近日，事件視界望遠鏡國際合作組織釋出了2018年4月拍攝的位於橢圓星系梅西耶87中心的超大質素黑洞（M87*）的新照片。這是繼2017年拍攝首張黑洞照片後，對M87*的又一次獨立成像。新釋出的黑洞照片與2017年的照片相似，呈現出大小相同的環狀結構。明亮的環中間存在一個很深的暗影，即廣義相對論預言的「黑洞陰影」。與2017年的照片相比，環的最亮部份沿著逆時針方向偏轉了約30度，這或是由黑洞周圍亂流物質變化所致。 相關研究成果日前在【天文學與天體物理學】上發表。
理論模型認為，M87*周圍物質的狀態在2017年和2018年沒有相關性。因此，對於M87*的多次觀測將提供對黑洞周圍等離子體和磁場結構的獨立約束，進而幫助科研人員區分復雜的天體物理過程與廣義相對論效應。
專家介紹，透過全新的觀測數據確認了環的存在，更有力地證明確實看到的是黑洞陰影以及它周圍高速繞轉的物質。最大的變化，也就是環上最亮的部位發生偏轉，盡管廣義相對論下環的大小應該完美地保持不變，但黑洞周圍湍動的、雜亂的吸積流發出的輻射將導致環最亮的部份在一個方位附近擺動。擺動大小隨著時間的變化可以用來檢驗有關黑洞周圍磁場和等離子體環境的理論。
△事件視界望遠鏡國際合作組織釋出的在2018年4月拍攝的M87*新照片（右圖）
雖然黑洞陰影的大小在2017年和2018年之間沒有變化，但環的最亮區域的位置發生了顯著變化。最亮區域沿逆時針方向旋轉了約30度，處在環的右下部份，約在5點鐘方向。研究依據M87*的歷史數據推斷，黑洞陰影的結構可能每年均在變化，但這基於靈敏度較低且望遠鏡較少的EHT陣列觀測數據，故精度較低。與2017年的結果相比，雖然2018年的EHT陣列仍無法觀測到M87*的噴流，但從環最亮區域位置預測的黑洞自轉軸與在低頻波段觀測到的噴流方向更一致。
（總台央視記者 帥俊全 褚爾嘉）
（來源：央視新聞客戶端）
