影響演化的不只有疾病、死亡、面對惡劣環境的風險，任何導致人群出生率差異的因素，都可以推動演化。 相比古代社會，現代人面臨的生存壓力情 境發生了很大變化，那麽現代社會人類演化的主要因素是什麽？ 有專家認為「文化和技術創新似乎成了人類前進演化的主要驅動力」，同時突發的新冠病毒必然在演化上影響著人類，不過答案仍要留給時間。
21世紀的人類還在前進演化嗎？或者說現代人類還在演化嗎？
很多人會把物種演化等同於「物競天擇適者生存」，必須由選擇壓力驅動，必須有大量的淘汰和少數的幸存。實際上，從遺傳學層面來定義，演化就是某些基因頻率隨時間的變化；只要連續幾代人的基因庫發生變化，即可認為演化發生了。
基於這個更寬泛的定義，我們可以確信現代人依然在前進演化，或者準確點說，人依然在演化。
小群看漂變，大群看選擇
族群以兩種主要方式演化：遺傳漂變和自然選擇。
遺傳漂變 是指群體中特定基因頻率在代際間的隨機波動。這裏的基因專指等位基因。
舉個例子，假設某基因座上有A和B兩個等位基因，其中A的頻率占優而B罕見，即族群裏攜帶B的個體很少，若B個體們恰巧沒留下子代，B等位基因將消亡。這便是一種典型的遺傳漂變現象。
英國安格利亞魯斯金大學的演化遺傳學家傑森·霍奇森 （Jason Hodgson） 這樣說道：「在一些世代，遺傳變異頻率會增加，而在另一些世代，頻率減少。這種變化總在發生。遺傳漂變的強度取決於族群規模，一般情況下， 族群規模越小，遺傳漂變效應就越強 。如果某種變異透過遺傳漂變演化，其最終命運要麽是消亡，要麽就是完全取代其他所有變體，長存於族群。」
大家熟知的 自然選擇與遺傳漂變截然不同 ：當某種變異為其攜帶者提供了繁殖優勢時發生的，它的頻率就會增加，而其他所有變體的頻率下降，這個過程是定向，最終結局是註定的——優勢變體取代所有競爭者。
霍奇森表示：「自然選擇在較大族群裏更具影響力，因為其效應不會被遺傳漂變抵消。」
「文化差異會很大程度上驅動演化」
自然選擇和遺傳漂變依然影響著我們，因此現代人類仍在演化。遺傳漂變繼續改變著我們的等位基因頻率，就像它繼續改變其他所有生物族群一樣。
當然，鑒於目前人口規模已超80億，因此從整體上看，遺傳漂變的影響幾乎忽略不計；但如果細分出更小群體，這些小群可能仍有遺傳漂變的用武之地。
另一方面，自然選擇永不過時，只是如今它的驅動力與狩獵采集時代不再相同。
英國巴斯大學的前進演化生物學家尼克·朗裏奇 （Nick Longrich） 表示：「就選擇壓力而言，過去推動狩獵采集社會前進演化的壓力，即抵抗疾病和寄生蟲，保護自己免受猛獸傷害，殺死敵對部落的人，為爭奪女人而殺人 （狩獵采集時代謀殺事件的主要動機之一） ，等等，都已經基本沒有了。 推動古人類優勝劣汰的機制不再發揮作用。但這不意味著自然選擇的終結，只是改變了選擇方向 。」
許多人認為文化和技術創新是人類適應環境的主要驅動力
舉個例子，有的人能更輕易獲得醫療資源，有的人卻連節育措施也做不好，不同人群的生存、生育能力可以相去甚遠，年齡別人口存活率和生育成功率可能差距很大。
另一方面，根據霍奇森的說法，影響演化的不只有疾病、死亡、面對惡劣環境的風險。任何導致人群出生率差異的因素——只要這些群體之間存在等位基因頻率差異——都會造成演化層面的波動。
「我相信，在不久的將來，人類的文化差異，例如對於家庭規模的偏好，會在很大程度上驅動演化。不同人群之間的人口統計學差異，與其基因頻率差異相關，這些差異會驅動物種範圍內的大量演化。常見基因頻率在擴張的族群中增加，在縮減的族群中減少。」
朗裏奇認為，現代人類的演化很迅速，或許比過去更快。
例如，自從有了文明，人類大腦的尺寸在過去一萬年間縮小了，我們現在的大腦相比古希臘、古羅馬時代的更迷你。
又例如，我們適應了新的食物來源。某些人群，尤其是歐洲血統人群，已經發展出成年後依然耐受乳糖的能力。
此外，隨著氣候變遷，我們的膚色也在變化；黑死病、天花等傳染病使人類擁有了更強大的抵抗力。
根據霍奇森的說法，最近發生在人類身上的自然選擇範例可能是過去兩千年間馬達加斯加居民前進演化出對間日瘧 （一種由間日瘧原蟲引發的瘧疾） 的強大抵抗力。
瘧疾是馬達加斯加第四大死亡原因
「可以估計，對間日瘧的抵抗力能使生殖成功率提高約7%。 這種自然選擇很可能持續下去，因為馬達加斯加大部份地區的醫療水平非常有限。 」
另一方面，科學家相信新冠大流行也給人類帶來了演化壓力。
美國紐約理工學院的前進演化生物力學家邁克爾·格拉納托斯基 （Michael Granatosky） 指出：「個體對Covid-19感染的反應存在自然變異。這種變異是演化的基礎。新冠大流行是全球性的，能影響到全人類。」
朗裏奇表示，SARS-CoV-2無需殺死宿主，只要長期影響他們的繁殖能力，即可推動演化。
「2020～2023年間的人類必定前進演化了。
Covid-19感染帶來很多負面後果，包括疲勞、抑郁、腦霧等，目前看來病毒會無限期地持續傳播——或許，我們遲早會出現更多不良反應。
可能再過50年，人類才會知道新冠對演化的影響；而眼下，對病毒的天然抵抗力的確令一部份人擁有顯著的生存優勢，更易受感染的基因則讓另一部份人格外脆弱、備受打擊。
我不認為新冠會從根本上重塑人類，但也不相信它不會給我們的遺傳多樣性留下持久銘印，新冠的遺傳銘印將是幾代人都能感受到的。」
資料來源：
Are Humans Still Evolving? 'Maybe More Rapidly Than Ever,' Says Scientist
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來源 ：世界科學
原標題： 現代人還在"前進演化"嗎？新冠之後呢…
編輯：Meyare
