生活在地球到底有多幸運？這個問題有一個簡單的答案，那就是地球是一顆適合生命生存的宜居星球，並且過去的幾十億年裏，地球上一直在整體上保持著適合生命生存的自然環境，使得生命可以在地球上生生不息，直到現在依然如此。
（想象圖）
然而以金星和火星的現狀來看，顯然是不適合生命的，其中金星的表面平均溫度高達464℃，堪稱是「地獄行星」，火星的情況雖然比金星好一些，但也是一片荒蕪。為什麽會這樣呢？最主要的原因，其實就是太陽。
相關研究表明，自從誕生以來，太陽的亮度就一直在增加，平均每10億年，它的亮度就會增加10%左右，而這也就意味著，隨著時間的推移，太陽系中的行星接收到太陽能量也會不斷增加。
作為距離太陽第二近的行星，金星受到這種影響的程度相對更大，隨著太陽的不斷變亮，金星表面的溫度越來睵高，海洋也逐漸蒸發，這會使得金星大氣層中充斥著大量的水蒸氣，與此同時，在太陽的短波輻射下，這些水蒸氣的水分子又會不斷地被光解成氫和氧。
在此過程中，氫會因為相對質素很輕而不斷地逃逸，而化學性質活潑的氧則會很快與其他元素結合（例如碳、硫等），隨著這個過程的持續，金星表面也就漸漸幹涸，再也沒有了液態水的存在，於是金星上的海洋就消失了。
如果一顆行星上存在著海洋，那它大氣層中的碳元素就可以透過海洋進行迴圈，其過程可以簡單地描述為：大氣層中的二氧化碳可以和水發生反應生成碳酸，在此之後，碳酸又可以與其他元素（如鎂、鈣等）生成碳酸鹽並不斷沈澱，並最終隨著地質活動進入地下，但這些碳元素也不會一直停留在行星內部，它們會隨著火山運動重新釋放到大氣層中。
金星沒有了海洋，這種機制也就不起作用了，所以火山運動釋放出的二氧化碳就會不停地在大氣層中堆積，更糟糕的是，海洋的消失，還造成了金星的地殼不再運動，這就會導致金星內部的壓力只能透過火山運動來釋放，所以金星上的火山運動也就變得很頻繁。
在這種情況下，二氧化碳就會不停地在金屬的大氣層中堆積，進而引發了越來越嚴重的溫室效應，並最終使得金星變成了現在我們所看到的樣子。
至於火星，情況就要簡單一點，那就是由於火星太小，其核心早早地冷卻了，沒有了熾熱的核心，火星的大氣層也就失去了磁場的保護。
要知道太陽在發光發熱的同時，還會釋放出大量的高能帶電粒子，這也被稱為「太陽風」，如果一顆行星擁有一個強大的磁場，那「太陽風」就會「繞道而行」，如果沒有的話，那「太陽風」就會長驅直入。
所以失去磁場的保護之後，火星的大氣就被「太陽風」不停地「吹」走，並因此變得越來越稀薄，大氣層的「保溫」作用也越來越弱，與此同時，其大氣壓也越來越小，而沒有了足夠的大氣壓，火星海洋中的水也就不能保持液態……於是火星也就慢慢地變成了一顆荒蕪的星球。
看到這裏，你可能會問了，金星的磁場也很弱，其強度甚至可以忽略不計，那為什麽「太陽風」沒有把金星的大氣層「吹」走呢？其實有兩個原因，1、金星的重力比火星大得多；2、金星大氣層主要由二氧化碳構成，而二氧化碳的相對質素較大，因此更容易被重力束縛。
綜上所述，盡管在40億年前，太陽系可能有別的星球也存在生命，但到了現在，這些星球也早已變得不再適合生命。而在過去的幾十億年裏，地球上卻一直在整體上保持著適合生命生存的自然環境，據此我們也可以清楚地看到，生活在地球到底有多幸運。那麽地球又是怎麽做到的呢？
簡單來講就是，在早期的時候，太陽釋放出的能量相對比較少，但此時地球的大氣層中充斥著大量的溫室氣體，如二氧化碳，甲烷等，其產生的溫室效應，就可以有效地使早期地球保持溫暖。
而隨著太陽的持續變亮，地球接收到的太陽能量也越來越多，不過在這個時候，地球上及時地出現了可以進行光合作用的生命，它們可以吸收二氧化碳，然後釋放出氧氣，而在富氧的環境中，甲烷也會被氧化。在它們的不懈努力下，地球的大氣中的溫室氣體也逐漸減少，其產生的溫室效應也越來越弱，進而使得地球能夠保持「涼爽」。
另一方面來講，地球有一個強大的磁場，能夠有效地抵禦「太陽風」的侵襲，除此之外，由於地球與太陽的距離比金星更遠一些，因此地球受到太陽變亮的影響就要相對小一點。這些因素都有助於地球一直維持適合生命生存的自然環境。
值得一提的是，現在的太陽依然在持續變亮，而這也就意味著，地球未來接收到的太陽能量依然會越來越多，根據理論模型的預測，在大約10億年後，地球表面的溫度就將達到47至70℃，而到了那個時候，金星上曾經發生過的場景，就有可能在地球上再次出現。
當然了，這種預測並沒有考慮人類的幹預的因素，可以想象的是，如果人類文明真的能夠一直發展到10億年後，那屆時的人類就完全有能力應對太陽持續變亮對地球的威脅。所以我們可以這樣認為：能夠生活在地球上，是人類的幸運，而如何讓地球在未來保持適合生命生存的自然環境，則是人類的責任。你覺得呢？
