太空變異不僅是電影裏虛構的橋段，也可能照進現實！
不久前，美國太空總署就在國際太空站裏發現了13種變異細菌，它們的生存與繁衍能力更強，並且具有多重耐藥性。
這難免讓人擔憂，變異細菌會給人類帶來怎樣的災難，進入太空的太空人身體是否也面臨變異的危險？
「偷渡」太空的變異菌
在探究太空細菌的變異之前，我們先來了解它們是如何進入太空的。
人類首次在太空發現微生物，是在1981年的禮炮六號空間站內，當時太空人見到一抹白色塗層感到奇怪，結果取來一研究，發現那是一種真菌。
在和平號空間站內，也發現了真菌，這次它們甚至囂張地將一個蘋果吃掉，只留下一股腐爛的臭味。
1997年，這些微生物變本加厲地威脅著空間站，毀壞了一個節點的控制單元。
2019年，研究人員對國際太空站進行全面清查，結果頗為震驚，在國際太空站的三處區域內，竟然發現了13個菌株，太空人的體內更是有大量的微生物活躍著。
這些細菌和真菌是如何瞞過層層檢查進入太空的？
在過去20年裏，進入國際太空站的太空人接近300多名，盡管這些太空人都進行了檢查，卻只局限於身體表面，生活在他們體內的「偷渡客」們，往往能躲過一劫。
另外，國際太空站是一個大舞台，登台亮相的太空人來自不同的國家，各國執行的檢查標準也是良莠不齊。
也許來自俄羅斯的太空人嚴格檢查後不攜帶任何細菌，但美國太空人在相對寬松的標準下，就可能「攜菌同遊」。
這些細菌上了太空後，為適應新的生存環境，變異從此開始了。
空間站的環境與地球截然不同，這裏有更濃的二氧化碳，少得可憐的重力，比地球高出80倍的太空輻射。
另外，太空站的通風情況、濕度、氣壓等因素，也可能促進細菌發生改變來適應環境。
盡管身處險境，小小細菌門也要置之死地後生，開始努力繁殖後代。
我們都知道，自然界的前進演化都是在物競天擇下，不斷繁衍中發生改變的，往往需要幾萬年。但細菌的繁殖按了加速鍵，所以它們的前進演化表現得十分驚人。
與地球上菌株相比，這些旅居太空的細菌變得更有抵抗力，普通的消殺藥物對它們已經失去了效果，遺傳與功能也發生了很大的變化。
它們能與其他微生物共存，一定程度上有助於其他生命體存活，目前還不打算幹掉人類。但防患於未然是必要的，對於「偷渡」到太空的細菌們，應該得到重視。
變異太空人
除了細菌，進入太空的太空人本身也在發生變異，主要表現在三個方面，身高、肌肉以及血液。
進入太空能夠長高5厘米，這是矮個子人群的福音，增高鞋墊商家的噩夢。
長高的原理很簡單，在地球上因為重力的影響，人的肌肉和骨骼被自身重量壓得緊緊的，可進入太空後，失去重力束縛，肌肉骨骼變得松弛，關節間隙增大，個子也就長高了。
這樣的增高聽起來就有些不靠譜，事實也確實如此，去過太空的太空人大多會感到脊椎疼痛，每天忍受著骨骼松弛帶來的一系列副作用。
這種增高只是太空站的限時體驗，一旦回到地球，以前有多高還得是多高，還可能出現椎間盤突出等病癥。
第二種身體上的變化是肌肉萎縮，有研究表明，在國際太空站裏僅僅待了11天的太空人，肌肉就萎縮了20%。
除了骨骼與肌肉，太空人的血液也出現了很大的問題。
一次對國際太空站的11名太空人進行超聲波檢查時，檢查人員發現有5名太空人的靜脈血流出現異常，或停滯不流，或來回流動，有兩人甚至出現逆流！
所謂的逆流，就是血液朝著相反的方向移動，這是一種十分異常的情況。
科學家分析，這可能是血管堵塞造成的，儀器的掃描證實了這種觀點，原來他們的身體內出現了血塊凝結，阻止流血液正常流動。
為了探明這種情況是如何產生的，美國一位教授進行長達6個月的實驗，用與月球相同的輻射照射小白鼠，結果這只小白鼠也出現類似的癥狀。
這位教授對已故的7名太空人分析，發現其中3人都是死於這種心血管疾病。
為了拓展人類認知，一個個太空人為此獻出寶貴的生命。
舍己為人的現狀並非無可更改，科學家也在積極尋找解決辦法，抗血栓溶劑就是人類對太空的一種反抗。
這種溶劑是科學家嘔心瀝血之作，註射到太空人體內，能有效防止血液凝固，幫助他們對抗太空惡劣環境。
對於肌肉萎縮的問題，科學家們也想到了應對的方法，透過太空快遞，向太空人傳去了一輛太空單車，每天在單車上蹬生幾分鐘，能有效鍛煉肌肉，防止萎縮。
空間站的生活很艱難，這裏沒有專門的醫生，所有的治療都得太空人自己完成。
但空間站配備的專業醫療器材，以及在地球上的隨時待命的醫生們，隨時都在為這些上天的英雄保駕護航。
太空育種
巨型青椒、黃瓜，產量極高的水稻......
如今這些商品在超市隨處可見，不禁讓人震驚，原來人類對於太空帶來的變異不是手足無措，而是早早就加以利用了。
這些優質的農作物，都是透過太空育種技術產出的。
太空育種又叫航天育種、航天誘變育種，操作原理很簡單，使用衛星將農作物的種子送上太空，在高真空、宇宙高能粒子輻射、宇宙磁場、微重力等復雜的太空環境中，使種子的基因發生變異。
回到地球後，研究人員對這些種子進行多代篩選，淘汰劣質的變異種，將優質的種子進行培育，形成特性穩定的新品種。
這個過程，往往需要5到8年的時間，這些經過太空洗禮的優質種子，更加的抗寒抗熱，產量也大大增加。
經過多年研究才上市的種子，安全性已和普通的種子一樣，太空中的輻射雖高，但相比於輻射育種的量，還不到百分之一，因此太空種子比轉基因食品安全得多。
太空育種最早開始於20世紀60年代，如今只有美國、俄羅斯和中國掌握這門技術。
中國的太空育種起步於1987年，如今已成功發射10多次，將1000多種品種種子和生物材料成功送上太空。太空茄子、太空番茄、太空薯仔等各種太空產品已進入千家萬戶。
科技發展不禁讓人感嘆，人類不曾生有翅膀，卻比任何鳥飛得都高。
偶然間仰望星空，不僅能感受到古人手可摘星辰的浪漫，也能感受到今人上九天攬月的震撼。
參考資料：
[1] 【在太空變異的種子，吃了以後會對我們的身體有影響嗎?】成都兒童團
[2] 【美國空間站出現細菌病異！無法避免，原菌株是人體攜帶？】移山計劃2025
[3] 【抗藥性細菌進入國際太空站，突變為完全不同的菌株】十輪網
[4] 【國際太空站出現異形？細菌正發生變異，但尚未威脅太空人安全】徐德文科學頻道
[5] 【太空環境只讓種子變異？航天員DNA異變，肌肉萎縮，血液出現問題】
