飛蓬草亦稱小飛蓬，俗名「狼尾巴棵」，歸屬菊科飛蓬屬，為一年生草本植物。百分之九十的人對飛蓬草知之甚少，其又名飛蓬、小蓬草、蓬蒿、蓬飛草。村裏的一位老奶奶曾傳授我一法：有需求時摘取些許其上部的嫩芽，添入少許鹽，再加上幾片生姜，搗成泥狀即可使用。使用過後洗凈，接著放置於石臼中將其搗爛了敷在傷口上。
此乃一種常見的野草，其種子能夠隨風飄移，故而亦被稱作「風滾草」。在古代，人們或許會借助飛蓬草的種子打造一些簡易的交通工具，例如在車輪或鞋底中填充飛蓬草的種子，用以增強摩擦力與彈性。另外，飛蓬草的莖與葉還能夠用於編織一些簡易的物件，諸如籃子、帽子之類。需要留意的是，飛蓬草並非古代交通工具的主要原料，僅僅是一種輔助性材料。在古代，人們主要憑借木材、竹子、皮革等材質來制造交通工具。
飛蓬的莖覆蓋著堅硬的長毛，同時伴有稀疏的貼毛。其頭狀花序下部往往被具柄腺毛所覆蓋。它的瘦果呈長圓披針形，被稀疏的貼毛所包裹，冠毛呈白色，剛毛狀。飛蓬分布於中國的新疆、內蒙古、吉林、遼寧、河北等省區，以及俄羅斯的高加索、中亞、西伯利亞等地區。它們生長於牧場及林緣地帶，其分布的海拔通常在 1400 米至 3500 米之間。
飛蓬的根、莖和葉皆含有鞣質，葉和花中蘊含揮發油。其花和花序能夠醫治發熱性疾病，種子可治療血性腹瀉，煎劑能應對胃炎、腹瀉、皮疹、疥瘡等病癥。
它的體態以及毛茸存在諸多變異，常與相鄰的長莖飛蓬、堪察加飛蓬相類，不過它的頭狀花序較為小巧且數量眾多，常常排列成密集的狹圓錐花序；總苞被開展的濃密長毛所覆蓋，基部葉全緣，與後兩種不難加以區分。
在農村野外隨處可見的這種植物，乃是南方三大草王之一的飛蓬草，也被稱作小蓬草、小白酒草。揉搓它的葉子會散發出濃郁的臭味，因此也被叫做臭草。其莖直立獨生，上部或者下部少有分枝，整株布滿濃密的絨毛。花雕零之後，根莖會斷開，遇風便隨風飄蕩，由此得名飛蓬草。在往昔的貧困歲月裏，鄉親們用它來餵豬，如今則將其視為雜草加以清除。有些知曉其價值的老人會采摘回家晾幹予以儲存，卻不知具體作何用途。
