第一代恒星是由最原始的氣體雲，即只含有氫、氦和少量鋰的氣體雲，塌縮而成的。這些氣體雲是宇宙大爆炸後形成的最初物質，因此第一代恒星也被稱為「原初恒星」或「零金屬恒星」。由於這些氣體雲的密度很低，它們需要聚集非常多的物質才能形成恒星，因此第一代恒星的質素都非常巨大，可能達到幾百甚至上千倍的太陽質素。這些巨型恒星的壽命也非常短暫，只有幾百萬年，相比之下，太陽的壽命是約100億年。
第一代恒星在它們的內部制造了新的元素，比如碳、氮、氧等，這些元素是生命的基礎。當第一代恒星死亡時，它們以劇烈的超新星爆炸的方式結束了它們的生命，將這些新元素散布到宇宙中。這些新元素與原始氣體混合，形成了富含金屬的氣體雲，從而催生了第二代恒星。第二代恒星的質素比第一代恒星小，壽命也比第一代恒星長，它們也在它們的內部制造了更重的元素，比如鐵、鎳等。第二代恒星死亡後，又形成了第三代恒星，以此類推，直到現在的恒星。
由於第一代恒星的存在時間非常短，它們很可能已經在宇宙的早期階段就消失了，因此我們很難直接觀測到它們。但是，如果我們能找到它們的後代，也就是那些只有一個第一代恒星祖先的恒星，那麽我們就可以透過它們的化學成分來推斷出第一代恒星的特征。這樣的後代恒星應該非常稀有，因為它們需要在第一代恒星死亡後很快就形成，而且不能與其他恒星的物質混合。最近，一些研究人員聲稱，他們在銀河系中發現了這樣一顆恒星，它的名字叫做 J1010+2358。
J1010+2358 是一顆位於銀河系外圍的恒星，它的質素約為太陽的0.8倍，表面溫度約為6000攝氏度。這顆恒星的最大特點是它的金屬含量非常低，只有太陽的千分之一。在天文學中，金屬是指比氦重的元素，它們是在恒星內部或者恒星爆炸時產生的。因此，金屬含量低的恒星通常意味著它們的年齡較大，或者它們的祖先較少。
除了金屬含量低，J1010+2358 還有另一個奇怪的地方，那就是它的化學豐度模式，也就是不同元素相對於氫的比例。J1010+2358 的化學豐度模式與其他低金屬恒星不同，它顯示出一種特殊的偏好，即它更傾向於含有偶數個質子的元素，而不是含有奇數個質子的元素。例如，J1010+2358 的鈉（原子序數為11）含量非常低，而鎂（原子序數為12）含量則相對較高。這種偏好表明，J1010+2358 的物質可能來自一顆特殊的恒星，這顆恒星在它的內部以一種特殊的方式合成了元素。
根據 J1010+2358 的化學豐度模式，一些研究人員推測，它的物質可能來自一顆260個太陽質素的恒星，這顆恒星是第一代恒星中的一員。這顆恒星在它的內部以快速中子俘獲過程（r-過程）合成了元素，這是一種涉及大量中子的核反應，可以產生一些重元素，比如鈾、釷等。這顆恒星在死亡時，以一種特殊的方式爆炸，稱為磁旋波超新星爆炸，這是一種涉及強磁場和快速旋轉的爆炸，可以將恒星的物質噴射到宇宙中。J1010+2358 就是在這顆恒星的遺跡中形成的，因此它繼承了這顆恒星的化學特征。如果這個推測是正確的，那麽 J1010+2358 就是第一代恒星的唯一後裔，也是我們探索宇宙最古老的恒星的有力線索。
然而，J1010+2358 的故事並沒有這麽簡單。最近，由佛羅倫斯大學的 Ioanna Koutsouridou 領導的一個研究小組對 J1010+2358 的化學成分進行了更深入的分析，發現它可能不是只有一個第一代恒星祖先的恒星，而是有著更復雜的家族史。
Koutsouridou 的研究小組利用了一種稱為化學演化模型的方法，來探究 J1010+2358 的物質是如何形成的。這種方法可以模擬銀河系中不同元素的豐度是如何隨著時間變化的，以及不同類別的恒星是如何影響這種變化的。透過將 J1010+2358 的化學豐度模式與化學演化模型進行比較，研究小組可以推斷出 J1010+2358 的物質是由哪些恒星貢獻的，以及這些恒星的質素和數量。
研究小組的結果顯示，J1010+2358 的物質確實來自一顆260個太陽質素的恒星，這顆恒星是第一代恒星中的一員，它以磁旋波超新星爆炸的方式結束了它的生命。但是，這顆恒星並不是 J1010+2358 的唯一祖先，還有其他的恒星也對 J1010+2358 的物質有所貢獻。這些恒星的質素和數量都不確定，但是它們都是第一代恒星或者第二代恒星，它們的金屬含量都很低。這意味著，J1010+2358 的物質是由一系列的恒星遺跡混合而成的，而不是由一顆單獨的恒星遺跡形成的。
研究小組還發現，J1010+2358 的化學豐度模式對第一代恒星的質素分布有一定的約束作用。第一代恒星的質素分布是指第一代恒星中不同質素的恒星的比例，這是一個非常重要的參數，因為它可以反映出宇宙早期的物理條件，比如溫度、密度、亂流等。然而，第一代恒星的質素分布目前還不清楚，不同的理論模型給出了不同的預測。透過 J1010+2358 的化學豐度模式，研究小組可以排除一些不符合觀測的理論模型，從而縮小第一代恒星的質素分布的可能範圍。
不過，這種約束的強度取決於 J1010+2358 有多少物質來自它的260個太陽質素的祖先。如果這顆祖先恒星只貢獻了 J1010+2358 金屬的10%，那麽 J1010+2358 的化學豐度模式就不能對第一代恒星的質素分布有任何約束。只有當這顆祖先恒星貢獻了 J1010+2358 金屬的70%以上，才能對第一代恒星的質素分布有一定的約束。而這顆祖先恒星到底貢獻了多少，目前還不確定，因為 J1010+2358 的光譜中還有一些關鍵的元素沒有被測量到，比如鍶、鋇、鉛等。如果未來能夠測量到這些元素的豐度，那麽 J1010+2358 的家族史就會更加清楚，它對第一代恒星的質素分布的約束也會更加明確。
J1010+2358 是一顆非常罕見和特殊的恒星，它為我們探索宇宙中最古老的恒星提供了一個獨特的視窗。雖然它可能不是第一代恒星的唯一後裔，但它的化學成分仍然保留了第一代恒星的痕跡，尤其是那顆260個太陽質素的祖先恒星的痕跡。透過 J1010+2358，我們可以了解第一代恒星的質素、壽命、核反應、爆炸方式等特征，從而揭示宇宙早期的物理過程和化學演化。J1010+2358 也為我們尋找更多的第一代恒星的後代提供了一個範例，如果我們能夠發現更多這樣的恒星，那麽我們就能夠更好地重建第一代恒星的畫像，更深入地理解宇宙的起源和演化。
