來的消極影響。
中國電信對CDMA網絡的退網工作，主要在5G時代開展。大概2021年的時候，市面上的主流智能電話基本都不再支持CDMA網絡。而2020年，電信就曾要求，所有入網的5G終端不得支持CDMA頻段，同時VoLTE不得設定開關，要保持預設開啟和持續開啟的狀態。
相比移動和電信，聯通對3G網絡的退網，態度相對沒那麽積極。畢竟，聯通拿到的是最好的3G牌照，即便在4G時代，聯通的3G網也承載著大量的語音服務。在4G網絡覆蓋不足的區域，3G網絡還起到了一定的補充作用。
不過，近年仍然來緩步推進3G基站的清退，同時加快5G基站的建設。中國聯通研究院2023年7月釋出的一篇論文披露，2G/3G網絡出賬使用者數在中國聯通總移動使用者數中的占比約為5.3%，承載的語音業務量大概是2.55%，3G退網的條件已經趨於成熟。
3G曲終人散，為5G發展讓路？
隨著使用者數量的大幅減少和4G、5G網絡的快速發展，現在3G網絡已經來到了應該退場的時候了。無論對營運商還是普通使用者來說，完成3G網絡清退，都是利大於弊。
首先，5G發展迅速並形成規模，實作大範圍普及。工信部公布的數據顯示，2023年，全國流動電話使用者總數為17.27億，其中5G使用者數量達到了8.05億，占比約為46.6%。全國行動通訊基站總數1162萬個，5G基站數為337.7萬個。而根據三大營運商提供的數據，全國5G套餐使用者數合計超過了14億。
根據中國信通院數據，2023年1-10月，國內市場5G手機累計出貨1.88億部，在總出貨量中的占比為81.9%。
（圖源：信通院）
也就是說，目前國內市場，實際5G使用者數量占比已經接近一半，市面銷售的手機絕大部份都支持5G。即便沒有接入5G網絡或沒有使用5G器材，還有高度普及的4G網絡作為補充。
其次，3G網絡能發揮的作用已經很小。現在仍然在使用3G器材和網絡的使用者已經很少，畢竟3G手機在國內已幾近停產，即便是沒有搭載智能系統的功能機，基本都支持4G網絡。同時，隨著VoLTE的推廣普及，用3G網絡來承載語音的場景越來越少。
（圖源：電商平台）
另外，3G網絡清退，能夠幫助營運商「降本增效」。淘汰大批3G基站，可以節約維護和營運成本。隨著3G使用者數量的急劇下降，3G基站的執行成本已經大於3G業務所帶來的收入。而且，3G網絡占據著不少寶貴的中低頻頻段，它們清退後可以釋放出可以用於5G的頻譜資源，有利於5G的發展。
總的來說，3G目標使用者數量少，相關通訊技術落後，已經到了淘汰離場的時候；同時，清退3G可以幫助營運商降低成本和獲得更多建設5G網絡所需的頻譜資源。
3G網路沒了，誰會受到影響？
正如我們前面提到的，對於絕大部份普通使用者，沒了3G，他們日常體驗不會受到影響，畢竟一沒多少人用3G手機，二沒多少人需要降級到3G用語音服務。
而且，針對少數仍然在用3G手機的使用者，各大營運商都推出過相應的低價甚至免費換機服務。比如，部份省市的電信營業廳推出了預存話費免費送4G老人機的活動，只要預存120元話費和接受12個月合約期，就能免費獲贈一部市價兩三百元的功能機。
不過，除了一般使用者之外，還有一些使用3G網絡的群體，可能被我們忽略了，那就是物聯網器材。可能萬物互聯的概念最近幾年才比較深入人心，但其實物聯網器材的大規模套用2G/3G時代就開啟了。
像很多在戶外部署的路燈，野外設定的水表等，都透過營運商的蜂巢式網絡實作聯網。同時，它們對數據傳輸的要求不高，可能隔一段時間才發送一些簡單的數據，因此2G/3G網絡就能滿足需求。隨著2G/3G退網，這些存量物聯網器材受到的影響更加明顯。
（圖源：英特爾）
4G/5G時代，也為這些物聯網器材提供了完善的方案。前陣子，中國移動開啟了5G-A商用，而基於R18的5G-A所擁有的新特性，除了更快的上行和下行速率外，還包括RedCap這一技術。具體來說，RedCap可以視作簡化版的5G，它削減了物聯網器材用不到的技術特性，同時降低了模組體積和功耗，它的成本比常規5G更低。
（圖源：愛立信）
如果對網速速率要求不高，物聯網器材仍然可以繼續使用基於4G網絡的LTE Cat-M、NB-IoT。雖然現在5G在快速普及，但4G仍是存量最大的流動網絡，在6G出現和普及前基本不可能會退網。
流動互聯網大功臣，3G網絡體面退場
在小雷看來，相比其他國家和地區，中國大陸三大營運商對3G退網的態度和動作，都顯得更為謹慎，在盡力避免對相應使用者產生不利影響。
時至今日，3G的退網工作仍然在分區域逐步推行，而沒有大刀闊斧式的一刀切。至少就小雷個人來說，基本沒有感受到3G退網帶來的不好體驗。
3G技術在行動通訊發展史上留下了濃墨重彩的一筆。甚至可以說，流動互聯網的普及都是從3G網絡開始的，2009年中國3G網絡發牌，iPhone才在中國掀起智能電話普及浪潮，微信等App橫空出世，流動互聯網時代全面來臨。
不管怎麽說，在2024年的今天，3G都在4G、5G技術的映襯下，顯得落後、跟不上時代。對於這樣一項已經沒有未來的通訊技術，讓它體面地退場自然是最好的選擇。
隨著5G-A標準的逐步落地，5G技術發展已經進入到新階段，行業和產業都將持續持續挖掘5G帶來的新價值。3G的退場，也將會給5G更大的發展空間。
3G、4G、5G並存，行動通訊技術「三代同堂」的情形只是權宜之計，長期來看必然對先進行動通訊技術的進步不利。所以，現在真的到了告別3G的時候了。
