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一顆CMOS,卷出一個千億芯片市場

2024-07-26手機

手機消費紅利消退,手機廠商沖高端卯足了勁,從鏡頭到芯片、螢幕、電池都提升了個遍,各方面效能差不多走到頭了, 手機廠終於還是卷回了鏡頭,手機網絡攝影機越來越凸 ,而這距離最近一代劃時代產品iPhone 4的釋出已過去13年。

從兩位像素卷到千萬像素,單鏡頭的像素到底了,於是單個手機的鏡頭越來越多,從雙攝到多攝 (三攝、四攝) ,誕生了越來越多令人眼花繚亂的名詞:單反級像素,廣角、超廣角鏡頭,可變光圈,3倍光學變焦,潛望式長焦,一英寸大底等等。

廠商們還紛紛走向與哈蘇、萊卡、蔡司、索尼等影像品牌的聯名合作。

多數消費者願意為相機功能買單,於是, 把手機做成相機 ,在手機創新日益同質化的今天,變成廠商們的無奈之舉。

與之相反的是,最近被淘汰的CCD,一種搭載CCD影像傳感器的卡片相機,竟然死灰復燃,一股喜舊厭新的CCD懷舊風潮襲來, 「電子垃圾」CCD成為年輕人和時尚潮人新寵。

手機CMOS的老祖宗,CCD,改變了我們觀察、記錄世界的方式,發明者卻在40年後的2009年遲遲獲得諾貝爾物理學獎。可以說,沒有CCD的漸進式發展,就不會有CMOS。後起之秀CMOS,承接了CCD的交接棒,奔向了更遠的未來。

閱讀本文,你將了解:

1、CMOS的前世今生

2、不起眼的傳感器,如何爆發出千億市場

01

數位相機的「底」

從CCD到CMOS

影像傳感器CCD和CMOS,你能分清它們嗎?

這是早期CCD影像傳感器記錄下的投影:「S」。1969年, 貝爾實驗室發明 了電荷耦合元件 (Charge-coupled Device,簡稱 CCD) ,能將光學影像轉換為電子訊號,自此奠定了數位相機的根基。

這是1972年CCD所記錄的「S」,這年,索尼工程師成功用64像素的CCD完成了字母「S」的投影;來源:網絡

早期的CCD效能不高,只能捕捉亮度資訊,因此只能記錄黑白影像。

「八叛逆」們離開貝爾實驗室來到美國矽谷,在英特爾全球第一顆八位處理器8008釋出不久,1973年, 全球第一個商用電荷耦合器件,即CCD ,由仙童半導體 (Fairchild) 推出。

1975年,「菲林大王」柯達用上Fairchild 201100型CCD發明了第一台數位相機,這台相機130萬像素、不用菲林,CCD捕捉影像,但無法儲存影像,於是用隨機存取器 (RAM) 捕獲影像數據,然後將數據傳送至盒式磁帶中。

來源:網絡

柯達,成為了CCD最早的玩家,只可惜,用菲林大賺特賺的柯達,在發現數位相機不用菲林後,立即決定停止研發,拒絕創新,一手好牌被打沒了。

索尼搭上了數位相機快車 ,1973年CCD立項,1978年制造出支持11萬像素的芯片。1981年推出的馬維卡 (MAVICA) 相機,成為全球第一台向市場釋出的數位相機,1985年,第一台CCD便攜式攝影機M8由索尼釋出。

這股技術革新風潮迅速席卷日本, 日企紛紛搶灘登陸全球數位相機市場。 到21世紀,索尼、富士、柯達、飛利浦、松下和夏普6家廠商可以批次生產CCD相關產品。

上世紀90年代後期,CCD除了用於消費級數位相機,也廣泛套用於專業電子照相、空間探測、X射線成像及其他科研領域。

CCD技術發展成熟了, 缺點也逐漸暴露出來: 工藝復雜,無法與標準工藝相容,制造成本高,體積較大,功耗較高。 CMOS影像傳感器(簡稱CIS)應運而生,成為繼CCD之後最大的贏家。

