能夠計算出地球的年齡，主要是基於放射性同位素測年法（Radiometric dating）。這一方法利用了放射性元素衰變的原理，這是一種自然發生的、可預測的過程。以下是科學家們確定地球年齡的基本步驟和原理：
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放射性衰變 ：
放射性元素（如鈾、鉀、銣等）會以一個恒定的速率衰變成其他元素。這個速率由該元素的半衰期決定，即元素衰變至其原有數量一半所需的時間。例如，鈾-238的半衰期約為45億年。 -
巖石樣本選擇 ：
科學家會選擇地球上最古老的巖石樣本進行分析，這些巖石包括火成巖和隕石。火成巖是在地球內部高溫下形成的，當它們冷卻凝固時，其中包含的放射性元素就開始衰變計時。隕石被認為與地球同時形成，因此也可以用來估計地球的年齡。 -
同位素比率測量 ：
透過質譜儀等精密儀器測量巖石中特定放射性同位素及其衰變產物的比例。比如，測量鈾-238和鉛-206的比例，或鉀-40和氬-40的比例，因為鉛和氬是這些放射性同位素衰變的最終產物。 -
計算年齡 ：
根據測得的同位素比率和已知的衰變常數，科學家可以使用數學公式計算出巖石形成以來的時間。這個時間就是從放射性元素開始衰變到現在的時間長度。 -
多方法驗證 ：
為了提高結果的準確性，科學家通常會采用多種不同的放射性同位素測年法來交叉驗證。例如，除了鈾-鉛測年外，還會使用鉀-氬測年、銣-鍶測年等方法。 -
數據整合與校正 ：
結合所有數據並考慮地質歷史的復雜性，科學家會對測年結果進行校正，以消除可能的幹擾因素，如後期地質活動的影響。
科學家們得出地球大約形成於45.4億年前的結論。這種方法同樣被用於測定月球巖石、隕石以及太陽系內其他物體的年齡，從而構建出太陽系乃至宇宙的歷史框架。
