山地延伸成脈狀即為山脈。山脈是基本骨架。山脈與山脈之間要麽形成盆地，要麽形成平原。
中國主要的地形圖分為三級階梯。
第一級階梯：平均海拔4000米以上
喜馬拉雅山脈以北，橫斷山脈以西，昆侖山、阿爾金山和祁連山以南為第一級階梯，還包含了中國海拔最高的高原，即青藏高原，還有海拔最高的盆地-柴達木盆地。
喜馬拉雅山脈由 印澳板塊與歐亞大陸板塊碰撞形成的，是世界上最高的山脈，主峰為珠穆朗瑪峰， 海拔8848.86米， 在中國境內。
昆侖山脈，也叫「昆侖仙山」。昆侖山在中華民族文化歷史上有著「萬山之祖」的顯赫地位，是明末道教混元派（昆侖派）的道場所在地。 昆侖山脈分割了塔裏木盆地和青藏高原。
阿爾金山脈分隔了塔裏木盆地和柴達木盆地。最高峰6161米，平均高度3000-4000米。有小型冰川發育。 也正是因為這條山脈的存在才成就了那2000多年的歷史文化長廊-河西走廊。
祁連山脈，也叫南山，位於青海東北部與甘肅省西部邊境。海拔在4000-6000米，共有冰川3306條。
橫斷山脈，亦稱橫斷山系、橫斷山區， 由一系列南北平行向的山脈構成，它將青藏高原與四川盆地、雲貴高原就此分開。嶺谷高差懸殊，大雪山 主峰貢嘎山海拔7556米，為橫斷山脈最高峰。
第二級階梯：平均海拔1000-2000米。
第二級階梯與第三級階梯的分界線由北向南，分別是大興安嶺、太行山、巫山和雪峰山。這一系列東北西南走向的山脈串聯起來就是中國二級階梯的東緣。
大興安嶺隔開了蒙古高原和東北平原，
太行山兩側分別是華北平原和黃土高原，
巫山是四川盆地與長江中下遊平原的分水嶺，
雪峰山是雲貴高原與江南丘陵的分界線。
第二階梯包含的地形區有雲貴高原、黃土高原、內蒙古高原和四川盆地、塔裏木盆地、準噶爾盆地，地形以高原和盆地為主，平均海拔1000~2000米。
第三級階梯：平均海拔200-1000米。
含東北平原、華北平原、長江中下遊平原、遼東丘陵、山東丘陵、東南丘陵六部份，位於大興安嶺、太行山脈、巫山、雪峰山之東，平均海拔200-1000米。
除了以上這些將中國地形劃分為大三階梯的山脈外，還有很多山脈也同樣扮演著重要角色留下美麗傳說和難解之謎的昆侖山，被稱為中華龍脈的秦嶺，承載紅色文化基因的大別山，它們一起構成了神州大地上的中央山脈體系。
東北角的小興安嶺長白山脈與西北角的阿爾泰山脈為祖國的北方構築起了一條天然的山體防禦線。天山山脈一分為二，它們與昆侖山在新疆地區形成了「三山夾兩盆」的地理奇觀。陰山山脈東西延綿1200余公裏，自古以來這裏就是農耕文明與遊牧文明爭奪的焦點地區。
西南方向不遠處的賀蘭山，曾屢次出現在古詩詞中。陰山山脈東側的燕山山脈是漁獵文明與遊牧於農耕文明交匯的界山，是古代中原王朝北部的重要防線。無論是蒙古高原還是東北平原，要想南下中原文明區，著都是必經的第一站。
在東南處有江南丘陵，浙閩丘陵和兩廣丘陵。而武夷山和南嶺正是這些丘陵的分界所在。東南角有孤懸海山的台灣山脈。
總結：
中國重要山脈歸納為四橫四豎三弧一多。
四橫
四豎
三弧
阿爾泰山、祁連山、喜馬拉雅山構成了三大弧線。
一多
而橫斷山脈則是中華大地上的最後一多。
是不是這樣一看，就容易記住這些山脈了呢？
