2015年7月，美國太空總署「新視野號」飛船在飛越冥王星時拍攝的冥王星影像，揭示了人造衛星平原（心形區域）和廣闊的水冰山脈的光滑氮平原。
（比例尺：35 英裏 = 56 公裏）。
圖片來源：美國太空總署/約翰霍普金斯大學套用物理實驗室/西南研究所
【今日宇宙】研究了將人類送往木星冰冷的衛星歐羅巴、金星和土星最大的衛星土衛六的潛力，盡管它們各自的環境惡劣且距離遙遠。 這些與行星科學專家的對話確定，盡管條件惡劣，旅行時間緊迫，但人類在可預見的未來前往這些世界是可能的，特別是前往土衛六。
但是，如果我們把人類送入更遠的 太陽系 ，比土衛六更遠呢？ 在這裏，我們將繼續與行星科學專家進行對話，以確定矮行星冥王星是否可以在不久的將來或遙遠的將來成為人類的可行目的地。 冥王星缺乏歐羅巴和金星的惡劣環境，但與土衛六一樣，極其遙遠的距離可能會給人類送往這個遙遠的世界帶來潛在的擔憂。 那麽，我們應該把人類送到冥王星嗎？
「我認為最終我們應該將人類送到太陽系的任何地方，」美國太空總署新視野號任務的首席研究員艾倫·史端博士告訴【今日宇宙】。 「但是，今天將 人類 送到太陽系的大多數地方，包括冥王星還為時過早，因為我們對地球的了解還不夠，無法設計這樣的任務。 這也遠遠超出了我們的技術能力，目前沒有必要花那麽多錢。 但是，你知道，從現在起的一百年、200年或500年後可能會完全不同。
美國太空總署的新視野號航天器於2006年1月發射，成為有史以來從地球發射的最快的人造物體，因為它以驚人的16.26公裏/秒（10.10英裏/秒）的速度彈射離開了我們的地球。 盡管這種令人難以置信的速度，使新視野號在短短一年多的時間裏就到達了木星，但仍然花了八年零五個月的時間才到達冥王星，於2015年7月14日飛過矮行星，並到達冥王星表面12,472公裏（7,750英裏）以內。
這次漫長的旅行是由於冥王星在外太陽系中的遙遠距離。 土衛六與太陽的平均距離約為14億公裏（8.86億英裏），而冥王星與太陽的平均距離為59億公裏（37億英裏），在外太陽系的冰冷物體區域內執行，被稱為凱伯帶。
米克·布朗博士是加州理工學院里察和芭芭拉·羅森伯格天文學教授，以其在社交媒體上處理@plutokiller而聞名，他告訴【今日宇宙】，「似乎很清楚，我們不太可能將人類送到冥王星，凱伯帶的任何其他物體，或者可能外太陽系的任何地方。 我假設目前沒有一個理性團體真正考慮過這個問題（也永遠不會考慮它）。 並不是說這不是一件有趣的事情，但是，只是以一種永遠不會發生的事情的方式。
即使有直飛冥王星的飛行軌跡，我們目前的技術仍然需要很多年才能到達目的地; 即使是無人駕駛的冥王星軌域飛行器，由於需要制動進入軌域，估計需要20+年才能以今天的技術從地球到達冥王星。 但是，在幾百年後，隨著更先進的技術，情況會有所不同嗎？
史端博士向【今日宇宙】講述了哥倫布來到新大陸時如何無法想象當今世界，人們在短短幾個小時內就以年薪的一小部份進行跨國旅行。
「但在遙遠的未來，這可能會容易得多，」史端博士告訴【今日宇宙】。 「而且因為它會更容易，所以它會更便宜。 因此，如果像【星際迷航】這樣的事情發生，與星際旅行相比，去冥王星就像在公園裏散步一樣，我認為從中獲得很多科學知識。
在新視野號短暫飛越冥王星期間，航天器獲得了這顆矮行星表面的驚人影像，揭示了廣泛的多樣性，包括光滑的氮平原和廣闊的水冰山脈。 除了獲得的有關冥王星大部份氮氣大氣的數據外，科學家們還假設冥王星可能擁有內部的水冰海洋。 雖然這些發現有助於塑造與以前的模型完全不同的冥王星圖景，但如果我們可以將人類送往冥王星，那麽與機器人任務相比，人類任務可以進行哪些額外的科學研究？
維珍尼亞大學天文學系研究教授Anne Verbiscer博士，同時也是新視野號的副專案科學家和聯合研究員，她告訴【今日宇宙】，「好處是人類是比機器人更有效率的探險家，並且由於冥王星巨大的日心和地心距離帶來的技術復雜性，存在無數缺點。
在額外的科學方面，Verbiscer博士告訴【今日宇宙】，「人類可以進行一些機器人無法完成的原位實驗。 但是，從機器人任務中可以做和學到的東西太多了，其中（其中一些）需要在派遣人類之前進行。
在這場討論之際，來自世界各國政府和商業航天工業的 人類太空探索 預計將在可預見的未來增加。在 接下來的幾年裏，美國太空總署的阿爾忒彌斯計劃的目標是讓第一位女性和有色人種登陸月球表面，Axiom Space希望在地球軌域上建立世界上第一個商業空間站，中國國家航天局希望在2030年之前將太空人送上 月球 ，作為其中國月球探測計劃的一部份， SpaceX正在緩慢開發其星際飛船重型運載火箭，目標是有朝一日將人類送上火星。
