在宇宙探索的史冊上,總是充滿了意料之外的驚喜。日本的
SLIM
月球著陸器就上演了一出戲劇性的復蘇劇情。設計上未能抵禦漫長月夜的
SLIM
,在經歷了冰冷的月球之夜後,竟然奇跡般地重新與地球建立了聯系,給所有人帶來了驚喜。
SLIM ,即智能月球探測著陸器( Smart Lander for Investigating Moon ),在 1 月 31 日進入休眠狀態,隨著太陽在月球近側落山,著陸器的太陽能板無法產生電力。在持續約 14 個地球日的冰冷月夜中, SLIM 本不被期望能夠存活。然而,令人難以置信的是,隨著月球夜轉為日, SLIM 竟自我復蘇,盡管著陸時的姿態不佳,面朝下地躺在月球表面。
日本宇宙航空研究開發機構( JAXA )在 2 月 25 日驚喜地收到了 SLIM 發回的訊號,這比預期的沈寂時間多出了一個多月。盡管器材溫度過高導致通訊中斷, JAXA 計劃在著陸器的儀器冷卻後恢復通訊。在周日的短暫通訊中, JAXA 甚至使用 SLIM 的導航相機捕捉到了月球表面的影像。
SLIM 於 1 月 19 日成功著陸在月球表面,使日本成為第五個成功在塵埃覆蓋的月球表面著陸的國家。然而,約三小時後,由於 SLIM 的太陽能電池未能產生足夠的電力, JAXA 不得不關閉了飛船的系統。
著陸過程中, SLIM 的兩個主推進器之一可能發生了故障,導致著陸器倒立在月球上,推進器指向上方,太陽能板則朝向西方,遠離太陽。為了保存剩余的 12% 電量, JAXA 在著陸約三小時後做出了關閉飛船系統的決定。
盡管 SLIM 已經完成了任務的主要目標 —— 在距離目標 100 米範圍內的精準著陸,以測試先進的精準著陸技術,但它似乎並不想就此放棄對月球的探索。面對所有的逆境, SLIM 堅持與地面的任務團隊通訊,並在塵埃覆蓋的月球表面,面朝下地度過了一個艱難的月夜。