這是一個距離我們大約1330光年,被奇特星環包裹的三體系統。
方位
這個系統位於獵戶座,獵戶座是赤道帶的一個星座,所以在北半球的我們可以很好的尋找,尤其在冬季的夜空,它很顯眼。
獵戶座
在晴朗的夜空,我們可以看到七顆明亮的恒星組成了一個像沙漏的形狀,這便是我們所說的獵戶座的 參宿七星 。
中間三顆排列組成腰帶的是參宿一、參宿二和參宿三,腰帶的右方是獵戶座最亮的星參宿七,腰帶的左方是參宿四和參宿五。
那麽我們這次要說的這個三體系統則是在參宿五的附近,這個系統的視星等在10等左右,所以裸眼是看不見的,需要借助望遠鏡才能看到它。
紅色方框位置為三體所在位置
這個系統被天文學家標記為獵戶座GW,它最初是於1949年發現。
但直到2020年,天文學家才註意到它的奇特圓環。
獵戶座GW
年輕的恒星
獵戶座GW具有三顆恒星,這三顆恒星中A星和B星相距很近,約為1.2個天文單位。
1個天文單位就是地球到太陽的平均距離,1.5億公裏;所以1.2個天文單位表示,它們兩個的距離和地球到太陽的距離差不多。
這兩顆恒星是先組成了一對雙星,彼此互相繞轉,繞轉的周期約為242天,軌域是近似圓形;之後,它們再和第三顆恒星C星繞轉,C星距離它倆約為8個天文單位,繞轉的周期大概是11年。
三星執行示意
這三顆恒星說是恒星呢,但目前還不能算作真正的恒星。
因為它們正處於恒星演化的早期, 還未啟動內核的聚變反應 。
所以它們這個時候相當於恒星的幼兒時期,我們稱這個時候的恒星為 前主序星 ,或者 金牛座T型星 。
金牛座T型星是以金牛座T星為原型命名,因為金牛座T星是人類發現的最早的前主序星。
所以之後這個階段的恒星便被稱為了金牛座T型星。
金牛座T星
處於這個階段的恒星都有一個共同的特點。
那就是它們的外圍幾乎都存在一圈環繞的塵埃盤,這圈塵埃盤我們稱為 原行星盤 ,行星的形成便是在這裏。
圍繞恒星的原行星盤
奇特的星盤
在發現獵戶座GW的原行星盤之前呢,我們看到的星盤都是這麽一個圓形的平面。
哈伯拍攝的原行星盤
所以也就認為,原行星盤或許也就是這麽一個圓盤的形狀了吧。
但獵戶座GW的出現,改變了這個看法。
2020年,天文學家利用亞毫米陣列望遠鏡以及近紅外望遠鏡,對GW的塵埃盤進行了成像,這次的成像是用來探測GW的三維結構。
那麽在成像時天文學家發現,GW的塵埃盤存在三個密度很大的環:R1,R2和R3。
R1和R2是外圍的兩個環,它們很平常,位於盤的平面中。
但這個R3環呢,存在嚴重的錯位,並且在它的周圍還發現了不同的散射塵埃,散射塵埃表示R3錯位環的周圍存在一些密度低的塵埃氣體包裹,包裹的塵埃與大盤相連線。
所以基於這些發現,再結合其它觀測的物理數據,天文學家最終模擬出了GW原行星盤的三維結構。
於是就有了我們現在看到的這幅畫面,一個夢幻般的原行星盤。
對於它形成的原因,天文學家認為這可能是三體混亂的重力導致了大盤的撕裂而形成。
這樣的圓盤最終形成行星時可能會出現獨特的行星,就是在R3環中形成的行星,它和大盤中誕生的行星軌域也將存在錯位。
所以,這個恒星系形成後,它們的執行方式應該會非常的特別。
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