CCD和CMOS這兩種影像傳感器,本質上對應TTL和CMOS這兩種不同的工藝。

CCD (電荷耦合元件) 為MOS結構(金氧半導體) ,上有許多排列整齊的電容(MOS 電容器) ,將光子轉換為電子來捕獲影像。而CMOS(互補金氧半導體) 為MOSFET(金氧半導體場效應晶體管) 結構。

CCD傳感器為 被動式采集 ,需外加電壓讓每個像素中的電荷移動,而CMOS傳感器為 主動式采集 ,感光二極管所產生的電荷,直接由晶體管放大輸出。

CCD輸出模擬訊號供後續處理,CMOS傳感器可直接輸出處理後的數據;來源:COVENTOR

這兩種不同的采集方式,讓 二者在功耗上差異最為明顯 。除此之外,在畫質、處理速度等方面也有不同,具體如下圖:

實際上,CMOS技術為低功耗集成電路打下了最為堅實的基礎,這也是目前世界上最主流的芯片技術路線。隨著機器視覺系統從傳統板級式向小型智能系統的發展,CMOS工藝可以做到跟隨著摩爾定律發展,芯片整合度越來越高,功耗也越來越低。

早年還沒有用CMOS工藝制造影像傳感器,直到80年代末,英國愛丁堡大學成功試制出了 世界第一塊單片CMOS型影像傳感器件 ,1997年英國愛丁堡VLSIVersion公司首次實作了CMOS影像傳感器的商品化。

2000年,索尼成功開發出了其第一款CMOS影像傳感器 (IMX001) ,當然,那時CMOS傳感器畫質和噪音的缺點還很顯著,沒法一下子撼動CCD的「江湖地位」。

02

不起眼的傳感器,

漲出千億市場

不過,隨著CMOS技術進步成熟,成本不斷降低,數位相機售價真正開始走向平民,而CCD的發展步入「瓶頸期」。2010年後,CMOS傳感器已成為主流技術,說不上完全取代CCD,但已經在很大程度上取代了CCD,CCD傳感器只保留在了專業級的中畫幅高端器材中。

在CMOS成為主流拍照技術的背後,一種野獸般的力量正在湧動。1999-2000年,和數位相機幾乎同一時期誕生的手機,兩者狹路相逢。

伴隨著手機從功能機到智能電話的演進,手機搭載拍照功能,不斷升級網絡攝影機像素,提升拍照體驗,數位相機市場遭到蠶食。

2008年, 諾基亞 推出了經典之作 N96,配備一枚500萬像素的網絡攝影機,正是在這一年,諾基亞在全球賣出了 4.6 億部手機,這個成績別說相機廠商,許多後來的手機廠商也難以望其項背, 一度讓諾基亞成為世界上最大的「相機制造商」。

2010 年,這年對手機和數位相機來說,是一個重要轉折點。這一年, iPhone 4 釋出了,後置 500 萬像素的網絡攝影機,透過軟件操作界面和最佳化演算法, 讓手機拍照的使用者體驗和成像質素上了一個台階。 安卓手機廠商開始跳出像素之爭,在鏡頭、處理器、最佳化演算法等方面發力。

要知道,2003 年-2010 年的數位相機幾乎每年都在正向增長,怎想2010年出貨量達到1.21億台的頂峰之後,出貨量持續走低,馬上被智能電話趕超,並被遠遠甩在後面。

智能電話這條陡然上升的需求線條,成為傳感器廠商眼中的香餑餑。

CMOS影像傳感器,讓「芯片相機」越來越成為可能。CMOS傳感器的「低生產成本」、「低技術門檻」以及「低功耗」這三個優點逐漸變得無可替代。

單片整合這個顛覆性的功能,得以讓芯片大規模批次生產,極大降低了生產成本,而手機、電腦等數碼鏡頭做得更小、功耗更低、成像更快、價格更便宜,如今小小一枚手機影像傳感器也能做到上億像素了,消費電子產品得以迅速普及。

