1980年代，地質學家在對地球表面以下2900公裏的深度進行掃描時，發現了兩個巨大的大陸大小的包塊嵌入地球的地幔（夾在地殼和熔融內核之間的矽質巖石固體區域）中。近40年來，科學家們一直在困惑這些包塊的性質和起源。
一項新的研究表明，這些奇特的異常實際上是一個被稱為忒伊亞的淪陷已久的行星的殘余物。據稱它在45億年前猛烈撞擊了地球，力量如此之大，以至於月球從由此造成的碎片區域中產生。
這顆火星大小的流浪星球撞擊地球時，地球還處於形成期。雖然這顆註定要滅亡的星球的大部份在這次碰撞中液化掉了，但它內部的碎片可能在撞擊中幸存下來。在巨大動能的推動下，這些物質可能會以足夠大的力量進入地下，穿透地球表面深處，由此形成了兩個大陸大小的包塊，一個是在太平洋海底，另一個是在非洲大陸下面。它們明顯比周圍的巖石密度更大，溫度更高，這與它們是外星起源的推定是一致的。
根據對從月球取回的物質進行的測量，月球就是由地球和古代忒伊亞的殘余物組成的天體。
其他研究還表明，是忒伊亞給地球帶來了水，如果這是真的，這意味著如果沒有這場行星災難，地球上的生命可能永遠不會出現。
有趣的是，這些異常包塊本身也在地球的前進演化史中發揮了作用。這些熾熱的巖石團塊，偶爾會將巖漿柱湧向地球表面，增加內部的火山活動。它們也與形成現在大陸的超級大陸的演進有關，這意味著它們對地球今天的外觀做出了貢獻。
考慮到月球對地球上生命的生存也是至關重要的(它的重力透過控制潮汐和地軸的擺動來穩定氣候)，那很明顯，忒伊亞的到來實際上是天賜之物，即使它的「著陸」並不完全順利。
