導語:基因竊賊。
這種生物是一種全員雌性物種,叫做鈍口螈。
而且這個物種不只有一種,一共有9種之多,且全都是雌性。
這是一種難得一見的生物,因為在大量的脊椎動物中幾乎都是雄性和雌性都有的,而全為雌性的幾乎沒有。
在脊椎動物中,全員雌性這個生殖方式非常罕見,所以科學家們畢竟很疑惑,但是這樣的物種在生物繁殖中是個什麽樣的模式呢?
這種生物難得一見,它究竟是個什麽樣的存在呢?
全員雌性的脊椎動物。
我們來了解下脊椎動物,有一個生物是很多女生夢寐以求的生活模式,因為這種魚是全員雌性的魚——亞馬遜莫莉魚。
這種魚不但體型小,而且個性溫和,非常好飼養。
如果我們把這種魚放在同一個水族箱中,隨著時間的推移,這種魚的雌性就會不斷增多,但其中的雄性卻會越來越少。
如果這種魚的族群中沒有雄性的話,雌性果然很快就會繁殖不出下一代。
但這種魚確實很神奇,有時候在族群中雌性多達93%的時候,下一代中也會產生雄性,這種現象到底是怎麽回事呢?
這就要從這個生物的繁殖方式上說起了,這種魚的繁殖方式是直接胎生,雌性會和雄性發生交配,隨後雌性會把精子儲藏在體內,並且還會很長時間儲存,這種現象在女生中不常見,但在這種魚,全員雌性的物種中卻是非常常見的一種現象。
因此,即使有的時候雄性魚的數量很少,但也不會影響下一代的產生,只要之前有過交配,它們的後代依然有可能會生成雄性。
但其他的生物族群就沒有這種現象了,只有在這個魚族群中才會出現。
這種魚是1932年才被發現的,畢竟在前面的歷史中沒有這種魚被發現,或許是因為沒有人發現這個生物的另外一個特殊之處。
這些魚其實有一半是全員雌性的物種,而另一半卻是雌雄異體的物種。
為了生存,這些魚采取了不同的生存方式,這種生存方式為雌雄異體的那一半提供了新的機會。
這種生存方式並不普遍,很多物種並沒有這種現象,只有一種會出現,但這也並不影響其他魚群的生存。
但這一行為卻被一種蠑螈所打破,這種蠑螈並不是胎生的,而是卵生的,這種蠑螈是一種完全雌性的蠑螈。
這種蠑螈叫做鈍口螈,然而這個物種還有十分特殊的一點,那就是全員雌性的它們實際上並不是完全雌性的,這又是怎麽一回事?
蠑螈的基因竊取。
盡管亞馬遜莫莉魚異於其他的物種,但是它們最多只是雌性占比高。
但在脊椎動物中,蠑螈的特殊性更加高。
雖然蠑螈特別,但是它們的棲息地在兩個現象之間占據很大的比例,這個現象就是兩棲動物。
同時它們也是脊椎動物的一類,這類動物的棲息地在海洋中占71%的比例;在陸地上占26%的比例。
可以看出這類動物並不擅長陸地上的生存,但對於蠑螈這個生物來說,卻跟它們正好相反。
蠑螈是6大類兩棲動物之一。
它們和樹蛙的棲息地完全不同,樹蛙最擅長生存的環境是陸地上的森林。
而蠑螈則擅長居住在濕潤的森林。
因此有很多人就此認為蠑螈是一種蛙類動物。
但實際上蠑螈和蛙只是一類動物在演變過程中演變出來的不同種類,並沒有什麽直接關系。
蠑螈具有比較古老的特征,身體比較扁平,四肢也比較短小,有一些蠑螈甚至沒有四肢。
這就導致它們的移動速度緩慢。
它們主要以小昆蟲為食,但也有的蠑螈會以其他的動物,比如說其他的蛙類動物,甚至是自己的同胞。
這就導致它們的生存環境產生不小的影響。
蠑螈在前進演化過程中出現了很多種類,這和棲息地也是有很大關系的,因為棲息地是決定生物前進演化的一個重要因素。
而且大多數蠑螈在前進演化過程中失去了尾巴,使得它們在遊泳的時候更加靈活。
鈍口螈屬的蠑螈在棲息地上占據了90%的族群比例。
它們分布於北美和歐洲的棲息地,非常的廣泛。
同時鈍口螈是卵生的,雌性在交配後將會進行產卵。
但在鈍口螈中,交配的過程卻少之又少。
在改種蠑螈中,雄性是少數,雌性是多數,而這種蠑螈甚至在棲息地中幾乎找不到雄性。
但這有另外一個原因,那就是生殖方式的轉變。
這種生殖方式轉變的原因是基因竊取。
而且這種現象在蠑螈中是首次發現的。
這種現象是怎麽發生的呢?
原來這類蠑螈有時會找到少量的雄性進行交配,結合後,雌性不會對雄性的精子進行利用,但會將其儲存起來。
在進行產卵的時候,就會使用儲存的精子來給卵子進行受精。
但也並不是每次獲勝都使用雄性的精子,在極少數情況下,雌性會利用雄性的精子來給卵子受精。
並且將雄性的一半基因留下來,導致下一代中有雄性、生出雌性。
這意味著雌性不再利用雄性的基因,這部份基因是雄性蠑螈基因最好的部份,也就是在它們繁殖過程中最佳的狀態。
這樣雌性在繁殖時就不會產生雄性。
這種現象在生物界中非常少見,通常情況下,雌性都是盡可能的利用雄性最佳的基因遺傳給後代。
蠑螈的優勢。
同時這種生殖方式也讓這種蠑螈有了更多的時間和空間來占據棲息地。
正是因為這種生殖方式,它們才能以這種方式占據了90%的棲息地,有了這樣的優勢。
這種生殖方式的優勢在於無性生殖,所以繁殖的成本相對較低。
同時利用雄性的基因遺傳給下一代,使下一代比上一代更好,這樣的過程就會不斷迴圈下去,它們也能夠占據更多的棲息地。
正是基因竊取這一優勢,才使得鈍口螈在棲息地占據如此大的比例。
但這種優勢並不是長久的,因為這也導致它們的基因多樣性會不足,在沒有雄性基因的情況下,經過漫長的600萬年時間,基因多樣性不足,使得下一代不能適應環境變化。
鈍口螈的基因竊取能夠使它們生存下去,但如果之後出現大規模的環境變化,就會導致它們無法再適應這種變化,族群也會因此而滅絕。
這一現象正是科學研究的關鍵,如果鈍口螈有幸活下來,有可能會發生奇跡,但如果它們無法生存,下一代因此滅絕,那麽這個物種就會消亡。
結語
基因竊取是鈍口螈能夠繁衍下去的關鍵,但在生存中,也面臨著基因多樣性不足的風險。
盡管這種現象比較少見,但卻是自然界中的奇跡之一。
這種蠑螈的存在,不僅讓我們更加了解了自然界中的奧秘,也為科學研究開啟了一扇新的大門。
在今後的研究中,或許我們會發現更多未知的生物奇跡。