2011年,一份來自大量專業攝影師和攝影發燒友的數據引起了不少人的關註,數據顯示,釋出僅一年、像素僅有500萬的iPhone 4,超越釋出3年、像素有1200萬的尼康D90,成為 Flickr 上最受歡迎的拍照器材。

iPhone 4 的超越意味著手機攝影逐漸被專業攝影師群體所接受。 此時,數位相機的銷售額已經在過去的5年中降低了29%,而傳統攝影機的銷售額也降低了21%。

手機鏡頭傳感器從幾十萬像素的CCD前進演化至現在的2億像素CMOS,成像效果獲得了質的飛躍,相應市場規模也急速成長。 盡管到2020年左右,手機消費需求增長乏力,但手機網絡攝影機領域的體量依然很龐大,並且還有增長的勢頭。

中低端手機網絡攝影機數量迅速增加,新機不斷更新到四個網絡攝影機,數量達到一定程度後開始比拼效能,低端機型也不斷進入高像素領域,曾經的高端配置已經不是高端機型的專屬了,而是下放到了中低端機。

根據市場調查機構Counterpoint Research,2022年下半年,每部智能電話的平均網絡攝影機數量為3.9個,2023年上半年有所下降,為3.8個。放在所有手機上,依然是個不小的數碼。

集邦咨詢表示,預計智能電話市場經過一年的去庫存後將在2024年迎來復蘇,預計明年智能電話網絡攝影機模組市場也有望恢復成長,出貨量將同比增長3%至約41.71億顆。

回過頭看CCD與CMOS市場,兩者的池子差距越來越大。

數據顯示,2022 年全球 CCD 影像傳感器市場規模為 17.4 億 美元,預計到 2031 年將達到26.8 億美元,在 2023-2031 年的預測期內以 4.9% 的復合年增長率增長。2020 年全球 CMOS 影像傳感器市場價值 207.25億 美元,預計到 2028 年將達到 396.24億 美元,在預測期內以 8.6% 的復合年增長率增長。另據mordor intelligence,CMOS影像傳感器市場規模2023年為213.3億美元,預計到2028年達到300.8億美元。

CMOS影像傳感器的市場份額,已經遠遠高於CCD並獲得了前所未有的高速增長。

來源:growth market reports

來源:growth market reports

除了市場份額最大的消費電子領域,CMOS影像傳感器的套用範圍還包括汽車、航空航天、醫療器材、軍事器材。目前,CIS市場由索尼半導體、意法半導體、三星電子、豪威公司、安森美等企業占領,其中TOP3廠商索尼、三星、OV (豪威) 銷量合計占比超7成。

CCD,除了占比最大的消費類電子套用,在安防和監控、醫療、汽車與運輸等也有套用。工業視覺對影像清晰度和抗雜訊的要求越來越高,對CCD的需求仍在增長。自動駕駛以及CMOS的發展,又在制約著CCD市場的增長。

目前CCD和CMOS的主要套用場景仍在消費類電子,而 手機的興起與普及,把CMOS的市場價值發揮到淋漓盡致 ,CCD則退居幕後,在高端成像方面繼續發揮作用。

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結語

CCD作為影像傳感器中較小一部份市場,無論是復古回潮的卡片機,還是「身價」不菲的高端相機,已經很難再有新的消費級產品出現。CMOS翻身成為主流,手機在寸土寸金的空間中卷攝影,不僅把攝影價格打了下來,降低了拍照的門檻,也在推動CMOS技術的進步,無論是數位相機本身,還是汽車、機器人、無人機、AR/VR都在從中受益,CMOS的好日子,未來還長著呢。