你或許認為外星人的存在只是天方夜譚，但我可以負責任的告訴你，從邏輯上來講，外星人存在的可能性接近100%，目前以人類極其有限的觀測技術也只能看到直徑930光年的宇宙，在這片區域內就包含了兩萬億個星系，銀河系僅僅是其中之一，如果空間近乎無限，極小的概率也會被無限放大。在茫茫宇宙中找到類地行星，已經是百分百可以確定的了，出現類似的外星生命也基本是有可能的了，如果外星人還不止碳基，那概率會更大。
然而，人類卻至今沒有發現或接受到一絲一毫有關外星人真實存在的資訊，這也是費米悖論最大的難點：銀河系裏就算只有一個星球發展出高智慧文明，那它們或它們的探測器也應該在幾百萬年的時間裏遍布整個星系了，然而並沒有，這是為什麽呢？
黑暗森林理論是對費米悖論的一種可能解釋：為啥找不到外星人？很簡單，都藏起來了；為什麽藏起來？很可怕，因為被發現就會被消滅。
具體來說，這建立在文明擁擠、技術爆炸、猜疑鏈以及光速是資訊傳播速度的上限的基礎之上。所有存在的文明爭奪有限的資源，或者說是生存的權利，這是根據熱力學中封閉系統中熵增不可逆這一基本的熱力學定律來的。
當宇宙中的一個文明在知曉對方座標後，可做選擇無非兩種，出聲交流或先打一槍再看情況。前者等於暴露自己，得到的後果是對方的交流或子彈，後者則幾乎無額外風險且掌握了主動權。能在首輪打擊中活下來的文明才有坐下來談的對等基礎。整個宇宙中所謂的文明，依舊如同茹毛飲血的野獸一樣弱肉強食。
不過，還有一種解釋比黑暗森林更可怕，那就是大過濾理論（the great filter），該理論是由美國GMU大學助理教授羅賓·漢森提出，他將生命到文明分成九個階段：適宜天體系統（具備有機物和生命誕生的條件）、能自體復制的分子、原核單細胞、真核單細胞、有性生殖、多細胞、有一定腦容量且能夠利用工具、我們目前所處的階段、星際殖民。
漢森認為，就以目前宇宙如此荒無人煙來看，在九個階段（或細分為更小的階段）之中，最少有一個是極難跨越的，不管是怎樣的因素導致第九階段無法實作，它都可以被稱作大過濾器。
倘若大過濾器處於第八階段之前，那人類就應該慶幸已經過了最艱難的陣痛期，未來一片光明，同時這也表示一定還有文明達到甚至超越了這個階段，人類並不孤獨，但倘若大過濾器處於第八到第九階段之間，那麽這就表示更大的考驗還在後面，由於目前人類還沒有發現達到第九階段的文明，因此很難對將來的命運保持樂觀。
想要更精準地定位大過濾器究竟處在哪個階段，還是得找出哪種因素最有可能遏制第九階段實作。目前人類知識範疇中最令人絕望的過濾器，大概率就是宇宙尺寸和光速壁壘無法逾越。
懸臂的星際旅行還好說，大部份恒星間距也就幾光年，但是越靠近中間恒星越密集導致不能經過，生命的適宜範圍在各自分開的懸臂上，跨懸臂就動不動幾千光年，河系之間的星際旅行，更直接是百萬光年的級別，只要光速不能突破，難道百萬、千萬年的消耗靠飛船的能源？很容易就死在半途了。
除了能源之外，壽命也是不得不考慮的，有些人認為只要近光速航行（至少達到20%），產生的相對論效應就能大大縮短乘客的主觀時間，而且冬眠技術也並不違反已知的生物和物理基本定律。
但是，首先傳統冬眠和星際航行用的冷凍相比仍有很高的新陳代謝，尚且不能滿足星際航行需求。而且冬眠技術就算成熟了也基本上不可能被實施，因為這相當於通向永生的門票。
再說光速，就算達到光速，人的壽命也確實沒有變化，只是因為參考系的變化導致外界觀測起來裏面的人的壽命變了，對於飛船裏面的人來說是沒變的。高速運動增加壽命減緩時間流逝這點，只是透過微觀粒子穩定性來驗證的。事實上沒任何證據表明，人的壽命跟原子的半衰期正相關。
至於超空間跳躍、利用蟲洞達到空間轉移、曲率等等已經涉及改造時空性質的技術都需要近乎無限大的能量，就目前來說還不現實。
或許，科技本身就存在上限，使得達到或接近光速的旅行從原則上不可能，弄不好龐大的宇宙裏沒有任何一個文明有能力進行星際航行。光速壁壘無法打破，任何智慧文明的星際交流都是無意義的，只能困死在自己的星系，這比黑暗森林更可怕、更絕望。
