2024新發現
古生物學家在巴西發現了一種小型遠古掠食者的遺骸，它所在的家族在恐龍登上中生代舞台中心之前，曾經漫遊在地球上並豐富了偽鱷類動物的多樣性！
這種史前動物的化石來自於巴西南裏奧格蘭德州的南帕拉伊索市，具體地點位於巴拉那盆底內聖瑪利亞超層序——聖瑪麗亞租的 瓦爾Zeta2號（Linha Várzea 2） 化石點。化石編號CAPPA/UFSM 0412 ,包括有完整的頭骨、下頜骨，還有11塊脊椎骨、盆骨以及四肢部份。
圖註：化石發現的位置及包含的部份，圖片來自論文
圖註：部份化石，圖片來自論文
2024年6月20日，一篇名為【一新小型掠食者偽鱷形主龍類來自三疊紀中晚期的南美洲】（A new small-sized predatory pseudosuchian archosaur from the Middle-Late Triassic of Southern Brazil） 的論文發表了科學報告中，將發現於巴西的小型偽鱷類命名為細小鱷。
細小鱷的屬名「 Parvosuchus 」來自於拉丁語中的「parvus」（意為「小」）和希臘語中的「」（意為「鱷魚」），意思應該是「小型的鱷形動物」。細小鱷的模式種名為奧氏細小鱷（ Parvosuchus aurelioi ），種名來自於化石的發現者佩德羅·奧雷裏奧（Pedro L. P. Aurélio）。
圖註：古生物學家正在清理化石頭骨，圖片來自網絡
細小鱷正如它的名字，體型很小，從脖子到尾巴的長度只有1米，體重僅有幾千克。盡管細小鱷的頭骨長度只有14.4厘米，頭骨之下的下頜也顯得細長，但是嘴中長有兩排向後彎曲齒尖鋒利的牙齒，表明細小鱷是活躍的掠食者。在細小鱷的頭骨上有多個開孔，使得其腦袋更輕盈，而其中的眼眶孔表明細小鱷的雙眼很大，而且位置高於吻上部，所以視力很好。
圖註：細小鱷與人類的體型對比，圖片來自網絡
細小鱷的脖子較短，身體纖瘦，後面還有一條長尾巴。與身體相比，細小鱷的四肢長而有力，而且是垂直於地面的，所以它的運動能力遠比今天的鱷類要強得多，能夠快速的奔跑並進行跳躍。
圖註：運動靈活的細小鱷，圖片來自論文
盡管名字裏有「鱷」字，但細小鱷和今天的鱷魚家族沒有演化關系，它在分類上屬於偽鱷類（Pseudosuchia） 中的纖細鱷科（Gracilisuchidae） ，該科生存於距今2.47億至2.25億年前的三疊紀中晚期，屬於小型且基礎的偽鱷類，占據著當時小型掠食者的生態席位，而同時代的一些偽鱷類已經成為陸地上的頂級掠食者。
圖註：細小鱷及其所在纖細鱷科的分類，圖片來自論文
圖註：細小鱷與許多巨大的偽鱷類生活在一起，圖片來自論文
細小鱷是巴西發現的第一種纖細鱷科動物，它的發現為重建三疊紀巴西古生態系增添了關鍵部份，是恐龍崛起之前的掠食者之一。隨著研究的不斷深入以及化石發掘的進行，我們對於史前生命及其演化的理解也將越來越豐富。
研究論文 / Science Technology
Müller, Rodrigo T. (2024-06-20). "A new small-sized predatory pseudosuchian archosaur from the Middle-Late Triassic of Southern Brazil". Scientific Reports. 14 (1): 12706. doi:10.1038/s41598-024-63313-3
文字編輯：江氏小盜龍
圖片來自網絡及論文，侵刪
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