參考訊息網7月10日報道 據英國【新科學家】周刊網站7月5日報道，蛋殼可以用來幫助培養人體骨塊，以修復斷裂或破碎的骨骼。
在身體內，骨骼生長在一種叫作細胞外基質的支撐結構上。細胞外基質幫助調控促使骨骼生長的細胞，並為這些細胞提供營養。人工支架可以用來在體外培養骨塊，隨後可以透過外科手術將這些骨塊植入體內以修復斷骨。但這些人工支架並不總是非常有效，而且可能導致並行癥。
利用混入了一種叫做聚己內酯的可模塑塑膠材料的碎雞蛋殼，麻省大學洛厄爾分校的居爾登·賈姆哲-於娜爾及其同事3D打印了一種人工支架。
賈姆哲-於娜爾說：「用過的雞蛋殼是促使骨骼再生的強化材料和聚合物。蛋殼看起來可能就像煎完雞蛋後剩下的廢物，但在實驗室裏，我們正在重新利用它們來構建組織樣版。」
透過添加可以轉變成促使骨骼生長的細胞的細胞，研究人員測試了加入不同數量蛋殼微粒的支架。14天後，他們發現這種支架已經促使相關細胞開始轉變成促進骨頭生長的細胞——成骨細胞。
賈姆哲-於娜爾說：「蛋殼含有一些存在於天然骨骼中的實際成分，所以當我們用它們制作支架材料時，我們是在欺騙身體，讓其以為這些材料來自自身。」
賈姆哲-於娜爾說，蛋殼支架可為目前的人工支架提供一種更便宜且更可持續的替代選擇。不過，這項研究僅對支架中的細胞進行了短時間觀測，因此在用於幫助修復真正的骨骼之前，需要在體內對蛋殼支架進行更長時間的測試。（編譯/杜源江）
