意大利位於歐洲南部，是一個深入地中海的半島國家，面積約30.1萬平方公裏。意大利的主體領土位於亞平寧半島，還擁有兩座大型島嶼，分別是西西裏島和撒丁島。
亞平寧半島是南歐三大半島之一，絕大部份屬於意大利，還有兩個袖珍國家，分別是聖馬力諾和梵蒂岡。
意大利是一個多山的國家，平原面積有限，只有北部有一塊面積較大的平原，名叫波河平原。波河平原是意大利的精華之地，而意大利南部，以及西西裏島，撒丁島，地形都比較崎嶇。
第一，意大利南部的自然條件和經濟情況。亞平寧半島是一個狹長的半島，南北長約1400公裏，最寬處約240公裏，分別瀕臨地中海的亞得裏亞海，愛奧尼亞海，第勒尼安海。亞平寧半島的地形以山地丘陵為主，有亞平寧山脈縱貫整個半島。
亞平寧山脈是意大利的主幹山脈，西北起自阿爾卑斯山的卡迪蓬納山口，向南呈弧形一直延伸到意大利南部。意大利南部的波裏諾山、科斯蒂耶拉山、阿斯普羅蒙特山都屬於亞平寧山脈，主峰為科爾諾山，海拔2912米。
意大利南部地區的地殼運動活躍，多火山和地震，比較著名的火山有維蘇威火山和埃端拿火山。意大利屬於地中海氣候區，年均降雨量在1000到2000毫米之間。
受充沛的降雨影響，意大利南部山區植被茂盛，適合發展畜牧業和水果產業。在意大利南部山區，分布著很多水草豐美的牧場，是意大利的畜牧業基地，養殖了大量牛羊。在水果種植方面，主要為柑橘和葡萄，意大利的柑橘基地位於卡拉布裏亞和西西裏島，葡萄種植基地位於托斯卡尼、拉齊奧和普利亞。
除了農業，意大利南部的產業還包括采礦業和規模不大的制造業。意大利一直推動南部經濟發展，建設了通達南部山區的鐵路和公路。為了克服多山的地形，意大利建設了一系列隧道和路堤。雖然意大利南部的交通已經非常便利，但經濟規模相對還是比較有限，這是因為在經濟發展過程中，地形還是起著很大的作用。
第二，波河平原在意大利的地位。相比地形崎嶇的山地和丘陵區，平原地區更加適合人類居住生活，以及城市的建設和發展，在房屋、道路等基礎設施建設方面，投入的成本也低於山地和丘陵區。
波河平原位於阿爾卑斯山和亞平寧山脈之間，東西跨度約400公裏，南北跨度約80到200公裏，面積約4.6萬平方公裏，約占意大利總面積的六分之一。
波河平原主要由波河沖積形成，波河是意大利最大的河流，發源於意大利和法國交界地帶的維索山，註入亞得裏亞海，全長652公裏。在河流的沖積作用下，波河平原的地形平坦，土地肥沃，是意大利的工農業中心。
在農業方面，波河平原主要發展灌溉農業，種植小麥、大麥、燕麥等農作物，此外還有杜蘭小麥，這是一種硬質的小麥品種，具有高密度、高筋度等特點，是制作意大利粉的原材料。
在工業方面，波河平原非常適合工業發展，不僅地形適宜，還擁有熱那亞、的裏雅斯特等優良港口。
意大利經濟發達，工業基礎雄厚，是一個制造業強國。意大利的工業主要集中在波河平原地區。
波河平原分布著都靈、威尼斯、米蘭等意大利大城市。威尼斯位於意大利東北部，是意大利著名旅遊和工業城市，也是威尼托地區的首府。都靈位於波河上遊地區，是意大利第三大城市，皮埃蒙特區首府。都靈的主打產業為發動機、機床、軸承、飛機、精密儀器、儀表、軍工，是意大利的工業中心城市。
米蘭位於波河平原北部，是意大利的倫巴底大區首府，米蘭省省會。米蘭被稱為意大利工業的心臟，在經濟方面可以和巴黎、倫敦、柏林等城市並列，都屬於歐洲中心城市。米蘭的工業和金融業發達，此外米蘭還是國際時裝設計中心，世界上很多尖端時裝設計和最新潮品都來自這裏，米蘭也被稱為時尚之都。總體來看，波河平原的經濟規模遠超意大利其他地區，人口稠密，是意大利最精華的土地。
