【騎驢看唱本，戲說驢與膠】（四）
前文已講，阿膠為驢皮熬制而成，驢皮因驢而來。
驢，神獸也。你看它不在六畜之中，也未列入十二生肖，為外來物種。
驢從哪裏來的？
驢和馬同屬於脊索動物門，脊椎動物亞門，哺乳綱，奇蹄目，馬科，馬屬。馬屬是馬科動物中唯一現存的屬。馬屬動物包括統稱為馬、驢、斑馬的三類動物，相互間交配可產生異種間的雜種。
右邊為馬和驢交配產生的雜種騾子
馬屬動物來源於距今7500萬年以前，第二紀（中生代）的爬行動物。原始祖先為6000萬年以前第三紀（新生代）初期的踝節目動物。
據科學家研究，現代馬、驢、斑馬的祖先，大約在400萬-450萬年前已經分化。也有的研究認為由馬和驢之間的差異推斷，這兩個種至少在900萬年前就已分開。
馬（網絡圖片）
公元前4000年以前，驢在非洲東北部被馴化，公元前3000年-公元前2000年埃及就有驢做馱畜的記載，此時馴養驢也已經出現在亞洲的西南部、伊朗、阿富汗，此後家驢逐漸傳播到中亞、南亞和中國新疆。但具體是何時來到中國，因歷史悠久，已難考證。據古文獻記載，中國在原始公社時期，約四五千年前就開始養驢了。先秦時期，中原地區無驢，直到西漢張騫出使西域，大批次的驢、騾隨著良馬、苜蓿等一並引入內地，後進入黃河中下遊平原地區，並分散到全國各地，逐步形成了24個地方良種，如:關中驢、德州驢、廣靈驢、新疆驢、泌陽驢等。
德州驢
驢，頭大耳長，性情溫順，膽小而執拗，俗稱「倔驢」。它在中國經濟社會發展中，尤其是在農耕文明中發揮了積極作用，拉車、推磨、騎乘、馱糧，樣樣精通，深受老百姓喜愛。
新疆驢拉車
驢呢，不但能役用、作為交通工具，同時驢肉更是一道美味，素有「天上龍肉，地下驢肉」之美譽；驢皮呢，被熬制成了壽人濟世的阿膠，造福人類。
