NASA終於成功開啟了裝有古老小行星碎片的鋁制容器，展示了小行星Bennu樣本的主要部份。這一壯觀的成果令科學團隊振奮，因為這些樣本可能蘊含關於太陽系起源的線索。
本月早些時候， NASA 的 OSIRIS-REx 團隊在研發了新工具後，終於開啟了 「 觸摸采樣獲取機制 」 （ TAGSAM ）頭部，克服了阻礙小行星樣本的兩個卡住的緊固件。現在，采樣器頭部終於開啟， NASA 展示了之前未見的樣本，而且裏面的小行星真的超乎想象的多！
這些樣本將被放入小型樣本托盤，形狀像餡餅楔子，然後被拍照、稱重、包裝，並儲存在德克薩斯州休斯頓的 NASA 莊遜太空中心。樣本的重量尚待確定，這將揭示 OSIRIS-REx 宇宙飛船送回地球的小行星材料的確切數量。目前為止稱重的樣本總量估計為 8.8 盎司（約 250 克）的巖石和塵埃。
OSIRIS-REx 任務於 2016 年 9 月發射， 2018 年 12 月到達小行星 Bennu 。 2020 年 10 月，宇宙飛船從這顆小型、近地小行星上取得碎片，並在 2021 年 5 月開始返回地球。
這些返回的小行星碎片將分發給全球 230 名科學家的樣本分析團隊，深入研究 Bennu 的成分。 NASA 將在莊遜太空中心保留至少 70% 的樣本，供未來幾十年的研究使用，一些小行星碎片也將在史密森尼學會、休斯頓太空中心和亞利桑那大學向公眾展示。
Bennu 是一顆小型、近地小行星，每六年左右就會接近地球一次。科學家認為， Bennu 可能在 7 億到 20 億年前從一顆更大的富含碳的小行星上斷裂，並自那時起漂移得更靠近地球。在實驗室分析這些小行星碎片將幫助科學家拼湊太陽系起源的線索。
