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美國加利福尼亞州的帕洛瑪天文台:1952年的三顆星星之謎

2024-06-29科學
#深度好文計劃# 1952年7月19日的夜晚,位於美國加利福尼亞州的帕洛瑪天文台照常進行著它的工作。天文學家們正使用望遠鏡觀測夜空,卻意外地發現三顆星星在短短不到一小時的時間內同時消失得無影無蹤。對於那些習慣於恒星亙古不變之景的普通人來說,這一現象無疑是令人震驚的。


當時的觀測數據記錄顯示,晚上 8:52左右,這三顆星光亮如常地在望遠鏡的鏡頭中閃爍。到了晚上9:45,當望遠鏡再次瞄準這片區域時,三顆星星卻神秘地消失了。這一發現立即引發了天文學家的關註和深思。憑借帕洛瑪天文台1952年的觀測效能,這三顆星的亮度至少降低到了原來的百分之一,甚至到了一萬分之一。


恒星的消失並非聞所未聞,但通常是透過爆炸的形式,如超新星爆發,而非突然完全消失。歷史記錄中, 1054年宋代的天關客星(SN1054)爆發,直到年末亮度才開始減弱。至今,我們仍能觀察到由此形成的蟹狀星雲及其中心的脈沖星。這種現象與1952年三顆星的消失截然不同。


更讓人費解的是,這三顆星彼此之間相距甚近,不超過 10角秒。如果它們是獨立的天體,那麽它們之間的距離最多不會超過50光分,而這距離近得幾乎令人難以置信。相比之下,離太陽最近的恒星則距離我們4.2光年。如此接近的相互距離,讓科學家們無從下手。


面對這一神秘現象,科學家們不得不從不同的角度進行思考。有一種可能性是,這三顆星並不是天體,而是由於地面因素如核試驗產生的放射性塵埃引起的。帕洛瑪天文台與新墨西哥州的核試驗場不遠,那裏是第一顆原子彈的引爆地點。進一步的分析顯示,這三顆星的輪廓與正常恒星的輪廓完全一致,因此,放射性塵埃的理論被排除。


另一種解釋是重力透鏡效應,即一個天體的重力將光線扭曲,從而使原本一顆星星在我們看來形成了多個像。這種現象在天文學上稱為愛因斯坦環。要形成三個亮度相近的像,需要重力透鏡的結構極其特殊,如多個黑洞或一團不均勻的暗物質,這種復雜的重力透鏡解釋目前尚未得到充分驗證。


雖然重力透鏡現象能解釋三個亮點,它仍未能說明為什麽恒星會在一個小時內消失。現有的恒星消失案例中,有一個名為 VASCO專案的研究,統計了過去70年間突然消失的天體數量,並在2019年發表論文指出大約100個源毫無征兆地消失了,至今未找到可靠的解釋。


有學者提出,可考慮將這一消失現象與快速射電暴( FRB)聯系起來。快速射電暴是一種在射電波段內爆發出巨大能量的天文現象,持續時間短至僅幾毫秒。相關的數據不充分,使得這一假設仍無法得到驗證。


今年 5月,一篇發表在【物理評論快報】的論文提出,恒星直接塌縮形成黑洞可能是導致恒星消失的原因。這篇論文研究了銀河系邊緣的雙星系統VFTS243,支持大質素恒星在死亡時直接塌縮成黑洞的觀點。這樣的情況下,恒星不會經歷超新星爆發,而是悄無聲息地消失。


VFTS243中黑洞的形成過程讓人對恒星消失產生了新的思考。根據這一研究,核心質素超過10倍太陽質素的恒星在死亡時可能直接形成黑洞,進而消失在我們的視野中。這種現象或許能解釋1952年三顆星星消失的神秘事件。


無論是重力透鏡效應,還是恒星的直接塌縮,在科學上依然只是初步猜測。科學家們尚需透過進一步的觀測和研究,來驗證這些假設。 1952年的三顆星星消失的背後,或許隱藏著更多的天文學未解之謎,等待著人類去探索和發現。


有網友在相關報道下留言: 「或許,這些神秘現象是宇宙給人類留下的挑戰。」許多網友也表示了對這一神秘事件的濃厚興趣,希望科學家們能揭開其背後的真相。網友們的評論和討論,使得這起事件不僅僅停留在科學層面,也引發了公眾對未知宇宙的好奇和思考。


1952年三顆星星的神秘消失事件至今未解,它激起了天文學界和公眾對宇宙未知現象的濃厚興趣。在未來,隨著觀測技術的不斷進步和更多數據的積累,或許有一天,人類能夠解開這一謎題。而在此之前,這三顆神秘消失的星星仍將成為天文學史上的一個未解之謎,引領我們不斷探尋宇宙的奧秘。