盡管尚無確切證據表明宇宙中有其他智慧生命存在，但這並非肯定其不存在。相反，依我們對宇宙的了解，宇宙中極有可能存有多種智慧生命，一般稱之為「外星人」。
我們有理由推斷，宇宙中存在部份外星人，其在宇宙中現身的時間早於人類，其科技水準或許比人類更為高超，且已然具備星際航行之能力。倘若果真如此，他們理應早已抵達地球，然而，如我們所了解，此般情形並未出現。
為何外星人始終未抵地球？針對此問題，人們給出了各式各樣的推測，部份觀點極具想象力，部份觀點則較為平實且合理。例如，有一種平實的看法指出，外星人未能來到地球，或許是因其遭遇了與人類相同的困境，此困境簡言之即為：遙遠之距離。
在對地球表面較大距離進行描述時，常采用「公裏」這一單位。然而，當涉及太陽系內天體距離的描述時，公裏則不再適宜。故而，我們通常將地球與太陽之間的平均距離作為單位，此單位稱作「天文單位」，其數值約為 1.5 億公裏。
盡管「光年」這一距離單位為我們所熟知，然而事實上，於人類而言，哪怕僅僅 1 光年的距離，亦是遙不可及。
迄今為止，速度最為迅疾的人造物體為「帕克」探測器，其峰值速度可達每秒 200 公裏。以此速度，跨越 1 光年所需時間約為 1500 年。然而，該探測器為太陽探測器，其速度在很大程度上得益於太陽重力。故而，欲知曉人類跨越宇宙空間的實際能力，需著眼於那些有希望飛出太陽系的探測器。
此速度可謂已臻現代人類之極限，因其於飛行行程中，接連借助木星、土星的「重力彈弓」。即便以人類當下的航天水準再度發射一個相仿的探測器，待其抵達「旅行者 1 號」現處之位置時，其速度亦將與「旅行者 1 號」近乎等同。
然而，比鄰星僅是距我們最近的恒星，依據當下觀測數據，比鄰星周邊是否存在生命仍是極大的疑問，故而人類若要探訪外星人所在星球，就必須前往更遠之處。那需多遠呢？
需明確，在宇宙中如地球這般適宜生命存在的星球所占比例甚少。在地球長達45.5億年的歷程中，智慧生物僅出現過一次。由此可作一合理推斷，外星人所處星球或許距我們極為遙遠，或許為數百光年，抑或為數千、數萬光年，乃至更遠……
需明確，於廣袤宇宙之中，人類的前行堪稱艱難。毫不誇張地說，在可預見的未來，人類連抵達距我們最近的恒星系統都難以實作，遑論拜訪存在外星人的星球。
或許有人會言，伴隨時間的流轉，未來人類能夠研發出更為強勁的科技，促使宇宙飛船得以接近光速航行，乃至開發出諸如「曲速引擎」、「蟲洞穿越」這般的超光速技術。
然而這終歸僅是一種美妙的構想，立足實際狀況，此類技術皆縹緲難測，能否達成無人知曉，或許一個嚴酷的事實在於，這些技術全然難以達成，抑或要達成這些技術，所需時間極為漫長，乃至人類文明於宇宙中消逝，這些技術仍未得以實作。
的確，此乃人類所面臨之困境，同理，外星人始終未抵地球，或許亦是因其遭遇了與人類相同之難題。興許就在此刻，在某一遙遠星球上的外星生命亦在思考：「為何未有外星人前來探訪我們？」
